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他算算日子,最迟后天,谢尔曼的右路军应该到了,这一两天,咱们也别浪费了,先做一点其他的事。
从战争爆发到现在,约瑟夫?约翰斯顿一直是觉得郁闷的。
他是地道弗吉尼亚豪门出身,母亲的一个舅舅是开国元勋派屈克?亨利,就是高喊“不自由,毋宁死”那位,美国独立后做过两任弗吉尼亚州州长的大牛人。
战争爆发之前,约翰斯顿在联邦军队已经做到了准将,这使得他成为加入邦联的原联邦军人中军衔最高、资历最深的一位,当时,罗伯特?李还只是一个上校呢。
但邦联第一批授予上将军衔的五人中——邦联没有中将,约瑟夫?约翰斯顿仅排名第四,这是他郁闷的开端。
被打压的原因是:不知为什么,邦联总统戴维斯就是和他不对付。
约翰斯顿打赢了南北两军的第一次大会战公牛溪战役,后来在指挥作战时又身负重伤,差点送命,算是功劳苦劳都大大的。伤愈后出任邦联西部战区司令,就是相当于北边的关卓凡这个位子,听起来位高权重,但和关卓凡不同的是,他没有来自政府最高层的支持,只好算半个空头司令。
他指挥不动手下最主要的一支人马——田纳西军团。
田纳西军团长布莱克斯顿?布拉格是可以直达天听的人物,而总统戴维斯又自以为是军事天才,最喜直接干涉指挥作战,田纳西军团的行动,包括查塔努加战役,约翰斯顿一句嘴也插不进去。
关卓凡想,论到用人,戴维斯和林肯真的没法比。林肯会对政敌下手,但那是在对方已经没有用处,或威胁到自己的时候,林肯从来不会根据一己好恶来用人。
比如说,第一次公牛溪战役大败后,林肯任命乔治??麦克莱伦为东线北军主帅,而麦克莱伦不但属于民主党,还是和林肯有梁子的。
1860年大选的时候,麦克莱伦支持民主党候选人道格拉斯,涉嫌选举舞弊:他利用职权故意让火车晚点,结果使一火车的某县共和党选民不能按时赶到投票点投票,让道格拉斯取得了该县的胜利。
千军易得,一将难求,这点小过节,林肯不在乎。
而且,林肯虽然在战争开始的时候,也爱对一线部队指手画脚,但仅限于涉及华盛顿保卫的问题,绝不会像戴维斯这样子,隔了几千里,从里士满把手伸到查塔努加来。
到了后来,对方面诸帅,如格兰特、关卓凡、谢尔曼,林肯就是无条件支持了。
直到查塔努加大败,戴维斯没办法了,才表示要“授予约瑟夫?约翰斯顿将军全权”,约翰斯顿以为终于能做把主了——这个时候他还不知道自己还是太乐观了,于是打叠精神,赶到亚特兰大来收拾这个烂摊子。
约翰斯顿的工作是卓有成效的,已经军心涣散的部队被重新编组整合,训练和装备都得到了加强,最主要的是,士兵们可以吃上饱饭了。一段时间下来,部队的精神面貌焕然一新,重新燃起了战斗的热情。
约翰斯顿的战略思想和战役布置完全如关卓凡判断,层层阻击,迫使北军强攻之下蒙受惨重损失,把亚特兰大战役拖到北方大选之后。
他反复问自己:如果我是北军将领该怎么办?结论是:没办法。
约翰斯顿大叔踌躇满志。
北军到达之后,安营扎寨,并没有马上发动攻击,只是在有条不紊地布置炮兵阵地。
火炮数量,南军远不及北军,和北军对轰只有浪费弹药的意义,但北军如果想单靠炮击拿下南军阵地,那也是做梦。根据情报,还有一支北军没有到达,但就算那支北军也赶到了又如何?
约翰斯顿正在指挥所和参谋们研究敌情,突然,正东方向隐隐传来枪炮声。
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