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见顾小九面色严肃,顾谦表示自己认识到了事情的严重性,不过他并不着急,而是对顾小九说道:“一会儿本官还有要事商议,你先下去吧。”
“可是老爷,这……您不能不当回事啊!”顾小九见老爷浑不在意的样子,急得汗珠子都滚了下来。
“老爷我心里有数,你先下去。”
“是。”顾小九不甘不愿地下去了,他刚刚出门,迎面就见汪县丞等人徐步走了过来,想到这人要给自家老爷下绊子,顾小九的脸色登时一僵。
“哟,小九这是怎么啦?”汪县丞像是没看到他的冷脸一样,笑呵呵道,“是谁给你气受了?”以小九的身份,这个院里能给顾小九气受的除了屋里坐着的大老爷还能有谁,顾小九哪里肯让汪县丞这老东西挑拨他和老爷的关系,他扯了扯嘴角,笑道:“二老爷说笑了,小子生气是因为家里看好的亲事被人强占了去,可怜一个好姑娘被无良主家无端发卖了,可怜啊可怜!”
这句话就有指桑骂槐的嫌疑了,尤其是汪县丞家刚刚以翠红染恙为由让她的家人将人领了回去,虽然汪家是怕翠红给小姐过了病气,但是大院里的人都能猜出来,汪家这是翻了丢账本的旧账了。
只是丢账本的事不能明言,为了汪小姐的闺誉又不能以其他的借口打发翠红,到最后,翠红就只能“生病”了。汪县丞听到这里,哪里不知道顾小九在暗指他们家的事,只是他堂堂一介命官,怎么能在庭院里跟一个小厮争吵呢?
“二老爷,咱们先进屋吧,大老爷在等诸位了。”顾泰赔着笑,先将众人引了进去,在进门之前,才狠狠地瞥了顾小九一眼,这个小九,如此压不住性子,可不要给老爷惹了麻烦才好。
顾泰和顾小九之间只是小插曲,进了签押房,众人的脸色就收敛起来,汪县丞向着顾谦拱了拱手,道:“不知大老爷唤下官等前来所为何事?”
“诸位请坐吧。”顾谦笑着摆了摆手,对还在院里徘徊的顾小九大声说道:“小九,给诸位大人看茶,记得取汪县丞上次送来的秋茶,我喝着味道是极好的。”
“我那里还有,大人既然喜欢,待会儿我着人送两盒过来。”
“老汪你太客气了,上次送的茶叶还有很多呢!”
两个人在一边说着客气话,马主簿则在一边笑盈盈地陪着,而一贯挂着一张冷脸的典史段文瑞,则难得露出了温和的神色,顾谦是他的救命恩人,段文瑞早就在心里把他看做了自己的主子,哪里会摆出脸色来。
滚烫的茶水端了上来,顾小九的脸色也恢复成了笑呵呵的模样,他一一给几位大人上了茶,低眉敛目地退了下去,顾泰见他如此知情识趣,暗暗点了点头。
喝过一遍茶,几个人总算进入了正题,顾谦放下茶盏,笑着对几个人说道:“今日请诸位来,是有一件事要商议。”
“大人请讲。”几个人都端正了脸色,做出一副洗耳恭听状。
“中元节已过,秋季收粮的时候也到了,托圣上洪福,今年本县并未遭受什么天灾,据几个里正回报,各个乡的收成还是很不错的。”顾谦说到这里,故意顿了一顿,待看到汪县丞和马主簿面露喜色之后,才继续说道:“只是收成好了,这收粮的活计仍然不轻松啊!户房已经派了几个书吏下去,但是收粮的效果很不理想。”
“收缴钱粮自古就是衙门里的头等大事,”汪县丞面色凝重道,“那些刁民只顾自己的蝇头小利,却不把官府放在眼里,依属下看,这事还要派差役们下乡催粮才是。”
“下乡倒是个好办法,只是清江刚刚经历了乱局,还要有老成持重之人带队才行啊。”
“这……”顾谦的意思很是明白,这是给他和马主簿下套呢,只是汪县丞也不是省油的灯,他与马主簿对视了一眼后,就转而对顾谦道:“下官无能,愿为大人分忧,清江东西南北四个乡,下官对北乡最熟,下官愿率队往北乡收粮。”
无无无无耻!马主簿听了他的话,差点把嘴里的茶给喷出来,这人昨天才找自己喝酒来着,怎么今天就变卦了?北乡那是什么地方?北乡的老百姓可是差点把他这曾经的汪县令给烧死呢,怎么汪县丞还敢往北乡去催粮?
马主簿并不知道汪县丞的打算,他正在气愤汪县丞没有同盟之谊的时候,就听段文瑞开口了,他说:“大人,卑职愿往西乡收粮。”
段文瑞和南乡的俞三礼有过节,虽然他能以典史的身份压俞三礼一头,但是能不见面,还是不见面的好。
这下子就剩下东乡和南乡了,南乡是个银窑窝子,还被顾谦整成了自家的小金库,马主簿自认在那里讨不了什么好,可是要让他去东乡,一想到那个显赫的门第他心里就发毛,听说连顾大人都在人家门口吃了瘪,他一个小小的主簿还能讨得了好?
想到这里,他恨不得抽自己的嘴巴两下,都说手快有手慢无,原来嘴巴慢了也要吃大亏滴!马主簿的心头在滴血,却听顾谦温声笑道:“老马,你有什么打算?”