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nbsp; “如此，谢过姑娘……”，这蔺骥也不客气，人家随口说要给包子，他连犹豫都没有，就应承下来。
辰砂也没请他进屋，二人随意在院门口的石阶上坐下，不多时，伙计小蔻子端着碗碟，将热气腾腾的包子放在了蔺骥的身旁。
“蔺公子，我猜你是朝廷的捕快？所以，那天不是你被黑衣人追杀，是你在逮贼寇，对不对？”，辰砂屈膝托腮，挨着蔺骥并排坐下，看他闷头吃包子，杏眼顾盼流转，就想着怎么才能套他开口。
“啊？啊，啊，辰砂姑娘真是冰雪聪明，实不相瞒，我并非捕快，而是朝廷枢密院的小吏，偶尔来办点差务。先前有所隐瞒，实属身不由己，还望姑娘海涵……”
辰砂的猜测，似乎给蔺骥解了围，他先是怔愣，片刻间醒转过来，赶忙点头称是，还主动解释起自己的身份来历。
枢密院是直属皇帝控制的朝廷机构，分为三院六部，掌管财权、政权、军权，是宰相之外复有宰相，三省之外复有三省，全权听命于天子，暗中权势最广的地方。先头几代皇帝，对枢密院并不太重视，无非是些掌管文书的闲散地方，可到了承正帝初期，皇帝崇尚开明仁政，削弱收缴了宰相之类权臣手中的势力，渐渐将国家要事分摊给枢密院，遇上国运国体的大事，也会开诚议事。
表面上看，承正帝励精图治、推行新政，可实质上，帝王的权术筹谋，不足为百姓所道也。
“哦，原来蔺公子是枢密院的大人，怨不得那天提及贼寇地痞会如此气怒，为民谋利，实属不易，来来，再喝碗紫菜白鱼汤”
辰砂知他又在糊弄自己，枢密院小吏之类的托辞，也未见得是真话，可总比先前来得可信一些，至少证明蔺骥这个人混迹在朝野官场之间，不然他为何会知道枢密院是做什么的。
“辰砂姑娘不必客气，什么大人公子的，称我阿骥就好。本就是我添了麻烦，还担待着让姑娘请客破费，真是太羞愧……”，蔺骥嘴上客套着，但是仍然低头一口口喝着鲜鱼汤，十分惬意悠闲。
“不打紧，谈什么破费不破费的，反正汤里的白鱼，也是我哥哥从运河里捞上来的……”，辰砂倒是不以为然，笑意盈盈的望着蔺骥，她有的是耐性，既然这人总自己送上门，就终于暴露的那一天。
“噗，咳咳咳……”
听闻辰砂的话，蔺骥一个没忍住呛咳出声，慌忙把汤碗放在一旁，似是鱼的来历，让他十分恐惧介怀，可又不好表现的太过明了，只能以袖子掩口，偏头狂呕。
许久未曾露面的郑贵峥最近又耀武扬威起来，不仅大张旗鼓的招摇过市，还赫然出现在聚源赌坊扛把子韦璐的面前，一副志得意满的傲慢神情。
“伙计，给你峥大爷沏壶上好的碧螺春，再蒸条热手巾净面……”
贵峥跨大步甩着膀子走进赌坊大门，呼啦一屁股坐在靠床沿下的铁力木大罗汉床上，胳膊肘朝炕桌上一支，将忙碌的小伙计踹到在地，小腿架到人家肩膀上，剔着牙签吆五喝六，显然是才吃过顿好饭。
打手们看着韦璐的脸色，不敢冒然行事，上回贵峥欠了赌资，还妄图偷窃他人钱财，亏得颜玖说了几句好话，让他画押担保立字据，才没被打残打死。
掌柜洪升收租子从庄户上回来，听闻这件事，也数落韦璐太过莽撞冒失，既然这无赖敢高声叫嚣他是小靖王的大舅子，必然有点底气。虽说聚源赌坊背后有人撑腰，历来也不怕什么官宦权贵，可做生意的，还是希望和气生财，没得为个下三滥，跟藩王结怨。还夸赞说，到底是颜玖机灵周全，要韦璐好好的学着些，弄得韦璐三五天都臊眉耷眼的不服气，心中更是痛恨这个惹事的郑贵峥。
“你个臭叫花子，泼皮无赖！看你祖爷爷我不打断你狗腿！”
韦璐抬眼瞅了瞅郑贵峥的嚣张样，他是个暴脾气武夫，恼怒上来了，谁还把掌柜洪升的话放在心上，抄起墙角儿的木扫帚就朝贵峥腿上打去。
“哎哟，哎哟，你这畜生，今儿峥大爷是来花钱寻乐子的，还不快住手！”，虽是把木扫帚，可耐不住韦璐劲儿大又有功夫，三五下就把贵峥打的嗷嗷直叫，左躲右闪。
赌坊里的客人见有热闹可看，也都放下手中的骰子银钱，纷纷探头探脑的聚拢过来看热闹，有几个知情的，还充当解说，把前情往事给大伙儿绘声绘影的讲起来。
最终，这场闹剧还是把在铺面后头喝茶的洪升掌柜请出来，才算告一段落，老爷子是见过世面，镇得住大场子的人，三言两语，不卑不亢就安抚了狂躁狼狈的郑贵峥，也没让干儿子韦璐在客人面前跌份。
贵峥这回出手颇为豪气，不仅还清了之前的赌债，拿回了字据欠条，还在赌坊里开了贵客单间，好茶好菜，琵琶胡琴伺候着，来了一场富裕客人们最爱的雅赌。
这让韦璐很是愤懑郁结，来者是客，他没法儿再痛骂殴打郑贵峥，又惧怕忌惮掌柜洪升埋怨自己莽撞，索性把门一摔，不肯在房内逗留。
掌柜洪升依旧沉稳不惊，无论郑贵峥骂骂咧咧有多难听，或是又提了什么不可理喻的过分要求，都吸着铜杆长烟袋温和浅笑，吩咐小厮们尽力去伺候。只是在不经意间，老爷子的眼睛里会闪过审慎冰冷的神色，谁也不知，他在暗中琢磨盘算着什么。
躺在赌坊房顶上晒太阳的俊朗青年勾起嘴角，眯起眼睛望着刺目的阳光，睫毛又卷又长，慵懒的像只猫。他打了个哈欠，弓背坐起，身形纤瘦精壮，麦色肌肤的手臂上，刺着舞狮团花图案，手腕上缠绕的红绳银铃偶尔发出响动，脚尖轻盈点地，就势踩着屋脊，朝不远处胭脂铺跑去。
颜玖倚坐在后院檐下，低头小口品茶，难得他没有噼里啪啦的打算盘，近来铺子里不是太忙，也算有个机会能歇口气。
“如此，许是郑贵峥在外头挣着银子了，只是不知道，他靠什么来糊口混饭吃？”
云旗将今日聚源赌坊所发生的事情，一五一十的告知了颜玖，之前他托自己去盯着郑贵峥的一举一动，可是半点都没敢疏忽。
“先前郑贵峥不是说，他是小靖王的大舅哥吗？难不成，是他在小靖王府里的妹妹给的银钱帮衬？在聚源赌坊的雅间里赌，花销可不是小数，再者，他之前还去鸿运楼里吃了酒席，这都不是寻常百姓受得起的。还有，之前他跟那伙儿来历不明的西域人勾搭，吃了销魂散，恐怕一时半会儿，是根本戒不掉的……”，云旗修长的手指婆娑着下颌，思量着郑贵峥到底从什么地方讨来了这好大笔钱，供着他四处去作威作福。
“你见着他去小靖王府讨钱了？”，听闻了小靖王府，颜玖的眉梢动了动，他装作不经意的抬起头，浅笑着跟云旗打探。
“未曾。依着小玖爷的嘱咐，兄弟们时时刻刻盯着他，先前郑贵峥是去过几次小靖王府，可都吃了闭门羹。但就在不久前，我见过他在运河附近的柳林里，跟个年轻的女子闲谈，鬼鬼祟祟的，很是怕人瞧见的样子，离太远，听不真切。那女子衣着打扮，不像是普通百姓，还给了他一个包袱，所以我猜，是不是小靖王府的人，来给送钱的？”，云旗努力回忆着郑贵峥的行踪，心中也有着大致的猜测。
“呵，有日子不见，云旗愈发机灵了……”
颜玖低头浅笑，俊俏的桃花眼里藏着熠熠光彩，他年纪不过二十岁，可言辞之间的气势，却俨然像个头领尊长。