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施礼之后,谭镒绷着脸,直截了当地说道:“周大人,在下南阳知府谭镒。我南阳府要求大人交出袭击我官军,破坏水库的案犯汤化及其手下犯案的军官士兵,期限是今日午夜子时。”
汤化是陕西延安府的参将,麾下有营兵4000人。是首批进入南阳的官军之一部,袭击水库的就是该部官军。南阳守卫水库的20名兵丁死亡12人伤五人,逃出去的兵丁已经报告到钱继功处。其实要论伤亡,汤化的兵更惨,伤亡总数接近100,阵亡的就是42名,由此可见这次战斗相当惨烈,赶上一次大规模的战斗了。南阳守军的武器仅仅是弓箭刀枪,并没有火铳,但是据说使用了轰天雷。
钱继功就是应谭镒的求援要求,由布政使吴甡委派,于两个月前到达西峡县的,谭镒近日也住在了西峡县,因此他们来的很快。
他们的态度很生硬,因为水库关系到南阳府的大部分良田,正因为重要才要派官兵守护,结果陕西军不问情由,擅自发动军事进攻,造成大量的人员伤亡,并且造成了水库的严重破坏,他们能不愤怒吗?
周延儒的官不小,现在的实职是西北军的监军,但是三边总督府的范围不包括河南,因此河南的官员不是三边总督的下属,自然就不是周延儒的下属。
此案关系重大,人犯必须缉拿。
周延儒面对如此强硬的河南官员,首先是面子下不去,他是朝廷首辅的身份,虽然离开了京城,不在其位,但是地位还在,皇帝还没有撤销他的大学士身份。
周延儒正沉吟着考虑如何回答,钱继功又说话了:“周阁老,此事干系重大,千万慎重。我们相信您以大学士的身份是不能包庇案犯的。但是案犯手握兵权,稍有不慎就会酿成大祸。今夜子时为限,就是为了尽快结案,不给案犯作乱的时间,还望大人三思。子时一到,我河南军将出击擒拿案犯,纵然面对西北十万军,我等宁死也不会让案犯逍遥法外!”
钱继功这话是软的硬的都有,总之一句话,案犯必定要缉拿。
周延儒确实左右为难,部队的军纪不好,责任不完全在于他,大明的官军都是这个样子,他仅仅是个监军,就是掌握部队行动的大方向的,兵丁的军纪是带兵军官的事情。拿下手下的一个参将,他倒是有这个权利,但是能否执行还要看他能掌握多少兵,也要顾虑他部下多数军官的态度,激怒了部下军官他也要吃不了兜着走。
因此,周延儒说道:“我统帅西北军平定南阳花皮的祸乱乃是奉当今圣上的旨意,官军行动中纵然有什么不妥当之处也要朝廷处置,尔等河南地方官员无权过问此事,尔等可以上疏朝廷,决不可干预我的军务。今日水库之事本官正在查证,若有祸乱地方的军官兵丁,我自有处置,河南官府不得干预。”
谭镒说道:“周监军,我们脚下的土地是南阳府,下官受命于此,有案犯在这里公然杀害当差的官军,把南阳十几万百姓赖以生存的水库毁坏,眼下正是春灌浇水之时,数十万亩土地今年收获无望。如此罪犯不缉拿,朝廷要我这个知府何用?如此滔天之罪,周监军大人想包庇吗?”
谭镒声色俱厉,这几句话说的句句在理,周延儒无法反驳。周延儒也是朝廷的二品大员,挂着首辅的头衔(国家总理),手握七万大军的监军,那里容得一个小小的知府指着鼻子大骂,打狗还要看主人不是?他的脾气也上来了,指着谭镒大吼:“大胆的刁官!本官帅军剿贼,岂容你在这里呱噪!农牧场、水库均为贼产,统统收缴充公!左右,与我拿下!”
一瞬间口角变为刀枪相见,周延儒的亲兵有数十人,亮出兵器就要拿人。谭镒、钱继功也是有准备的,身后一排上了刺刀的新式火铳统统指向前方,大小盾牌把谭、钱二人掩护到身后,缓缓后退。水库的大坝上狭窄,也容不下太多的人。这些护卫都顾及到自家的主人,因此,谁也不敢挑头乱来。就这样双方都向后撤退。
国防军留下的留守人,看到事情不好,溜得比谁都快,早就不见了影子。
谭、钱二人到水坝下面跨上战马,一队人呼啸而去。
周延儒认为,水库受到损害是他部下军纪不严,不过也不是什么大不了的事,坏了可以修吗?
他那里懂得水闸别人修不了,需要测绘尺寸,到浙江加工,运回来再安装,而农时不等人,土地减产已成定局。
他认为这天下的田地多了去了,都是靠天吃饭,也没有听说离了水库就不能种地了?
他手握七万大军,整个河南省都在他的脚下,他怕谁?
那么今天谭镒、钱继功的火气为什么那么大呢?这里就有吴甡的影子了。吴甡此时就在南阳城里,在农牧场的范围之内,国防军的通信四通八达,架空电线断了都没有关系。
吴甡第一时间就知道了水库闸门已坏,放不出水了。这就等于说南阳减产已成定局,更何况农牧场的土地今年全部撂荒,放弃了耕种。这个损失对于河南很严重,吴甡怒不可遏。同时他知道这一切的幕后之人就是朝廷,甚至包括他不敢想的那个人——皇帝!于是他更坚定了自己的信念,要宪政!这天下之事不能一个人说了算!大家都盼明君,可是遇到昏君怎么办?
所以他要借力一搏,拼一拼,给河南一个希望。他的底气就是已经训练完成的一万卫所军,还有一万也已经基本完成了训练,也能使用了。有这个力量他谁也不怕。
他也感到了朱大典的怀疑和不信任,他不在乎,他要用事实说话,没有犀利的火器他一样能战斗。河南的财力还是殷实的,经济也是战斗力!吴甡是很自信的人,他相信自己的能力,相信自己有办法,更相信自己能成功!
---第273章完---