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什么声音?
她凝神细听片刻,声音时有时无,时大时小,似乎在远处又似乎就在左近,一时也听不出到底是什么。于黑暗中她轻手轻脚披了衣服下地,走到前窗处凝神细听,声音弱了,几乎听不见。
又走到后窗处,这次却是清洗了一些,可以清晰分辨出轻微的噼啪响,似乎还有飘忽的风声。
很熟悉的声音。姜照眉头一皱,眼神转冷。
前世的颠沛流离之中,看战火遍地,百姓失所,她曾经无数次目睹村寨家宅在火光中付之一炬的景象。风与火,这声音她实在是听过多次!
她肯定,静夜里细微传出的响动,绝对是有东西在燃烧。
在哪里?
她飞快将衣服和鞋子都紧了紧,没有从动静清晰的后窗出去,而是绕到了外间的窗根底下,借着纱窗朝外仔细观看片刻,确定外面没有人,她才轻轻推开纱窗,一闪身翻了出去。
无声无息,潜行的猫儿一样。
外间的竹床上夷则仍在熟睡,呼吸均匀,没有被惊醒。
姜照在花木的暗影里蹲了片刻。小院中漆黑一片,只有院门后和檐角有调暗的灯笼透着朦胧的光,不至于伸手不见五指,但也不明亮。厢房里睡着丫鬟婆子们,俱各安然,还能听见奶娘郭妈妈轻微的呼噜声。
院子外头是连绵的树影和屋脊,星光漫天,万籁俱寂。
再次确定周遭没有旁人和埋伏,姜照顺着暗影一路潜到墙边,翻墙出了院子,在花丛中潜形匿影,很快转到屋后。在花木丛中站起身来,她跳上一块石头踮脚张望,这一望,眉头皱得更深了。
果然不出她所料,有火光!
是遥遥从侯府后街方向传来的,连绵一道亮线,显然不是一处起火。但火焰并不高,隔着侯府院墙勉强能看到而已,看来是并未形成大火,该是起火不久。
姜照跳下石头,继续沿着花木和屋舍的影子向前疾奔,速度比方才提高很多。但疾行中她并没有忘记警戒,眼观六路耳听八方,无时无刻不在警惕四周动静。
近来天上时时落雨,阴晴不定,正是湿润的时候,又不是天干物燥的冬季,起火本就奇怪。而凭着她过人的耳力却只听到了火焰燃烧的声响,却没有人来人往救火的呼喝,不是太奇怪了吗?后街那边住的都是侯府家奴,屋舍连绵,沾亲带故,哪有不救援的道理。若说夜里睡死了不知火起,巡夜的呢?当初她整顿家宅重立规矩,就把后街也划作该当巡夜的范围,每晚都有人定期巡逻,既然火烧起来了,这些人怎么不敲锣示警?
总之古怪,小心为是。
侯府不大,很快姜照就来到了后墙处。隔着一道墙,外面的动静更清晰了,越过墙头的火光也越来越高,越来越亮,幸好今夜风轻,不然更加助长火势。
四下无人,姜照助跑两步,一下跃上两人高的院墙,撑在墙上先朝小心外看,倒是并没看到可疑的人。
火势不在跟前,乃是在房舍连绵的中部,距离侯府院墙还隔着好几排屋舍以及两条小巷,从高处看,能清晰看到已经有五六家院落着火,并没连在一起,各自烧着,已经波及旁边的房子。若是一时再无人救火的话,那一片连接的屋舍就要陷入火海了。
姜照跳下墙头,沿墙飞快跑了起来,一路跑向侯府后门。门上应该是有当值的人,为什么没看见火光,睡死了?
待跑到后门处,门是落锁紧闭的,姜照从外推一推,又大力敲了几下,敲得门扇砰砰响。再睡死的值夜人也该醒了,然而她连番敲了几次,竟然没有人来应门。
“到底在干什么?”姜照左右看看,四下无人,便借着墙角暗影再次攀援上墙,翻身下去,直奔门房。
门房里一灯如豆,两个守夜婆子正在呼呼大睡,口水横流。房里是没有床榻的,两人一个坐在椅子上,一个坐在地上,就那么睡着,那模样就好像上辈子全然未曾睡觉,全攒到这一晚补眠似的。
姜照上前踢了踢,两个人竟然不醒。
于是她翻看两人眼皮查看,登时冷笑了。
“被人下了蒙汗药。呵,看来这火果然有问题,是谁在捣鬼?”姜照并未停留,出了门房又跑向另一边的小角门。那里是在后街巡夜的婆子们的歇脚处,如果这边看门的睡死了,那边估计情况也不乐观。
一路疾行,转眼到达,未进屋就听到响亮的鼾声。进屋一看,果然,四个上夜巡逻的婆子全都躺在床上地上酣睡,没一个清醒的。翻看眼皮查看,也是中了蒙汗药的症状。
这就是火光渐起而无人示警的缘故了!
侯府院墙太高,在里头如果不占据高处眺望,是看不到火光的。而等能在平地上看到火光的时候,那火势绝对是很大了,再示警救火也迟了一步,恐怕就要生祸。所以只要控制住后墙当值的人,外头可以随便烧。
谁干的?
姜照出了值房继续翻墙出府,这次选了一条更加隐蔽的路线,朝火势起处疾奔而去。
“跑快些,快点快点,火都起来了,再不快点小心里头人出来!”
“着什么急,上头交待第一要安全,别惊动人。”
还没跑到着火的房舍跟前,冷不防横街巷子里突然传来脚步声和说话声,姜照戛然收脚,左右看看,飞快闪进了跟前一个院墙里,藏了身形朝外看。
巷子转角处很快跑来两个穿黑衣的家伙,看腿脚步法却是不会武的普通人,脚步声很大,气喘吁吁。前头那个一直催,后头那个不断左右观察,贼头贼脑。
两人手里各自提着一个大罐子,不知装的什么东西。
姜照悄无声息坠在两人后面。
跟着他们一路跑,听到他们不断交谈。
“快点,不然来不及去里头烧!”
“来不及就不去,安全第一,安全第一。”
“那怎么行,关键就是要烧里头,快些吧别废话了。”
两人沿途停下两次,把罐子打开往路过的房舍门窗上泼,然后掏出火折子点火。原来,那罐子里是油。姜照回头看了一眼,发现经过这两次点火,后面火势隐隐和这边练成一道线,线的那一头自然指向侯府。
两人跑动的方向是巡夜值房,那里有小角门,跑到跟前,他们四下看看,竟然一推门进去了!姜照微讶,没想到这门竟然没上锁。她刚刚路过值房时为了不惊动预想中暗处的人,是翻墙走的,倒忘了查看门户。
待她翻墙上去查看,两个家伙已经在值房放起了火。
点完又朝里头跑,不知又要点哪一处。
直到此时姜照再不能袖手,从暗影里现身出来,疾奔追上两个家伙,一人一脚踢翻了,扯下他们腰带绑了起来。
值房已经烧着了门窗,里头的人却还在呼呼大睡。姜照跑进去拿起墙上挂着的鸣锣,大力敲响,一边敲一边往府内跑。
“怎么回事?”
“哎呀起火了!”
“快去看看,你俩去叫人!”
不一会迎面脚步声响,府里巡夜的婆子们被锣声和火光惊动了。
姜照敲着鸣锣迎上去,把婆子们吓了一跳。
“四姑娘!怎么是您……”
“您这是……”
姜照来不及细说,匆匆交待她们赶紧调拨人手灭火,把值房里的人赶紧救出来,另外分人去捉拿被捆住的纵火恶徒。
“后街起火,几家烧了起来,你们赶紧跑过去示警救火,快,别出人命!”
忙忙交待完毕,姜照一路疾奔朝前院训练场而去。
“蒋师傅!留下两人调拨整队去... -->>
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