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起来风尘仆仆的样子。每个人身边都带了一些坛子,不知道里面装得是何物,但是岩镇这边原本就有着很多的行商。除夕临近,回来过年每日都有很多,因此也算不得奇怪的事情。
热热闹闹的场面,吃菜喝酒,谈天说地,当然也会划些酒拳,同平素也没有任何不同。小二们打着呵欠在一旁站了一会儿,心中想着明日除夕临仙楼全体休假的事情,因此没有注意,顾客之中有人彼此拿眼光示意了一下。
两桌人自顾自地热闹,自然也就不用特别费心地服务。一些小二们稍稍走开了,明日就是之前说的休假,虽然对于这个词的概念有些搞不清楚,但终归知道是不用再来上班。一些家里离得远的小二们,已经开始收拾盘缠,准备明日一早就启程回家。这一年的收获是殷实的,这个年也应该会过得很好。心中这样想着,每个人脸上都洋溢着发自内心的喜悦。
酒气里,有些异样地味道传出来,起初还不曾注意。味道越来越重,一个小二恰巧路过,疑惑的偏过头,见到一群原本在吃喝的客人,都已经起身,在临仙楼里到处忙活。将一些坛子里的东西朝四周泼过去……见小二望过去,那些人露出不怀好意的笑容。
……
茶楼之上,客人越来越少,只有临窗的地方,许宣和方元夫两个人。
惊呼的声音从水边的地方传过来,那艘巨舟,或许是因为主人为了炫耀的缘故,刻意停泊在特别醒目风位置。在岩镇高处的很多地方,只要放眼远眺,都不会忽视它的存在。对于这种象征的财富和身份的水运工具,或者羡慕,或者嫉妒,又或者熟视无睹……不同的人自然有不同的看法。
“单单是将船沉了,可没有什么意思。里面还有很多的好东西……”许宣将一粒花生米扔在嘴里,总结或是预言一般地说道。那边惊呼的声音越来越大,很多附近的人开始朝水边聚集过去了。
“意义或许不大,但是在除夕之前,这样的麻烦也不算小了……我的仇富心理可是很重的,这样好的船,又不是我的,当然要毁掉才舒坦……呵。”许宣喝了一口茶,摇了摇头:“我已经打听到他们明日会离开,因此这样之后,怕是要人在囧途了……”他说着,伸手朝那边指了指:“快看……焰火。”声音有些赞叹:“这么大……真是好看。”
远处的地方,一篷巨大的火焰从舟上升腾起来,河风稍稍一吹,火焰陡然间变大了。被水面倒映着,一时间分不清哪里是界限。
尖叫声传过来,聚集的众人齐齐地发出惊呼,有人从舟中朝下跳。
“噗通!”“噗通!”“噗通!”
事情发生的极为突然,甚至来不及做出反应。简短的时间,除了本能的做出一些回避或是惊叫,并没有多余的动作。巨舟需要的吃水深度也较一般的舟船自然要多,因此即便是停泊,离码头其实还是有很远一段距离的。一些守在舟中的邓家、李家下人们,落入水中之后,迫不及待地朝岸边游去。身后的火焰,水中倒映着的火焰,睫毛上沾湿的水珠折射着火焰,于是便觉得仿佛身处无边的火海之中……
也有些人已经清醒过来,这样的人大多数是岸上的旁观者。舟在水面上,发生一些小火灾的情况或许是有的,但是很难到得眼前这一步。四周都是水,但是火焰从船身开始,蔓延到水面之上,在水上铺开一大片——隔得远一些,都能看清楚,这些浮于水面的火焰并不是倒影。因此就能知道,船身给人泼了桐油之类的东西了。这样之后,有些震惊的想法就变得很自然——人为的火灾,背后的含义中自然更令人好奇。
船被人凿开了口子,一些水灌进去,整个船身从船头出开始倾斜。原本舟中之人还试图将一些贵重的东西抢救出来,但是随后铺天盖地的火焰,这样的举动就变得极为困难了。
“快!快!银票……”声音起先试图努力挽回什么,待到后来察觉到事情不可为之后,就带上了几许哭意。
“五千两啊……”
声音传到岸上,让围观着众人不由得也齐齐哀叹了一句。
一些划水快的人到了岸边,在围观众人的帮助下,狼狈地爬了上来。随后趴在岸上吐两口水,回头望着满天的火光,不争气地哭出来。也有人很快反应过来,当下认了方向,便去报信了。
居住在附近的居民,有些善心的,已经拿了一些干爽的衣物以及热水过来救助一番。还有一些人,大概平素就见不惯这些仗着杭州贵人的身份,目中无人的下人们。巨舟的沉没,或许是已经诅咒了很久的事情,今日得以实现,反倒觉得有些惊呆。
说话的时间,整个舟的前半部分已经完全沉在水里,压地水浪朝岸边涌了过来。一些大团的火焰被冲散,随后变成零零落落的小火。桐油燃烧起来,落在水里,不断发出一些“呲呲”的声响。
丰乐河水的对岸,几个脑袋从水中冒出来,慢慢的游到浅滩,一只小巧的渔舟已经等在那里。
……
临仙楼外,高、胖、瘦,三人的身影站在那里。
“还好在追那娘们的时候,一面也做了安排……显然她还不曾过来通知。”
“那么,动作快一点吧。”
……
牛峰将口中的芦苇吐在一边,口中抱怨了一句:“冻死人了,这一次没有一百两可是不干的。”
老六爬上渔舟,在牛峰的肩膀上稍稍拍了一把,大概也是赞同了他的说法。几个人默默的进到舟中。
渔舟之中,传来女子的声音:“有点想将那家伙杀掉了。”
这样之后,短暂的安静了一下,舟中传来窸窸窣窣的声音,大概是在换衣服。郑婉仪走到船头,隔着江面看着远处的火光。
“救火、救火、救火……”
“用水,用水啊!”
“快去找水!”
“四周都是水啊……”
凌乱焦虑甚至有些可笑的呼唤声,显然是慌乱到了极点才有的反应。郑婉仪听了片刻,不由得嘴角抽搐了一下。下一刻,她望着河对岸的某个地方,微微“咦”了一声。
牛峰换了干爽的衣物走出船舱,正好听到郑婉仪的声音,于是问道:“怎么了?”
女子面无表情的朝对岸某一处指过去:“那里!”
“呃……”
……
临仙楼里,火光亮起来的时候,小二们还未曾反应过来,因此表情显得惘然。但是片刻之后,终究意识到什么,才惊呼着朝外面冲出去。
“走水啦!”
原本的一些客人,也趁势退了出去。慌乱之中没有人在意一个地面上躺着的,已经昏迷不醒的小二。他的额头上,有一丝血迹渗出来,显然是遭了重物的袭击。
眼下的房屋虽然有着青砖黛瓦,但是终究是木质结构占了主导。古代建筑最大的问题便是防火,无论是皇宫大内,还是寻常人家,都有着同样的困扰。这个时候,又被泼了桐油,火势一下子就蔓延上去,随后烧撩着一些装饰所用的帘子,窗纸,慢慢地将一栋楼笼罩了……
整整一条街被惊动,人们跑出来,在街道上聚集,随后望着不远处临仙楼冲天的火光,只是呐呐无言。
这样大的火……已经没有救助的可能了。柳儿在屋内睁开眼,冲天的火光,让她觉得有些惘然。