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br /> 张寻闻言笑道:“果真如此,则将士必当用命,唐州之围可解!”
高慈以为张寻这是答应了,就要拜谢。张寻却说:“慢着,还有一事相求。高刺史想必知道我邓州缺盐。今后邓州的盐队恐怕会频繁往来过境,还望高刺史高抬贵手,矜悯这些商人的辛苦,不要从中抽税。”
这事高慈决定不了,于是快马加鞭回唐州报信去了。
张寻本是不请自来,他怎么就知道高冕一定会来求救呢?原来这其中还有“休妻县令”周兰的功劳。
踏白营副指挥白有庆与张寻大队人马几乎同时离开邓州,但他的目的地却是唐州下辖的方城县。
方城县令正是周兰。当初张寻随杨复光去许州,曾在方城与他有过一面之缘。周兰给他留下了深刻的印象。他记得此人为了当上县令,曾将原配休了,“送”与刺史高冕做妾。前妻经常在高冕耳边为周兰美言,才终于让他当上了县令。
白有庆接到的任务,就是以重金贿赂周兰,通过前妻给高冕吹枕边风,让其主动向张寻求救。现在看来,枕边风奏效了。
不久高慈带回来高冕的回信,张寻的要求得到了满足。于是,在唐州刺史的正式邀请下,邓州军从西门大摇大摆的开进城去。城内的守军人数,头一次超过了城外的蔡州军。本来已是危如累卵的唐州城,终于又固若金汤了。
张寻这边努力帮人守城之时,远在关中的赵东阳正在研究如何破城。
当初他的离间之计奏效,鄜延军节度使李孝昌见死不救,党项人拓跋思恭被困在高陵城危在旦夕。眼看就能全歼一支唐军。不成想横生枝节,半路杀出一个程咬金。原本驻扎在渭桥的义武军节度使王处存,竟突然领兵杀到。解了高陵之围。
要说晚唐第一活雷锋,王处存当之无愧。在这个人人都只顾个人利益的时代,王处存是那么特立独行的存在。就像黑夜里的萤火虫,那么的鲜明,那么的出众。
一年前,黄巢攻陷长安,唐僖宗出奔蜀中。王处存身在千里之外的定州,得知长安陷落,竟然痛哭流涕。他不等朝命,即率领本部人马驰援关中。当时黄巢军势正盛,各路藩镇或直接降了,或作壁上观,或自顾不暇,只有王处存,竟然自告奋勇入关勤王。这是他的第一件“雷锋事迹”。
半年前,泾原行军司马唐弘夫率军击败黄巢将领林言、尚让,乘胜进逼京师。王处存自渭北亲选骁卒五千,配合唐弘夫作战,两面夹击。黄巢军见势不利,乘夜遁去。唐军终于看到了收复长安的希望。然而王处存当自己是活雷锋,唐弘夫却不这么认为。他怕被抢了功劳,竟然不通知王处存协同作战,孤军冒进,终于被杀了一个回马枪的黄巢击败。唐弘夫身死。连累王处存也大败退出长安。这是王处存第二件“雷锋事迹”。
如今他又一次像活雷锋一样,出现在了群众最需要他的地方。当他见到单骑走脱向他求援的拓跋思忠时,毫不犹豫的点齐义武军,救援高陵。
大概几年后,王处存再次彰显雷锋本色。当时大唐财政紧张,权阉田令孜为了开财源,想将河中的两个盐池收归国有。河中节度使王重荣不许,朝廷遂任命王处存为河中节度使,以代替王重荣。没想到王处存竟然上书为王重荣申冤:“重荣无罪,有大功于国,不宜轻有除改,以摇藩镇之心。”
王处存就是这样正直到有些迂腐的一个人。在晚唐数百位节度使中,他是仅有的几个未在史书上留下任何污点的人。史书中评价其“为人谨慎,优抚军民,折节下士,人多归之。”
因成功解了高陵之围,王处存被朝廷授予“东南面行营招讨使”之职。而权知夏绥银节度使拓跋思恭,也因力战有功,成为正式的夏绥银节度使,拿掉了“权知”两个字。
高陵之围虽解,朱温军却并没有撤回渭河南岸。而是就在北岸上马渡附近扎营。此战虽然未能取得全功,朱温却已当着全军将士的面,称赞了赵东阳。离间计实际上已然成功。半路杀出个王处存,只能怪天有不测风云。
但赵东阳虽然受到表彰,却并不开心。实际当时就差那么一点,就能攻破高陵城。如果手中能有些再犀利一点的攻城武器,也许就能在义武军赶到战场之前结束战斗了。这种功亏一篑的感觉,让他很不爽。
想来想去,他忽然想起了一件事。当初在许州时,张寻曾提出一个新式武器——配重式抛石机。当时研制这种武器的任务交给了李暮。但之后就是打邓州,估计李暮也一直无暇此事,也不知现在究竟有没有研制出来。
长安城虽然已经破败,但此时仍是整个东半球最大的城市。赵东阳想,想必城中各种工匠都能找到。有这样便利的条件,研制配重式抛石机一事,一定易如反掌。待回到长安,一定要找机会试造这种攻城利器!