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杜和正为罗绮玉的事纠结，听晏子钦这么评价自己，恼羞成怒，挥手道：“哪有的事，是你想多了！”
晏子钦道：“是你想得太少。想让罗娘子相信你，你也该相信她，拿出些可靠的样子来。再不收收心，到时候玩砸了，可别怪没人提醒过你！”
说着，就要起身，杜和问他去做什么。
晏子钦道：“兵分两路，你去打听于连环，我去一趟城北，拜访张耆。”
杜和道：“哪个张耆？”
晏子钦笑道：“哪里还有第二个张耆，就是当初和龚美交好，引荐他入王府的张耆。”
见他走了，杜和找到明姝，又将方才的话一五一十地转告她。
明姝心想，那于秋既然是生意场上的人，又有些小名声，有些年纪的商人说不定还能记起他，甚至和他打过交道，若是相熟，能说出那个养子的下落就更好了。
眼前就有一门生意场上的亲戚，正是晏子钦的舅父许杭。舅甥两人虽因许杭结交丁谓一事闹得不愉快，可晏子钦终究顾念骨肉亲情，在皇帝面前求了情，许杭心知肚明，半年来再没有逾矩之举。
如今尘埃落定，可两家终究有了嫌隙——许杭自诩是长辈，拉不下面子认错；晏子钦脾气倔，认定了舅舅有错在先，不肯服软。这次明姝有孕，许家该尽的礼数一样没少，光是长命金锁就送来三对，还有银鎏金的抓周，状元及第的珊瑚牌子，都是讨彩头的好东西。
晏子钦不让收，明姝却偷偷藏下，不为别的，就是为了舅舅的心意，他这么做，显然是在变相求和，倘若退回去，驳了他的面子，往后更不好相见。
毕竟是极近的亲戚，何况晏子钦的母亲还在世，难不成两家人一辈子不见？
如今为了打听于秋的事，明姝想着正好可以去舅舅家中走一趟，一举两得。
准备了几卷尺头和一对消暑的定州白瓷枕，一路小心谨慎，来到许家是已是申时正，她已算好时间，估计舅舅此时差不多从铺子回来，经门房通报，许杭果然才到家不久。
将外甥新妇请入内堂，许杭的激动溢于言表，不让用茶，而是换上了温热的姜枣糖水。
毕竟许久不见，明姝主动破冰，笑道：“本来早就该来问候，如今虽迟了些，略备下薄礼，请舅舅见谅。”
许杭八面玲珑，自然将前事揭过不提，何况本来就是自己理亏，如今人家通情达理，有了身孕都不忘登门拜访，说不准就是自己这个倔强的外甥抹不开面子，这才请妻子来斡旋的，可见心里到底还是有他这个舅舅的。
“哪里，哪里，你如今有五个多月的身子了，前些日子你舅母还念叨，有些话要和你聊聊，不巧她最近到我那女婿家看望女儿去了，等她回来，少不了到你那儿唠叨两句。”
明姝笑着和许杭拉了些家常，许杭本就是喜欢聊天的人，知道的事也杂，要不是顾忌着男女有别，不敢放开了讲，恐怕一百天也倒不空他的话匣子。
讲着讲着，明姝暗喜，心想他消息灵通，八成对当年的于秋有些印象，因而故意将话题引向许杭年轻时的经历。
“我那时年轻得很，和外甥现在差不多大的时候就离家闯荡了。当然，这不是什么光彩的事，因为读书不成才背井离乡，若是读书好，就要留在家里考进士了。路过临川旁边的南丰时正好是柑橘熟透的季节，我看这东西好啊，甜得像蜜罐子，两吊钱就能装一大车，当地人也不当回事，橘子树遍地都是，果子都烂在地上，你们不当回事，我可就不客气了！”
“当天就雇了辆驴拉的板车，赶去一百里外的鹰潭县卖，谁知驴子半夜跑了——其实都是租车的人下的圈套，训练过自家的驴，半夜就自己跑回去，非说你把驴弄丢了，讹你钱。我那时年轻，正是干傻事的年纪，这些人不老实，我也不和他们打交道，愣是靠自己没日没夜地把一车橘子推到了鹰潭，洗洗干净，装上盒子，一个个光溜溜黄橙橙，一盒就能卖二百钱，一车橘子，刨去被讹的钱，我还净赚十五吊。”
说起年轻时的过往，许杭忍不住大笑起来。
明姝道：“那您是何时来京城的呢？”
许杭道：“后来挣了点钱，就想往北闯荡，那时不知天高地厚，在汴梁做了几次生意，还是斗不过地头蛇，赔的血本无归，又不甘心就这么两手空空地回去，只好踏实下来，到我后来的岳父手下谋了个差事，他瞧我不错，把你舅母嫁给我，我才算站稳脚跟，他们一家可是我的恩人呀。”
明姝道：“地头蛇？是不是那些和京中大家族有来往的商人？京城最大的就属宫里，其次就是各个王府，舅舅可曾被这些人欺压过？”
许杭笑道：“怎么，你还想为我报仇？那可得好好想想……”
说着，报了一串姓名，都是当初仗着和王府的豪奴有私交，有恃无恐的欺行霸市之徒，专爱坑骗外来的商户，却没有于秋。
明姝干脆直截了当地问道：“您可曾听说过一个叫于秋的人，早年间和王府的管事们极熟。”
许杭皱着眉极费力地回忆着，道：“那个人好像都去世十多年了，平日里做骨董生意，往王府和官员家里送些珍玩。我那时还不够资格和他这样的人打交道，只是茶馆里经人引荐，有过一面之缘，倒是个很和气的人，没有半点骄矜，只是身后事不太如意，没有儿女，只有个不孝的养子。”
明姝来了精神，追问道：“怎么个不孝法？”
许杭笑道：“你问这个做什么，小心让肚子里的孩子学了去！”
明姝笑笑，镇定下来，编了个理由：“我在箱笼里翻出一张白条，是于秋当年打给我家的，舅舅也曾听闻我有个姐妹姓袁，从张平章家大归，如今没着落，我想接济她，正看见这张白条，想着能不能向于秋后人催催这陈年老账，补了我这份的亏空。”
其实，袁意真那里明姝早就关照过了，胭脂香粉，绫罗裙衫，不断往她那儿送，只盼着她能慎重考虑，绝了青灯黄卷了此余生的念头。
许杭是个生意人，对白条、欠条最是忌讳，摇头道：“怕是没办法了，于秋那个养子啊，从小就是个好勇斗狠的人，十三年前当众杀了个当官的，摊上大官司。把于秋活活气死了，他倒好，连养父的丧事都没操办，畏罪潜逃了十几年，是人是鬼都不知道了。”
明姝惊讶道：“杀了个做官的？”
许杭道：“可不是吗，说来还是外甥的前辈，大理寺卿陈登，那日是上元佳节，他白龙鱼服在汴水上乘船行乐，不想一艘小船突然靠近，一人猱身上前，一刀封喉，还有一件事，别人都不知道，当时船上还有一人，是个和他相好的□□，亲眼看见陈登咽气，从此后就疯了。”