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听到敲门声,烛火映照下的和蔼面庞自书本之后露出微笑:“耽搁了这么久,莫不成绕着院子跑了两遭?”
微小动作触发的熟悉感令乔羽飞怔了怔,之后才反应过来羞赧道:“义父听到了?”
“听不到都难!”顾及到她的窘态,古至诚不再拿她打趣,顺手放下书卷感慨道,“这横排的文字初时还觉着别扭,几本下来却很快便习惯了,现在反倒觉得以前的书看着累人,真不知道印这些书的人最初是怎么想到的。”
乔羽飞闻言不自觉地摸了摸脸,确定表情不会太夸张后才点头道:“改变旧有的形式的确不容易,新的东西总要过一阵子才能被人接受,您居然这么快就……真是……呃,了不起。实在太好了!”
明明身体轻飘飘地像要飞起来,可先于喜悦涌上的却是流泪的冲动,她知道自己此刻的表现肯定很奇怪,但最初在南部的书局里看到成排的线装书时,她的眼泪可是瞬间就湿了脸颊,让在场的千夜接连追问了好几天。
线装书、横式排版、活字印刷、发行宝钞、法令公开、政令改革……如果所有的变革都能像这样渐渐被人们接受就好了……
“其实叫你过来是有事情要同你好好商议一下……”书房的主人开启了正题,但说了一句便捋须沉吟起来,似乎在斟酌如何用词。
乔羽飞坐到一边凝神倾听,即使心里还挂念着别的事,可对方欲言又止的态度已经挑起了她的好奇。
“南疆和王都你更喜欢哪一处?”古至诚犹豫了半天,开口却是不甚要紧的问题。
乔羽飞觉得奇怪,随口道:“边疆的日子很有意思,与王都的繁华大不相同,两处都不错啊。”
“这——你还是没听明白。算了,”古至诚轻抚着垂在耳畔的墨色发带,刚毅清矍的眉宇间流露出与他身份不相称的窘迫神情,连说话的口吻也失去了向来的明断果决,“虽然是件好事,但成与不成还要看你的意思……佑安的父亲是我的故交,他家虽未赐姓,却也是王城中的望族旁支。自他爹将他托给我照顾后,他在边境已呆了三年有余,我视他为己出,他的品性我可以保证,其立下的功绩更足以在王都谋得相当的武官职位……”
听到这里,乔羽飞的右眼皮一阵狂跳,所谓的好事该不会是指——
不要啊!
她名义上的唯一长辈显然没有听见他人内心呼声的异能,绕了几个大圈子后终于进入主题:“伯远,就是佑安的父亲,今日午后曾来此同我小叙,其间谈到佑安的亲事,顺道想见见你,不过你刚巧不在……月华,你一路行来,对佑安印象如何?”
难道这就是传说中的父母之命、媒妁之言?乔羽飞十分感谢并欢迎不断出现在她单调生命中的戏剧性情节,前提是她可以顺利摆脱随之而来的麻烦。
“据说这是佑安写信时跟家中提及的,今天他爹来访之事他也有所准备,所以他那边你不必担心。”眼看乔羽飞已经处于目瞪口呆的状态了,她那位突然热心于红娘事业的义父还不忘落井下石地补充了一句。
佑安他几时……莫非她之前有过什么会遭人误解的言行?
自我反省之前,乔羽飞当机立断,决定将一切萌芽扼杀在摇篮中:“义父,我其实——”
“姑娘家会觉得害羞是理所当然。我知道你遇事很有主见,也不要你马上便做出决定。你先回去仔细想想,这事现在仅有些眉目而已,至于提亲最起码要等到入城封赏之后。你慢慢想不急。”今晚古至诚简直像在故意和她作对,将她的沉默误认为羞涩不说,还进一步截了她的话头,甚至谈到了提亲!
事态大大超出预期,乔羽飞急道:“可是——”
一只宽厚的手掌轻轻抚上她的头,感受到透过发丝传来的熨帖温度,乔羽飞顿时哑然,一动不动地听凭对方温和低回的声音传入耳中:“月华,我若有个女儿,大约便也如你这般。我从来没想过这把年纪上还能白捡到一个乖巧懂事的女儿,由此可见上天待我不薄。我虽是个武人,习惯了南征北战,但我希望我的儿女家庭和乐,在远离沙场的地方安定渡过一生。作为父亲,我只有这些要告诉你。”
发觉到烛光背后的面容蒙上了一层水雾,乔羽飞连忙用力眨眨眼,挤出一丝笑意:“义父,我明白了,我会仔细想想……”
不管她在哪里,不管她扮演着怎样的角色,她远在时空彼岸的父母是否也仅是希望她能拥有幸福安宁的生活?
这样的心意,她无法断然拒绝。
和古至诚道过晚安之后,临出门前乔羽飞忽然想起一个问题:“您喜欢我送的那份礼物吗?”
古至诚的手微不可察地抬高了一下,继而扬起浅笑:“当然。”
注视着乔羽飞出了院门,黑暗中响起少年不耐烦的抱怨,古至诚笑着阖上门扇走回桌前,从背后的搁架上取下一只纸糊的小盒子。盒盖上装饰了精致的缎带花朵,裱糊的纸面洒着金粉,看得出来做这盒子的人花了不少心思。
不过真正费心的应该还是盒中礼物的选择——一条墨色的发带,漆黑的缎面,暗银色丝线钩边,除此之外没有半点多余纹饰,与他其余衣物风格相似。
凝视着盒中小小的礼物,古至诚空出一只手抚上发带末端,稍一用力,活结解开,原本固定发髻的丝带搭落在他掌心。因为年代久远的关系,发带边角已经磨毛了,几根丝线抽了头,平滑的缎面也不甚光洁,乍一眼望去,同盒子里的那条除了新旧之外简直没什么差别。
可对主人来说,这条磨损的发带显然代表了更为深重的含义。鬓发斑白的中年男子以指腹缓缓扫过丝带表面,感觉到指下微微的起伏,他的手不自觉地开始轻颤。
看似无甚特别的黑色发... -->>
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