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当时楚王之乱已定,高玉在家中,忽然一日来了一个要饭的瞎婆子,竟然是当年已死于大火之中的妹妹高容。
高容已毁容,当时亲见陆琪假扮强盗剿杀高家,手下士兵将女人奸后赶入大火中,高容跳井幸免,但大火已毁容,高容认得清楚,而对其施暴的红袍人,正是陆琪。
柔铁点了点头,叹道:“我明白了,所以你要找陆琪复仇。”
高玉道:“可惜这贼子命大,我数次乔装行剌,也未得手,还中了毒差点送了性命。”
董飞道:“你既然知道元凶,为何不向朝廷揭发其罪,而是私自复仇。”
高玉冷笑道:“董大人在三法司也吃了多年刑部的官饭,怎地太也糊涂。我前后托人上了数十道参他的折子,其中还有一些是密折。竟然都石沉大海,毫无音讯。被托之人有些还因此受了牵连,甚至有人因此而下狱被害。有人被刺客所杀。”
说着,微微上双眼,似是要掉几点眼泪,但终于没有掉得出来。叹了口气,道:“,唉,是我害了他们啊。”神情之中竟然有种说不出的悔怨。
柔铁和董飞对望了一眼,双双微微点了点头。原来,前些年被害的那些当年与高太公交好之人,皆是因此而起,这些人当中,有吏部右侍郎左良弼、兰台史柯石、绥远将军冯孝约。心中均是明白,这些折子必是被人留中不发,而当时能做到这些的只有枢密院,然则枢密使赵克为人正直,嫉恶如仇,决不可能做这种事。难道那人竟是枢密副使庞庆……,而庞庆是广陵王的门人。如果真是这样,高玉托人所上密折竟也落入那人手中,要知道,密折是只有皇上才可拆看的,任何经手之人,私拆密折,那就是个死罪。何况,只有少数皇上极亲信之人才有上密折之权。连这种皇上亲信之人也被害,可见此人其在朝中背景之深,权柄之大。柔铁想到这里,背上不由泛起阵阵寒意。董飞心中所想,与柔铁并无二致。
众人各想心事,一阵沉默,气氛一时凝重。红叶忍不住问道:“那你后来知道是什么原因了吗?”
高玉不答,只是点了点头。
董飞道:“高玉,也许当时折子确是递到了皇上那里,所谓留中不发,所谓因言获罪,只是你心中私自猜测。”他说这话之时,声间低沉,底气显是不足。
众人的目光转到高玉,高玉轻轻抚摸手中的那个锡环。道:“这些人被害,各位并非不知,又何必多此一问。其实,我不但托人上折子,后来,还找了皇上身边亲近之人,在适当之时,将陆琪之罪恶,口禀给了皇上。”众人心想,所谓皇上亲近之人,无非是宫中的宫女,太监之类。
果然,高玉道:“不用猜测,我是找贾势贾公公递的话。”贾势是当年太后和皇上身边的大红人,可以说皇上小时侯是他一手带大的。皇上也不把他当奴仆看待,亲切地称其为“阿保”。要是在皇上面前说话,没人比他更有用。但听说此人极其贪财。高玉要找此人说话,还是参奏当今朝廷二品要员,必定是化了大本钱。果然,高玉恨恨道:“贾权贾势这二个老腌奴,太了黑心,我家破之后,哪里还有钱财,说不得只好做一些不要钱的买卖。哈哈哈。这也是被逼的。”
他见众人不答。又道:“可惜的是,我这些钱又白喂了狗子。贾势老狗说的话,皇上竟然也没当回事。”
听到此处,柔铁摸了摸下巴,忽然笑道:“我明白了。”
高玉盯着他,眉毛慢慢竖起,问道:“你明白什么了?”柔铁道:“我明白皇上为何不追究陆琪之罪,为你家报仇了。换做是我作皇上,只怕也会这么做。”
众人听柔铁如此说,本以为他是故意激怒高玉,高玉必然大怒。可哪知高玉并不发怒,刚才竖起的眉毛也渐渐舒展,只是淡淡道:“哦,你倒是说来听听。”
柔铁道:“至少有三点理由。”
他不等众人接口,续道:“其一,楚王一案之后,皇上颁下明旨,除楚王、成妃、包开荣、唐延年、贾权郑顺和陆有功等几名首恶外,余皆不问。陆琪当时是从逆,他自辩当时是为楚王所胁迫,身不由已,似他这般的官员,此案中尚有多名,都没有问罪,官职也没降,这个你不是不知。陆琪免罪,这也是自然之事。”
高玉道:“可是他不但没有治罪,反而接替包开荣,升任山东巡抚。”
柔铁道:“这也不难理解,当时楚王作乱起事,陆琪临阵倒戈,还是立了功的。”高玉哼了一声,道:“他那是眼看楚王势败,墙倒众人推,这正说明他是个反复无常的小人,毫无半点气节。”柔铁笑道:“这个很难说。但皇上新立,对待有功之人,自然是要升赏的。怎么能治他的罪,寒了众臣之心。所以说,这是第一条,也是最大的一条理由。”
高玉道:“就算如此,还有呢?”
此时,董飞插口道:“还有一条,我来说说,老铁,你看看对不对。”柔铁点头,示以嘉喜。他素知董飞精于刑役,武功也不弱,但于朝堂政事,人情世故,并不在行精晓。这次他自提要说,正好看看他是否大是进益了。
董飞道:“因为陆琪是江南陆家嫡系子弟。”
此言一出,众人无不点头,陆秀才心想,对啊,我虽说也是江南人,也姓陆,可是和江左陆氏相比,门第真有天壤之别。
原来,江南陆家,相传为东吴大将陆逊之后,吴郡陆氏,魏晋以来一向是世家大族,历朝都出高官名将,到陆琪之父,已是四世三公,门人弟子,遍布朝野。陆琪更是少年得志,天佑三年进士,点了翰林后,又到边关历练。后来楚王奉旨代天巡抚江南时,多得江南世家豪门的照应帮衬,而陆家恰是江南世族领袖,因此,就是在朝中,江南士族也大有势力。当今皇上投鼠忌器,不加罪于陆琪,自然也在情理之中。所以董飞说的这第二点理由确是在理。
柔铁道:“还有一点,也就是第三点理由,你找左良弼等人为你申冤是没错,可是后来你重金贿赂贾势为你到皇上面前进言,便大错特错了。当今皇上是最为聪察之人,早年在潜邸做太子之时,已历练多年,于朝野之弊病无不了然于心,对于内廷贾势贪财之事必然早有所闻,只是贾势早年扶保有功,不忍加罪。更兼贾势是太后面前用熟了的的老人,当今以孝治天下,如治其罪,恐太后不悦,有违孝道,故也不能加罪。你找贾权去进言,只怕效果适得其反。就算皇上一开始有这个心思,如此一来,反而不去了。”
高玉哼了一声,心下却知其所言非虚。自已当时确是没有想到这一层。随即道:“你们所说也许不错,但陆琪交上****运,只怕未必尽如你们所说。”
红叶心念一动,忽然问道:“说来说去,只是陆琪当时因何害你全家?”
高玉道:“你问的好!这个问题我也好生疑惑,直到后来才明白。”
昔日的一幕幕经过又在他脑子之中又浮现出。
铁面一案之后,他来到江南迎亲。
原来,他小时,父母给他订过一门亲事,对方是昆山沈家。
要说到富贵人家,这昆山城里倒是有几家,除了有名的世家归、顾、朱之外。沈家也是当仁不让。沈家员外沈肥,不仅家资巨富,更是名闻远近。西到姑苏,南达松江,沈大员外之名,可谓无人不知,无人不晓。
沈肥,便是高玉的岳丈,沈肥之女沈南华,与自已算得上是青梅竹马。那时父亲还在江南为官。自已还是个懵懂少年,南华也是个天真烂漫的少女。
隆冬的江南一点也不比塞北来得暖和,今年的天气有些特别,节令刚进入小雪,可是下的却是大雪,而且一直下了三天三夜,还没有停下来的意思。... -->>
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