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,有大批的冶铜工匠。本朝在此地设有铜钱监,铸造铜钱,有为数众多的铸钱匠人。进入太平县城的谍者无意中得到这个消息,传回了军寨。赵武得报,便在心中暗暗惦记上了,才有了这次的虎骑远途操练。
斥候回报城中既无金兵,亦无宋军,城中百姓自十一月底得知赵官家已弃河东百姓,割三地与金兵后,自组义兵卫城。只是铜钱监钱库在金兵渡河前被劫掠一空,百姓借机四下逃散,死伤无多。
赵武心里多少有些失望,但既然来了,便要进城看看,没有铜钱还有铜嘛!
天刚放亮,赵武的一千三百余虎骑便出现在垣曲县城的北门外。守门义兵见是大宋官军,一时呆在那里,不知该如何是好,慌乱中未加阻挡,大军便入了城。
早有士卒寻一乞丐,与几文钱,问明路径,便直奔铜钱监而去。
守门义兵见官军皆已进城,回过神来,赶忙去禀报义兵头领。
这义兵头领姓魏,唤作魏欧,身材高大,原是铜钱监里的帮工,专门搬运铸铜铅块,为人仗义,又有膀子力气,铜钱监的小吏便让他管带其他帮工,一来二去在帮工中有了威信。此次遭难,城中富商、矿主即便家中养有家丁护院,也不抻头挑起卫城的主事,早把妻儿家小送到了安稳的地界,而一心想着何时自己开溜,便把这义兵头领之名推给魏欧。
魏欧倒没什么花花肠子,众人把这守城义兵头领推给他,便当仁不让的挑拣二百余壮汉拿起刀枪干了起来。把住了四个城门,还将铜钱监封了起来,派义兵把守,自己便以监内公厅为义兵头领的视事厅,和城内富商、矿主谈好养兵粮饷的定额,平日里照葫芦画瓢操练义兵,倒把这垣曲县城把守的是安安稳稳。
听守门义兵说来了大宋官军,魏欧便迎出大门,看个究竟。见一个小将军骑着高头大马在众校尉的簇拥下正好到达门前,便忙不迭的躬身下拜,也不知是什么礼数,又不知道说什么是好。一着急,将平日里听书学来的句子喊了出来:“末将魏欧参见将军!”话音一落,便将赵武等人让进了公厅。
赵武一落座,便盯着魏欧,开口问道:“垣曲监的主簿何在?”
“月前金兵来袭时便已南渡黄河。”魏欧见这将军问话,不假思索的回答。
“现今可有主事之人?”赵武又问。
“县衙和这铜钱监并无主事之人。”魏欧赶忙作答。
“那这城守之事?”
“哦!在下是城里百姓推举的守城义兵头领,专司城守,并无其他事务。”魏欧见这将军面善,与人问话并无凌人之气,忐忑的心不在乱跳,说话便慢慢的正常了。
“垣曲监的矿物,铜锭,铜钱安在否?”
“去了金兵抢掠的,都在库房里。”
“好!本将奉军令来此检验监内物件,坚壁清野,劳烦魏头领差人带路。”
“这……”魏欧有些迟疑,不知该不该应承下来。
“怎么?魏头领有何见教?”
“在下不敢。只是将军可有官文在手?让在下一览。”魏欧平日里在这铜钱监见得最多的是官吏们交割时的互换官文,加盖印信,便觉得今天少了点什么。
“官文在此,是与主事官吏的。魏头领但看无妨,只是可有印信加盖?”赵武从怀里掏出一封信札,在魏欧眼前晃了晃。
“在下不敢,就请将军派人查看。”魏欧被呛了回来,便不再阻拦。
赵武使人查点库贮,又向魏欧问道:“监内匠人何在?可有名册?”
“大都居城内,这便是名册。”魏欧回身从书厨上拿出名册,递给赵武。
“劳烦魏头领差人将名册中人唤来,本将有话要讲。”
垣曲县城依山傍水,城内倒是不大,不过几条街区。过了一个时辰,铜钱监的匠人们便齐聚公厅,约百十余人,交头接耳,不知又发生了什么事情。这兵荒马乱的,先是金兵攻破县城,抢掠铜钱监;再是官府让清野,令流民得占官舍寺观以居,以抗金兵;又差官来曰:“应黄河见今流行以北州府,并仰开门归于大金。”今天却待要如何?