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/> 江北历阳县。
前天刚降了一场大雨，驱走了入夏连日来的闷热。浓墨般的夜色里，初夏的风带着难得的凉爽吹得人困顿欲睡。江北哨塔的一名士兵看了眼风平浪静的江面，打了个哈欠，刚想闭上眼打个小盹，却不料一柄冰冷的剑悄无声息地在他脖上一抹，他连呼叫都来不及便倒了下去。
三百名趁着夜色游过江的将士很快占领了历阳县境内的几座哨塔，举火为号，对面等候已久的几艘大船便驶了过来。
船上为首的几人正是嬴玹、月麟和祁钺。嬴玹领着五千轻骑趁夜赶往长岸悄悄北渡，后方五万江军主力由枷楠率领，大张旗鼓地前往云阳支援，意在吸引雍军注意力，并对其主力形成牵制。
此时嬴玹等人带着将士顺利渡过了江水，不作逗留，急急向历阳行进。马儿皆戴着口罩，马蹄用棉布厚厚地裹上，五千将士就这样悄无声息地向历阳城逼近。
嬴玹等人隐匿在历阳城外的树林中，他一边侦察历阳城的防御情况一边用树枝在地上比划道：“我们此次意在昭关，但其地势险要，恐一时难以攻下；历阳是座小城，城墙防御相对薄弱，可先取为据点。攻城最大的困难在于历阳城与濡须口、昭关两处关隘的屯兵互为犄角，昭关距离此地来回不过半日的行程，濡须口稍远，但也只需一日便可支援。若要避免硬战，就必须以最快的速度攻下城池。”
“不错。”月麟在一旁道：“现在是寅时，守城士兵换班一般要在辰时左右，我们连夜赶路，将士们也累了，不如稍事休息，待到卯时他们最疲倦的时候进行攻城。”
嬴玹点了点头：“就按你说的办。”说罢，他又招手吩咐了几名手下道：“你们几个，留在林中保护月麟，不能有丝毫闪失。”
月麟听言笑道：“我哪里就那么娇弱了？看你这样子是不打算让我上战场了？”
嬴玹认真地道：“战场纷乱，刀剑无眼，我不可能时刻照顾得到你。一个小小历阳，不及你安危之万一。若你有什么损伤，那便是得不偿失。”
月麟微愣，这第一战有多么重要无需她赘言，但自己在他心目中，当真有那么重的分量么？是出于感情还是……他只是将她当作实现自己野心的重要工具？月麟硬着心逼自己相信了后者。于是她心安理得地笑了：“公子放心，我会照顾好自己的。”
历阳县令魏靖在美梦中隐约听到有人叫他，极不情愿地翻了个身。
“魏大人！魏大人！快醒醒！”魏靖手下一名幕僚心急如焚地推了推他，“江国军队正在攻城！我们快抵挡不住了！”
此言如一桶冷水当头浇下，魏靖一个鲤鱼打挺翻起身来，“你说什么？”
幕僚急急道：“是襄公嬴玹，他带着几千兵马，打着诛暴君的旗号，正在攻打咱历阳县城！大人快出去看看吧！”
不等他说完，魏靖抓起外衣，提起大刀便冲了出去。这魏靖本是雍武王手下的一员偏将，能文能武，却因得罪了朝中权贵，被小人陷害以致遭雍康王贬黜边疆。他驻守历阳已逾三年，虽不得志，却始终忠于王室，将这边陲小县打理得井井有条。魏靖匆匆跑出县衙，天才蒙蒙亮，只见得城门方向火光大起，城内吵吵嚷嚷，多是百姓在收拾细软拉家带口地准备逃亡。
魏靖急急向跟来的幕僚道：“快，将城内所有官差衙役和兵士都叫上，随我上城楼！”说罢，便自己先朝城门奔了过去。
城楼处杀声滔天，魏靖登上城楼一看，只见城下是密密麻麻的人海，远处尘土飞扬，昏暗光线中，竟也看不清到底有多少人马。
自雍江两国结盟以来，历阳已有十余年未逢战乱，守城将士虽时时演练，但到底防备松懈，看到对方人数众多，一下便怯了胆，很快落了下风。
忽有人大喊了声：“城门被攻破了！”
听得城门已破，魏靖不由一个踉跄，仰天叹道：“我有负先帝之托呀！”
魏靖眼见着城楼上下一片慌乱，他一撩衣摆站于高处，声音洪亮如钟：“弟兄们莫慌！随我冲杀出去！”
有士兵听他号令集结在一处，但多数却是丢盔弃甲而逃，围聚在他身边的不过寥寥数十人。魏靖并未胆怯，他带着这数十人下到城门防守，见一为首将领带兵冲进城来，便提刀上马，朝那人冲了过去：“逆贼！纳命来！”
带兵冲进来的是祁钺。尚未到辰时，江国大军便已攻破了城门。此刻祁钺见魏靖领着数十人朝他冲来，料想他便是城中主事，于是下令道：“斩杀那名使大刀者，重重有赏！”
一声令下，士兵们立马将魏靖等人团团围住。魏靖大喝一声，手起刀落间，瞬时便将前排五六名士兵斩杀。其余几十名历阳士兵被他气势鼓舞，也是越战越勇，一时间竟与祁钺手下百人难分胜负。
祁钺见魏靖勇猛如斯，顿时来了兴趣。他喝退了己方士兵，驭马上前问道：“我乃公子嬴玹帐下祁钺，你是何人？”
“历阳县令魏靖！”魏靖字字如雷，见他独自一人上前来，便也示意手下退后观望。
祁钺看到他的动作，心底赞他是个君子，说道：“你现在已经无路可逃。我看你也算个英雄，我们公子惜才，你若投降，必能得到公子重用。”
“呸！”魏靖吐出一口唾沫，“我魏靖岂是背主求荣之辈！逆贼无需多言，看刀！”
祁钺挺剑迎上去，只听得锵地一声，震得他虎口发麻。第二刀呼啸而来，祁钺俯身躲过，暗想自己力量不如他，不能近身硬拼，当下又接了几招之后，便佯败提缰往城外跑去。魏靖策马追上，祁钺见他中计，抽出羽箭，反身朝他坐骑射去。
这一箭正中马腿，马蹄向前一跪，便将魏靖摔了下去。祁钺迅速回马反攻，将剑刃精准地贴在了魏靖的颈间。
魏靖颓然叹道：“我输了。要杀要剐，悉听尊便。”
另有一人驭马过来，祁钺见是嬴玹，欠身行了个礼：“公子。”
“魏将军，别来无恙？”嬴玹少时随父出征，曾与魏靖共同领兵，多少有些沙场之谊。他翻身下马，走至魏靖身前将他扶起，伸手替他拍了拍衣上尘土，道：“攻取历阳县实属迫不得已，还望将军担待。”
魏靖见他动作，不由愕然，又听他以军中旧称相呼，心中更是升起一丝黯然。“我魏靖如今连一县城都守不住，如何还当得起将军二字？只是我没有想到，公子你也会有反叛的一天……先王若在世，不知该作何想法？”
听他提及先王，嬴玹手上动作一滞。魏靖见他神情，惨然笑道：“公子，你杀了我吧，我是不会投降的。”
嬴玹却令祁钺收起了剑，叹道：“你走吧。如今这乱世，忠义之士杀一个少一个。若王兄宠信的皆是你这般忠臣，我又何必举兵造反？”
魏靖有些不可置信，道：“今日你放走了我，他日我还是要与你为敌的。”
“那便沙场再见，我亦不会手软。”嬴玹笑道。
魏靖转身走了几步，听见嬴玹在身后又道：“我已安排人守在县衙门口，不许外人踏入一步，你的家室皆未受滋扰，你可即刻去带她们离开。祁钺，你去传令三军不可扰民，好叫魏将军放心。”
魏靖身子一抖。他自认为一生只认先王一个明主，故而虽知当今陛下昏庸，却仍一心想报先帝知遇之恩。可在他面前的公子嬴玹，与当年的雍武王何其相似！若先王在……若先王在，也一定会更认可这个小儿子的吧？
嬴玹见他止步不前，笑道：“魏将军还不走么？莫不是后悔了？”
魏靖思来想去，终于把心一横，双膝下跪道：“若蒙公子不弃，魏靖愿誓死追随！”
嬴玹喜出望外，也不再追究前事，亦不问他为何回心转意，只将他扶起道：“快快请起！得魏将军一员大将，胜得十座城池！往后，你便是我的前锋主帅了。”
魏靖惭愧道：“魏靖身无寸功，如何受得起公子厚爱？”
关于取下历阳之后的策略，嬴玹早与月麟商议过，若魏靖可用……他思虑片刻，缓缓向魏靖道：“魏将军现在便有一个立功的机会，只看你愿不愿意？”