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府的妻子，拉娜那坐车的绝无仅有和四名守护骑士的威然神态实在是无法让任何人忽视。
“我觉得，我们应该告知女儿一声，即使来访的真是安文斯卡伯爵的女儿，这个时候也应当以婉转的理由拒之门外！”这几年的窘困让格罗曼伯爵和气不少，况且，他从来都很敬重自己的妻子，所以在家里有萨尔玛的场合下，他的话总会不自觉地带出询问之意。
“艾文，我亲爱的丈夫，你知道为什么我们会变得像现在这样窘迫吗？”萨尔玛明亮的眼睛停留在那辆刚停下的马车上，她这样问格罗曼伯爵。这在当时是很失礼的，妇女和她的丈夫说话，必须直视着她的丈夫以示尊敬。但格罗曼伯爵府真正的掌权者是萨尔玛，格罗曼伯爵虽然没本事，却能体会挑起家庭重担的难处，萨尔玛没有抛下他就已经让这个男人感激不已了，何况惧内的贵族又不是只他一人，但像萨尔玛这么出色的女子满耐斯迈也没几个。“因为我们缺乏一个真正有本事的经营者来替我们管理产业。”
摇了摇头，萨尔玛轻叹道：“那只是事情的表面，真正的原因是我们的国王陛下雄才大略，他觉得耐色瑞尔的贵族体系太臃肿了，他不想养太多没用的人，但他不能明着甩包袱，所以他花了十年或者还会更长的时间来实现一个计划，用他的喜好暗示贵族，谁不受他的欢迎。知道为什么我们找不到一个善于经营产业得人吗？知道为什么我费尽心机也不能让一个贵族真正帮助我们吗？因为你恰恰是弗烈特五世不喜欢的人。一边是强势的国王，一边是一个没有背景和家底的伯爵，贵族们会选择谁？艾文，再看看你的左右，我们并不是惟一遭到厄运的，还有十几个家族，他们在这一代就会破产。兴盛和没落本是正常的事，但，从整个时代来看，显得有点太多了。”
“你，你竟敢这样说陛下！”格罗曼压着嗓子惊恐的四下看了看，还好，没有仆人。
“就是这点！亲爱的，你不是个有什么大能力的人，而且胆小温顺！正是这点不被陛下所喜，一个靠武勋挣得家业的伯爵，他的后人是这个样子，你让陛下该给你个什么样的差使？既然你没用处，那么顶着个空头衔就足够了，那封地自然会在无法缴纳赋税的那一天被逐步抵押没收。这就是国王的打算。”说这话的时候，萨尔玛的目光注意到了送名函的那个银发青年，他的步姿、神态、服饰……包括细小的动作萨尔玛都没放过。
“亲爱的，你突然说这番话是因为跟婉拒这辆马车的主人有关吗？”格罗曼意识到，萨尔玛这番话的重点并不是想要告诉他现在自家的处境有多糟糕。
“是的，亲爱的，我早说过，你并不笨，只是不习惯思考。沉默持重的安文斯卡伯爵是个守业的不错人选，但错就错在他有一位野心和能力都很大的弟弟。虽然萨顿那种典型的不择手段并非陛下所喜，但善于利于各种‘武器’一直是陛下的特长，安文斯卡的内乱从某些方面讲最大的受益者是陛下。矿山、产业的占有量、无冬城的驻军、赋税等等都可以借安文斯卡家这次非正常继位而从新调整。安文斯卡家族的财富实在让国王眼红已久，而无冬城的重要位置和实际掌控权又让陛下难以安枕。否则，三大有钱贵族之一突然身亡，精明的陛下又怎么会借国事繁忙让下面酌情处理？”说到这儿，萨尔玛停下了话题，对门口道：“来人！”
年岁已经不轻的老管家走了进来，“夫人！您有什么吩咐。”
“去跟卡瑟瑞妮说一声，让她好好跟学友叙叙旧，并且邀请这位小姐在我们家吃晚饭！”
等到老管家应声出去，萨尔玛给格罗曼指点着外面的一行道：“我上午就有耳闻，说拉娜、安文斯卡有着超越时代的高贵和优雅的仪表。那时我有点不信，但艾文你看，这马车，在耐斯迈这么多年，你有见过比它线条更优美的马车吗？没有金银珠宝的点缀，也不需要什么繁杂的雕饰，但谁能质疑拥有这辆车的主人没有品味？ 看那几名骑士、看那些马匹，有多少贵族的护卫比他们更威风、更神骏？还有那名银发青年的装束和刚才的动作，我没有见过，但那要比现在流行的任何礼节看起来更舒服、更高贵！”
就在这个时候，一身盛装的拉娜从车厢中缓缓走了出来，李云轻轻的扶了她一下后，拉娜笑着迎向出来迎接的卡瑟瑞妮。“亲爱的卡瑟瑞妮，在偌大的耐斯迈，除了温柔善良的你，我实在想不到还有谁愿意听我这样一个女孩子发牢骚了！”拉娜这样说。
“老实说，你还记得有我这么一个学友已经让我很开心了！你也看到了，家里的情况实在让我对负担贵族间的礼尚往来没什么信心！”卡瑟瑞妮很坦诚的说。
“别这么说，失去你这样一位高贵的小姐，是大家的损失，而我，绝不能看着这种损失发生却不做什么！”
“真正高贵的是你啊！如果不是你还是那么喜欢开自己的玩笑，我都无法将眼前的人和那个喜欢铠甲和长剑的女孩联系到一起了！嗯，真是失礼，请到屋子里，在这里让你站了这么久，我的父母对你的到来一定非常高兴！”
此时，萨尔玛已经有点不能自已，她对格罗曼伯爵道：“亲爱的，我无法描述我心中此时的感触，你只需记住，这位小姐向我们显示出来的是种不需要借助刀剑、也不会产生硝烟的力量，但它足以跟陛下对抗，在另一种战场。我们要做的，就是紧紧抓住这个机会，结束我们窘境的机会。”