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nbsp; 立冬之后,白头军的处境越发困难,赵信派人入林宣告,主动投降的普通山民一律免罪。
白头军普通士卒之所以咬牙跟着许都坚持,是害怕朝廷秋后算账,现在赵信派人来说只要主动投降便可免罪,他们胸口悬着的大石头落下,纷纷潜行下山投降。
许都一开始还想用杀鸡儆猴的方式止住败势,可白头军普通士卒根本不怕,许都眼见大势已去,便派密使与陈子龙接洽求降。
陈子龙拿不定主意,于是快马赶到东阳,准备和赵信商议这事。
赵信全权负责对白头军的征剿,陈子龙在定策之前必须征询赵信的意见,虽然他心中早有了主意。
十一月二十日,江南下了一场小雪,陈子龙穿着一件灰色的狐裘来到宁绍军的驻地。
广隆升在江南铺展开来后,皮毛在江南愈发盛行,陈家也算是名门望族,天气一冷,陈子龙也不能免俗,穿上了最流行的狐裘。
见面后,陈子龙开门见山对赵信说道:“赵总兵,许都请降一事,你怎么看?”
赵信答得很干脆:“这是好事啊,将士们征战辛苦,白头军藏在深山中围剿不易,能让浙东少流点血,本官当然也愿意。”
“有赵总兵这句话,本官就放心了!”陈子龙喜笑颜开,军镇养寇自重已是大明常态,赵信这般好说话,让他有些小小的惊喜。
“百姓从贼,多是因为饥寒,如果浙东那些大户能拿出两三成的粮食出来,白头军也无法举事。”这是赵信到江南几年后的感触。
只看宁波、绍兴两府,七成的田地集中在官绅手中,还有不少百姓自愿把田地挂在官绅名下,以向官绅缴纳地租逃避朝廷的征税。
如此官绅勾结逃避地税,最直接的后果就是,朝廷税金日益枯竭。
不然的话,以大明这般地大物博,怎么会连百万兵马也养不起?
朝廷为了挡住清军南下,为了征剿肆虐中原的流贼,不得不征兵加饷,可这些负担都落在那些无权无势的升斗小民身上。
横征暴敛,再遇到天灾,难怪中原的流贼屡剿不止,越剿越是壮大。
陈子龙闻言心中默然,他不是书呆子,何尝不明白其中的道理,可先不说要革新这个弊端太过困难,单说他所在的陈家就是既得利益者,他总不能像佛祖一般去‘割肉喂鹰’。
“陈司理,从你那里拿的那两本书,本官认真看了,如果大明多几个像陈司理这样的官,也许还有些希望!”赵信两排牙齿露在外面,像是在说笑话,也像在向陈子龙示好。
陈子龙现在不会归附他,但时局终究会变化,大厦将倾之际,仅仅靠几个武夫撑不起来。
陈子龙没有发怒,幽幽说道:“赵总兵,这样的话还是少说为妙!”
开封被攻破,孙传庭失去河南,大明实在没多少能战的兵马。
李自成所部流贼连战连胜,如同初升的太阳,已然露出了朝气。
左良玉手中的势力不弱,但他躲在楚地,明摆着不奉朝廷征调,现在各部总兵的眼睛都盯在退守潼关的孙传庭身上,如果孙传庭能打败李自成,大明还能吊上最后一口气。