第181章 双头山鹫 (2/2)

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于北征中显露头角的乔治.温德尔，那一年才29岁的他却已是掌管王国财政的重臣。北征结束后乔治便被卡洛曼六世召入宫廷，担任卡尔王子的贴身侍从，以作为其学习的榜样，在卡尔意外病殁后，已经成年的他又被任命为伊斯特瑞奇的亲卫骑士。

    同样在这一年，雷兰德的好友路易.埃佩什在多年的酗酒之后，健康早已荡然无存，不过才37岁的他在又一次滥饮时吐血而亡，他的肝脏在那之前早就已经喝坏掉了。

    1217年秋天，在艾特斯科伯爵夫人安娜病死后不久，阿尔芒多伯爵在一次舒缓心情的狩猎中，“无意间”见到了理查德的女儿罗莎，随后便将其娶为续弦。而邀请理查德一家参加狩猎的正是路易的独子，当时年仅15岁的埃佩什男爵路德维希，他在祖母罗斯玛丽夫人的亲自教导下，已经开始着手打理家族生意。

    当时17岁的罗莎还曾一度以为是路德维希看上了她，满心雀跃的随父亲出席，却没想到路德维希年纪不大，却已经学会了使美人计，也许用“拉皮条”来形容更加恰当，只是罗莎和她的父亲理查德根本没有拒绝阿尔芒多伯爵的能力。

    艾特斯科领内的埃佩什家族，操劳家族事务多年的罗斯玛丽夫人已至暮年，55岁的她精力已大不如前，正逐渐将权力向孙子路德维希手中过渡。在促成了艾特斯科家族与艾博戴尔家族的联姻后，十几年里埃佩什家族的生意发展迅速，已经引起了阿尔芒多的忌惮，而年少的路德维希为了平稳度过这一权力交接的时期，讨好他的叔父阿尔芒多可谓是不择手段。

    安娜的死使罗多克同盟中的香料贸易派与艾特斯科家族的联系变弱，此时的阿尔芒多继承伯爵之位已经二十四年，远不是继位之初那十来年里忙着打压实力封臣，急需联结外援的情景了。与艾博戴尔家族的联姻，不仅使阿尔芒多得到了外部支援，更让他在罗多克同盟内部所拥有席位的分量加重，在中罗多克和南罗多克贵族的拉拢下享尽好处。通过南、北两处对外贸易关卡对山间走廊商道和中罗多克葡萄酒贸易的影响，以及在倒向香料贸易派后所取得的收益，艾特斯科家族对于宿敌杜马尔家族和德瑞格森家族更是一直处在压制地位。对安娜的死感到着急的反而是以香料贸易派为主的南罗多克权贵，羽翼已丰的阿尔芒多不再是十年前有求于人的那一方了，他的姿态就如艾特斯科家族的纹章一般，黄、绿各半的底色上所衬托着的红色双头山鹫，其分别看向左右的两个脑袋就像是在等着看拉塞纳家族与拜尔家族的开价，不过也可以说是在紧盯着分处艾特斯科堡南、北两侧的杜马尔家族和德瑞格森家族。

    阿尔芒多对于女儿玛蒂尔达虽然从未苛待，但因为过去发生的事所导致的心结，对她也谈不上亲近，一个11岁的小女孩，在艾特斯科堡毫无依靠。当时的玛蒂尔达是阿尔芒多唯一的子嗣，父女关系虽然不冷不淡，但他却不希望继承人被艾博戴尔家族影响，所以在玛蒂尔达的成长过程中，没有过任何与母亲家族间的接触。

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