第八章 二叠纪 (2/2)

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时进食与呼吸。这特征可见于所有现代哺乳类。

    兽头类和犬齿兽的演化均来源于丽齿兽。最初的犬齿兽成员是原犬鳄龙。真犬齿兽下目在二叠纪晚期出现，属于犬齿兽亚目，包含现代哺乳动物的直系祖先与其旁系近亲，其成员可分成肉食性与草食性。

    调孔亚纲分为鳍龙目和鱼龙目。调孔亚纲最早的鱼龙在二叠纪晚期起源于杯龙类。

    距今约2.5亿年前的二叠纪末期，发生了有史以来最严重的大灭绝事件，估计地球上有96%的物种灭绝，其中90%的海洋生物和70%的陆地脊椎动物灭绝。三叶虫、海蝎以及重要珊瑚类群全部消失。陆栖的单弓类群动物和许多爬行类群也灭绝了。

    这次大灭绝是由气候突变、沙漠范围扩大、火山爆发等一系列原因造成。

    当时在北方劳亚古陆的最北端，现在俄罗斯的西伯利亚地区，发生了超巨型火山喷发。熔岩覆盖半个俄罗斯的国土。同时中国南方也发生了大型火山喷发。这些火山活动燃烧了大量的氧气，释放出大量的二氧化碳。

    同时这些火山活动强烈憾动了劳亚古陆板块，使得所有的大陆板块发生了漂移，并聚集碰撞成为一个联合的古陆（盘古大陆）。

    板块移动造成板块下面露出的浅层大陆架发生有机物质泄露。这些物质迅速抢夺海水中的氧气，并释放出大量的二氧化碳，使得海洋中有限的氧气含量迅速降低到无法维系海洋生态系统的地步。

    同时因为既有火山活动又有有机质对海水的直接影响，使得二氧化碳含量急速提升，温室效应迅速增强，仅仅６万年的时间，地球平均温度由25℃升至33℃，而当时的中国南部浅海（当时的赤道所在）海水温度达到40℃。

    这样同时遭受缺氧和温度过高的双重灾难是海洋生物所无法忍受的，因此造成海洋生物中的97%灭绝。

    同时古陆上气温持续升高，空气水分降低，浅海抬升为陆地。海洋中的水气因为山脉的阻挡无法进入内陆。大陆上气候变得干旱。蕨类植物因为喜水，在这种气候条件下无法繁殖，逐渐枯萎，甚至因为火山活动燃烧殆尽。森林因此化为沙漠，且沙漠面积不断扩大。同样喜水的陆生两栖动物和昆虫因为缺乏食物，纷纷饿死。

    总之这场灾祸可以说是浩劫。

    陆地上的爬行动物受到的影响有限，因为有一部分爬行动物已经进化为真正的陆生繁殖。主要是失去了很多的食物来源，饥饿而死的更多。下孔亚纲类、无孔亚纲类爬行动物大量灭绝，而初龙亚纲成为陆地优势动物。而调孔亚纲成为海洋优势动物。

    丽齿兽类在二叠纪——三叠纪灭绝事件时灭亡，是唯一在这次灭绝事件灭亡的兽齿类演化支。

    多数兽头类在二叠纪——三叠纪灭绝事件中灭亡。

    最初的犬齿兽成员原犬鳄龙科，包括原犬鳄龙，都在二叠纪——三叠纪灭绝事件中灭亡。

    二叠纪物种大灭绝，终结了三叶虫：一种统治海洋长达三亿多年的生物，历史上最为严重的一次，却也是最具意义的一次。由于绝大多数物种都已灭绝，地球上的物种进行了一次彻底的更新换代，地球史也从古生代进入到中生代。”

    下一章介绍三叠纪。

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