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自治地位，封闭了北美最大的港口波士顿港。
这些法令一出，就如同火上浇油，北美殖民地的人民就炸了锅，抗英风潮愈演愈烈。到了1774年，在北美的各个殖民地，普遍成立了通讯委员会，互通有无。弗吉尼亚议会在杰斐逊的领导下呼吁各殖民地联合起来共同斗争，建议召开由各殖民地代表参加的议会，共同商讨“各殖民地的不幸的现状”。杰斐逊的提议得到了各殖民地的广泛相应，在1774年9月5日到10月26日，在殖民地费城召开了殖民地联合会议，被称为“第一届大陆会议”，当时，北美13个殖民地中，除了佐治亚殖民地之外，剩下的12个殖民地都派出了自己的代表，总共55名殖民地代表参加了会议。佐治亚殖民地之所以没有参加大陆会议，有两方面的原因，一方面，佐治亚的居民里大多数都是新移民，大部分都和英国有着千丝万缕的联系，对英国的感情要比其他殖民地人民深厚的多。另外，当时佐治亚的总督非常受当地人民的欢迎，而这位总督呢，十分忠诚于国王。所以，佐治亚在北美殖民地中就显得有点格格不入。在英国政府颁布了印花税法之后，佐治亚殖民地是唯一一个真正实行的殖民地，而且也是唯一一个没有参加第一届大陆会议的殖民地，也是在英国军队被赶跑之后，还能被重新占领的殖民地，因为他们的心是向着英国的。
大陆会议围绕民族独立的问题进行了激烈的讨论，民主派，也就是激进派主张殖民地应该斩断和英国之间的任何联系，与宗主国完全决裂，并立即开始军事行动，准备用武装力量保卫独立。但是保守派认为虽然殖民地和英国本土之间有着这样那样的矛盾，但是我们的祖先毕竟是从英伦三岛漂洋过海而来，我们的身上有着和他们一样的血脉，什么问题不能静下心来好好谈一谈，什么问题不能解决，只要我们想解决，我们应该留在大英帝国，那才是我们的根。
在大陆会议期间，各殖民地人民举行集会，发表宣言，表明对时局的态度。经过激烈的讨论，大陆会议最终发表了《权利宣言》，要求英国政府取消对殖民地经济的各种限制，取消在波士顿倾茶事件之后所颁布的“不可容忍法令”，重申不经殖民地人民同意不得向殖民地征税，也就是“无代表不纳税”原则；要求殖民地重新实行自治；撤走英国驻军。在提出要求之后，还不忘威胁一把：如果英国政府不能接受殖民地的正当要求，北美殖民地将在当年的12月1日起发起抵制英货的运动，并同时禁止将任何商品输往英国，也就是贸易禁运。《权力宣言》的发表，表明北美殖民地人民已经联合起来，共同反对英国的殖民统治。看到这个《权利宣言》，就让我想到了英国光荣革命中的那个《权利法案》，虽然北美殖民地已经最好了和英国决裂的准备，但是还是受到了英国非常深的影响，有着英国深刻的烙印、
虽然第一届大陆会议发表了火药味十足的《权利宣言》，但是另一方面又向英王呈递了《和平祈愿书》，表示殖民地仍对英王效忠。从这可以看出，第一届大陆会议其实是一个民主派和保守派两者之间妥协的结果，《权利宣言》表明了民主派的要求，《和平祈愿书》又展现了保守派对于“一个英国”的共识。
在第一届大陆会议之后，各殖民地开始进行起义准备，训练民兵，储藏军火。尽管这次大陆会议并没有明确提出独立问题，但是却是殖民地形成自己政权的重要步骤。
就在北美殖民地人民在紧锣密鼓地为起义做准备的时候，驻殖民地的英军也没闲着，开始四处搜查北美民兵的武器和军火库。在1775年4月，英国驻军总司令盖奇将军接到了关于反英秘密组织的军火库的相关情报，打算派出军队去查缴，并且搜捕爱国者领导人。可是就是这非常机密的军事行动信息，被秘密组织“自由之子”探听到了，连夜飞马向英军目的地飞驰而去，通知当地人早做准备。
历史的河流就要在这变道，和缓的水流将变得狂暴起来，一场横扫北美的风暴即将来临。