第76章 Chap.2:阿尔斐杰洛 57 (1/2)
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休利叶坐在床边，看着昏睡中的男子醒来。
“你终于醒了。”
意识朦胧的柏伦格听到这熟悉的声音，把眼睛完全睁了开来。
无神的金眸定定地对着天花板看了好一会儿，在稍微扭过脖子后，才看到他。
“……这是哪？”柏伦格喘息着问。从窗外逃逸进来的阳光非常明媚，照在他脸上，给他带来了温暖。“我还活着吗？”
“我护送你回来后，龙王大人安排你在这栋别墅疗养。长老给你用了魔药治疗，你目前的伤情已经趋于稳定了。”休利叶回答了很多额外的问题。“现在觉得好些了吗？你昏睡了差不多四个小时呢。”
我脱险了。这里是龙之爪。仰卧在床上的男人想道。
他转动了两下脖子，收缩了一下手指，原本被结晶侵蚀得好似要瘫痪的身体终于恢复知觉，能活动自如了。不过皮肤仍然硬邦邦的，还没有完全恢复弹性。以往敏锐的感官现在似乎也暂时退化了少许。他感到脑海里总有阵阵令人头疼的噪音在盘旋，直到这会儿他才听见，在这间安静的屋子内，还有其他很细碎的声音。
长老特尔米修斯正在桌旁整理他的木制药箱，把未用完的草药和一些医疗工具放回箱子里。
“我已经用水蛭给你吸掉了死血。再给你服下混合了七种活血化瘀效用的草药调制而成的轻灵之水。这药用来解除石化的效果再好不过。你身上的结晶不会再反复发作了。”
柏伦格听到视野之外响起的老者声音后，慢慢转过头朝对方看去。
希赛勒斯载着休利叶和柏伦格两人回来的途中，柏伦格一路昏迷。过去的四个小时内，他在半梦半醒间接受了特尔米修斯的医疗。
“桌上的药记得在晚餐后按时吃。”特尔米修斯伸手朝桌子指了指，进行必要的关照。“每天早晚各服用一次。静养半个月应该就没事了。我明天早上再来。”
“啊，长老……”柏伦格抬起头，勉强笑了笑，“实在是太感谢您了。”
特尔米修斯摇了摇枯瘦的手臂，严峻地看着床上的男子因虚弱而显得非常病态的苍白脸庞。
“不必谢我。我只是做了必要的善后处理。希赛勒斯和休利叶把你送到我面前的时候，你全身的肌肉几近坏死，连脏器和神经都有不同程度的损伤，没当场死简直就是奇迹。由此可见，你们遭遇的敌人，手段也够歹毒的。”
特尔米修斯平淡的话声中带着一丝忌惮，柏伦格听了，满头晕眩。
“啊，这到底是……”我有伤得那么重吗？
他只记得他和同伴一起到空镇的广场调查敌人的踪迹。对于之后被敌人攻击的事情，他的记忆已经模糊不清了。
“不管怎么说，你能在得到救治前保持活着的状态全是托了德文斯的福。感谢你的契约者吧！”
“对了，德文斯……”柏伦格在长老的提醒下，意识似乎变得清醒了一些。
“他在家中静养。他也要好好休息一段时间。等他痊愈了，你也会感觉好起来的。”
“真是太感谢龙族的馈赠了。”
“嗯。”特尔米修斯好像很满意柏伦格谦卑的态度一般，庄严地点了点头，“好了，对于病人来说，安静的休养环境和放松的心情是最重要的康复药剂。其他的事你就别操心了，养好自己的伤要紧。”话到此处，他的语气变得微妙起来，“和能够安逸地躺在这里的你相比，某个人可就没这么舒服喽。”
留下这句暧昧的话语，特尔米修斯胳肢窝夹着他的医药箱离开了房间。
门关上后，柏伦格稍微撑起上半身，想要坐起来。平时再简单不过的动作，现在操作起来却非常困难。还没等他完全撑起身体，休利叶就把手轻放在他的肩膀上，示意他躺下。
“你应该多睡一会儿。”
“可是阿尔斐杰洛……”
“是他把你从险境里救出来的，还记得吗？”
柏伦格簇着眉头想了一下，缓缓地摇了摇头。“给我说说我昏迷后的情况吧。”
“异族围攻我们，把我们打得很惨。不止是你，很多人都受了伤。虽然最后勉强击退了敌人的部队，但是两位龙王大人还是对任务的结果不太满意。现在这个时候，阿尔斐杰洛应该正在龙神殿接受问询吧。”
听完休利叶的简述，柏伦格梳理了一番脑中的混乱记忆。
“不要紧吗？”他不禁担忧起远在龙神殿的阿尔斐杰洛。他很清楚，致使龙王不满的其中一个原因就是自己和德文斯的重伤事实。泽洛斯死后，不想再看见族群有任何损失的龙王，一定会迁怒于表现不佳的首席吧。
“这我可说不准。”休利叶不想加重柏伦格的忧虑，只好含糊其词地敷衍道，“我们是无法左右龙王的决定的。所以，还是别想了。”
“是啊……”
充分理解休利叶话中含义的柏伦格看了看窗外洒进来的阳光，神色惆怅起来。
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“阿尔斐杰洛，你还有什么要补充的吗？”火龙王生冷地问道，声音里夹杂着难以掩藏的怒气。
“没有了。”台阶下的首席低头回答。在火龙王的目光逼视下，他的态度显得很拘谨。
“其他人呢？有什么要说的？”
火龙王的眼睛一一环顾阿尔斐杰洛周围的人。气氛紧张的议事大厅内，希赛勒斯，尼克勒斯，马西斯和鲍勃这些任务的参与者全都在场。
“首席冒进，害我们险些全灭。”马西斯跨前一步说，“我们就不该进到那个镇子里去的。严重的判断失误，作为领队者的首席难辞其咎！”
“马西斯，你这话就不对了。”希赛勒斯站出来表示反对，“是否要向小镇进发是我们全员一致通过的。谁能料到敌人会躲在看不见的地方偷袭我们？如果因为害怕陷阱就不敢和敌人交战，那我们何必出来做任务。”
“你的意思是我冤枉他了？”马西斯眉毛微抬，稍稍震惊了一下，紧接着对居然会帮阿尔斐杰洛说话的希赛勒斯怒目斜视道，“他可是好几次在该撤退的时候执意不走呢，差一点就酿成大祸！难道这不是事实？战斗到最后我们几乎全部都受了伤，以至于连追击的力气都没有了。任务就这么以不了了之的结尾收场，其根源就是首席的冒进！如此显而易见的错误你也要包庇吗？就因为他是你弟弟的主人？”
“我只是在说公道话……你也不要太咄咄逼人，胡乱给我扣帽子了。”希赛勒斯虽然仍在坚持，但他一时也想不出适当的辩驳理由，只好语气生硬地这么说了一句后沉默了。
希赛勒斯无法替阿尔斐杰洛掩盖失误，因为阿尔斐杰洛在这次战斗中的指挥确实大失水准。行事激进冲动而又身为领队者的他，理所当然负有不可推卸的责任。实际上阿尔斐杰洛自己也在内疚自责，对受伤最严重的柏伦格怀有很强的歉疚感。
可是那样的感觉，却在马西斯无情的喝斥声下逐渐消失了。即使自己曾对这头蛮横的火龙施以救助，还是免不了被他反咬一口。这已经不在漏算的范畴了。阿尔斐杰洛就是为了堵住马西斯的嘴，才会在杰诺特无力治疗他的伤势时主动提供帮助。没想到最后得到的竟然是恩将仇报。
但是，阿尔斐杰洛没有任何辩解，面对马西斯刁难性质的控诉，他一语不发。他清楚地知道马西斯背后站着的是谁。
他和尼克勒斯是一行人中间最晚回到卡塔特的。刚回来的时候，阿尔斐杰洛曾无意间看见雅麦斯出现在马西斯的身边，还给了自己一个意味深远的笑。现在想想，马西斯突然态度大变也就合情合理了。至少原先他还假意支持自己……
这个家伙只是雅麦斯的代言者罢了。现在，其实是雅麦斯在和自己较量。阿尔斐杰洛愤恨地想着。
更何况，现场还有比雅麦斯更具有权威的人。坐在宝座上满脸愠怒的两位龙王，他们对自己的态度明显是责备多于宽容。被雅麦斯的爪牙欺凌的阿尔斐杰洛，再气愤也只好选择隐忍。
海龙王沉默地审度众人，淡蓝的眼睛里厉光闪闪。审视了一番后，他把视线对准首席。
“你在接受任务离开前，我等告诉过你如果任务很棘手，随时都可以回来请求增援，毕竟我们不知道敌人到底在玩什么把戏。可是看看现在的结果。德文斯几乎丧命！幸好特尔米修斯处理得当，否则损失又一名我族龙裔的罪，我看你也是担当不起的。”
“我的确是太鲁莽了。”阿尔斐杰洛忙说。
“为什么在战局不利的时候要一意孤行？”火龙王问。
“我以为能反败为胜，但……”
阿尔斐杰洛忽然不说话了。他似乎意识到一味寻找借口只会令龙王更不满。于是他放低姿态，任凭他们训斥。
“之后你们去了哪？”海龙王朝尼克勒斯看去。
“我们在追击敌人败军的时候巧遇他们的王，试探性地交了一下手，”尼克勒斯试图用委婉的说法解释，来缓解族长的不满，“可惜暂时想不出打败他的办法，所以就……”他皱起眉头，不知道该如何说下去。
火龙王把话接了过来，“总之，是将自己的无能为力展示了一番后撤退了吧？”他用恶毒的口吻讥嘲道，面庞对向首席。
阿尔斐杰洛把手握成拳，但是依然没有说一个字。
他们沉默了一会儿，火龙王又问，“我没有看见杰诺特。怎么回事？他为什么不回来？”
“由于首席急功近利，对同伴保护不周，因此我的主人不想再与他为伍。”马西斯连忙张口回答。
这好像是在怪罪阿尔斐杰洛把杰诺特气跑了一样的荒谬指责，让希赛勒斯听了非常无语。虽然他并不了解杰诺特无缘无故离开的原因，但他至少明白一点。现在的龙王宁可相信马西斯的说法，也听不进半点为阿尔斐杰洛开脱的说辞。如此明显的偏袒态度，希赛勒斯自然也都看在眼里。
杰诺特……这个名字在阿尔斐杰洛心间狠狠地划过，给他的感觉就像吃了只苍蝇那般恶心。那个男人掏心剖腹的倾诉以及那场关于理想的争执就发生在数小时前。如今，二人争论到最后的高声怒叱声仿佛依然缭绕在阿尔斐杰洛的耳畔经久不息。倘若杰诺特能将他的守护之念贯彻到底的话，阿尔斐杰洛必然会无比钦佩他。可是……那只是个在自己抉择的前进之路上半途而废的男人而已。由于自我信念的崩坏，而丑态毕露。
对于马西斯的信口开河，沉浸在飘摇思绪之中的阿尔斐杰洛依旧默不作声。但是尼克勒斯可忍受不了。从马西斯屡屡针对阿尔斐杰洛的时候起，他就憋了一口气。
“虽然这一战确实打得挺狼狈的，可是你和你的主人能保住小命全都是靠阿尔斐杰洛的功劳哦！这么说起来，德文斯在被敌人追击得走投无路时，也受过阿尔斐杰洛的救命之恩呢！”
尼克勒斯没有像他沉默的主人那样拘束而严谨地低头站着，而是挑衅地站出来一步，大声对马西斯嘲讽。马西斯震惊地把头转向他，刚要驳斥，就被火龙王喝止住了。
“被异族挫败到险些回不回来，你把这当作一件很光荣的事情吗，尼克勒斯？”
虽然这位拥有锐利的淡红色竖瞳的老者是火龙族的族长，但是其威严和权势在卡塔特仍然是无人可以侵犯。被喝斥之后，原本如雄狮般咆哮的尼克勒斯马上像乖巧的小猫咪一样安静下来，往后退了一步。在火龙王绝对的权威下，平时趾高气昂惯了的鲍勃更是连动一下都不敢。
“哼，一定要追究的话，你家主人接管这项任务的本意就不是那么纯粹得一心为公呢！”见尼克勒斯的气焰被打压下来，马西斯随即反驳道，“为了私欲而和白罗加抢夺任务，却做得那么难看——”
“马西斯，你也适可而止吧。”海龙王不悦地掌击了一下扶手，“你们都给我少说两句。”
“那么，杰诺特主要是受了精神层面的伤害吗？”火龙王转向马西斯，把话题错开，“有没有机会痊愈？”
柏伦格留在卡塔特接受治疗，杰诺特却没有回来。虽然火龙王并不见得会发自真心地担忧他的伤情，但是现在也必须装模作样一下了。
“应该没问题。我相信他能度过难关。”马西斯随口说道。
“嗯。”火龙王点点头。
随着这声敷衍的应答，议事厅再度迎来沉寂。恭立在台阶下的人们，几乎每个人的脸色都不太好看，尤其是被训诫后始终低着头不吭一声的那名红发的人类男子。火龙王的气还没有消，不知道他接下来会怎样针对阿尔斐杰洛。海龙王虽然心里也动了怒，但他还是觉察出气氛的死寂，决定试着打下圆场。
“无论怎样，能生存下来就是一件好事。而且还粉碎了敌人的骗局，歼灭了不少敌军。虽然没有大功，对卡塔特来说还是很有鼓舞意义的。”
“可是指挥者的莽撞，使我族的血脉差点折损，这也是事实。”火龙王马上说，“总不能不追究吧？”
“战败当然要问责。”海龙王沉稳地表示，“但这回算是小胜。”
两位龙王似乎产生了意见分歧。
阿尔斐杰洛只能听着，无法对接下来的事作出预测。不知从哪句话开始，他发现自己渐渐听不清高台上两位老者的争论了。所有的声音好像都不再被自己的感官接收，鼓膜中只剩越来越急促的呼吸和心跳。阿尔斐杰洛忽然体会到了一种非常陌生的无力感。上次有这样的感觉，是在“假期”被剥夺的时候。
“——这次的敌人是什么来路？”
当他暂时失灵的听觉不知何故又慢慢恢复了以后，最先听到的是火龙王这句充满力量的质问。
“不知道。”
在被质问的那个瞬间，阿尔斐杰洛不禁脱口而出，让人一下子就能感觉出来，他是在怄气。
众人看着阿尔斐杰洛的眼神里荡满惊诧。他自己也知道自己的态度也许有点凶过头了，但是他的忍耐力几乎已经到了极限。
问题其实不完全在于马西斯，或者在马西斯背后撑腰的雅麦斯。问题在于龙王。
现在这种对话形式，与其说是阿尔斐杰洛向龙王回禀战况，不如说是龙王借机质问甚至训斥自己更加贴切。
只是因为他未能把任务漂亮地完成而已，只是这样而已，他们就对他大加斥责。也许龙王早就想这么做了吧。
对于这一点，阿尔斐杰洛已经隐隐有所察觉。那么此番任务的失利，的确就是最好的借口。
“阿尔斐杰洛，我问你的问题你一定要老实回答我。”火龙王尖瞳里的光芒鲜红无比。“你究竟有什么企图？”
“我不明白。”阿尔斐杰洛微怔道，“您指的是什么？”
“你是卡塔特的龙术士，自然是发过誓要永远效忠我们龙族的。而且作为首席龙术士，你的责任比起其他人更大。为了助我族获得最后的胜利，你必将全力以赴，对吧？”
“是的。当然是这样。”
“哼，那你为什么如此不认真呢？”
火龙王的语气突然低沉下来，给人一种危险的感觉。对于这个问题，阿尔斐杰洛没有回答。
从旁人的角度看，或许会对阿尔斐杰洛的骁勇善战赞不绝口吧。在己方处于绝对劣势的局面下，依然能带队剿灭敌军的不少人马并重创将军们，迫使不可一世的敌人的首领都不得不亲自出面化解危机，解救自己的部下。可是从龙王的角度来考虑，他们对阿尔斐杰洛寄予了非同一般的厚望，早就因为这种过份的依赖而使内心产生了分裂。可即使他们对首席无比期待，不惜摈弃了同样骁勇善战的白罗加也要扶持他做任务的唯一指挥者，阿尔斐杰洛却没有回报给他们衬得上那份期待的东西。他空有骁勇善战的素质却不能从根本上解决问题，无法给予卡塔特有价值的、足以改变敌我形势的情报。实际的结果和预期中的理想值天差地别，龙王当然不能原谅无法给他们带来胜利的阿尔斐杰洛的过错。不过这些事，和另外一个问题相比，又根本不值一提——阿尔斐杰洛对龙族的忠诚总是欠缺那么一点，这才是最让龙王无法容忍的。
“你对我们没有隐瞒什么吧？”
阿尔斐杰洛依然没有回答火龙王，只是缓慢地、沉静地、面无表情地摇了摇头。
火龙王不再逼问了。尽管始终面露严厉之色凝视着态度消极的阿尔斐杰洛，但也只是用眼神苛责他而已。火龙王没有宣布任何处罚。看来刚才的争论，是海龙王说服了他。
“实在非常抱歉，如果族长大人没有其他训示的话，我想先行告退了。”阿尔斐杰洛垂下头，深深鞠了一躬。红金色的发丝落下，盖住了他此刻的面部表情。“坦白说，我也受到了敌人不怀好意的精神攻击。经过这一战，身心都已经非常疲倦了，极度需要休息。”
虽然看不清阿尔斐杰洛的表情，但是依然能注意到他请示时语调中稍带的怨气，海龙王心领神会后，用稍微温和一些的口吻慰问道，“辛苦你了，你好好休息吧。有空记得看看柏伦格。”
海龙王说完后，倾身看了看身旁的那一位。火龙王怏怏不乐地在宝座上动了动，朝下方挥舞衣袖表示准奏。
“我会心怀歉意去看望柏伦格前辈的。”
对着两位龙王回以恳切的、略带倦意的微笑后，阿尔斐杰洛在众人的注视下缓缓退出了大殿。
……
休利叶听到声音，抬起了头。这时候，朝他迎面走来的阿尔斐杰洛已经走完了一半的台阶。
围簇在殿外的人其实有很多，不过休利叶是唯一主动迎上去的那个。
离开柏伦格静养的地方来到龙神殿的他，虽然知道自己并不能帮上什么忙，但是总有一种感觉驱使着他必须过来看看。如果不是休利叶上前把阿尔斐杰洛叫住，恐怕后者会直接将之视为空气，从他的身旁擦肩而过吧。
“你怎么样？”休利叶一见到对方就问，“没事吧？”
阿尔斐杰洛虽然停下了脚步，但却没有回答，无视了休利叶的关怀。
休利叶走近他，直视他的眼睛。“告诉我，阿尔斐杰洛，你没遇到什么事吧？”
“没有。我很累了，想回去休息。”
阿尔斐杰洛把身子转向休利叶，轻声回答，但没有看他的脸。迷离的紫眸始终面对着虚空。
捕捉到他落于别处的眼神后，休利叶大吃一惊。这个男人的眼睛从来不会像现在这样毫无生命力，就像是一片覆盖着浓雾的死水。
休利叶还想说什么，但是阿尔斐杰洛已经走出了正常交谈的范围，留给他飞快离去的背影。
麻木地从神殿所在的山顶沿路而下，阿尔斐杰洛朝半山腰的住所走去。
占据着眼前视野的，是那冷清的龙山和龙海，和一张张漠不关心的脸庞……克莱茵，艾德里安，莫伊宁……这些人都在其中。他们远远地观望，脸上的那副表情完全揭露了他们早已知晓一切。还有迪特里希……平时大大咧咧、说话百无禁忌的他，现在却是欲言又止，似乎站在了与阿尔斐杰洛对立的位置。连你也急着与我划清界线吗？这一刻，曾被阿尔斐杰洛所不齿的杰诺特的心情，他忽然觉得能够理解了。
这就是我拼死效忠、保护的东西。
大部分人看到首席过来了，都会自觉避开。对于他们或冷淡或猜疑的目光，阿尔斐杰洛全部都无视了。但有一个身影，却让他觉得非常刺眼。
“你看，让你从云端跌落下来一点也不困难，对吧？”
——雅麦斯，当然是雅麦斯。除了他，在卡塔特还会有谁那么张狂。
他的身边依旧跟班如云。除了高德李斯外，还有火龙族的费扬斯和翁忒斯也和他一起阻拦了阿尔斐杰洛的去路。在这些人脸上，洋洋得意的神色显而易见。
“主要还是他自己不争气啊。”高德李斯侧头对雅麦斯说。旁边的费扬斯和翁忒斯在笑，同时混合着对这句话的赞同和对阿尔斐杰洛的嘲弄。
雅麦斯和高德李斯的挑衅言语，没有得到任何回应。阿尔斐杰洛努力让自己几乎要咬断的牙齿不发出一点声音。紫罗兰的眸子里只有雅麦斯一人，再无其他。
那个家伙的脸上充满了傲慢和鄙夷。那表情仿佛在说：我都不需要亲自出马，就能让你受罪。你能拿我怎么样呢？
他抓准了龙王的心理。阿尔斐杰洛不得不承认，现在是他的势力压过了自己。
“怎么，太过害羞，所以不敢说话了吗？”雅麦斯用满是戾气的血红色眼眸直视阿尔斐杰洛，看着他屈辱的表情，喜不自禁地哈哈大笑，“没关系，我给你时间回去琢磨对策。一下子把你整死也没什么意思。龙族的生命实在太漫长了，我还要靠你陪我解闷呐。”
围绕着他的三位火龙族人也跟着他哄笑起来。
阿尔斐杰洛的眸子，瞬间染上了憎恶之色。
这个要是扔到人界连一天都活不下来的混蛋，在没带跟班的时候，他还能那么嚣张吗？
可是，这样的想法只在阿尔斐杰洛心中停留了一秒。或许自己对雅麦斯太过低估了。这家伙以前就有过为了躲避履行人龙契约的责任而在人界游历一整年的经历。他作为火龙王的嫡系子孙，在卡塔特的根基是那么牢固。只要有他出面的场合，往往只需要一个眼神，或一个动作，就能让一些人主动顺从他的意志做事，根本就不必刻意交代或者收买笼络。这种影响力，是担任了近二十年首席的阿尔斐杰洛望尘莫及的，哪怕乔贞都不具备。阿尔斐杰洛不会假装不知道以往和自己交好的守护者为何一下子全都不再靠近自己了。艾德里安、莫伊宁等人，从他出了龙神殿以后都不敢上前跟他多说两句话，就连向来和自己最热络的迪特里希也离他远远的……其中的原因，用脚趾头想也能明白。
就在此时，一个危险的念头闪过阿尔斐杰洛的大脑，如同突然降落在旷野的一道惊雷——
要打败在龙族现有政权中占据重要位置的雅麦斯，除非是将这个政权粉碎。
为什么自己会突然有如此荒诞不经的想法呢？阿尔斐杰洛想不明白，也不打算深究。不到万不得已的地步，寄希望于依靠为卡塔特而战的龙术士的身份来实现理想的他，都是不会选择这个选项的。
阿尔斐杰洛没有和他们说什么。在雅麦斯等人戏耍般的视线下，他走远了。晴空洒下的阳光，将他孤独而去的身影拖长。
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