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女子她不会说中原话，一直用软绵绵的吴越语言和言偃交流，言偃再转译给工匠们，让他们做这个做那个。
工匠们原本的技艺是块炼法，制造出海绵状的固体块，称为块炼铁。那女子让工匠们将得到的块炼铁和上好的木炭再度丢回到炉中重新冶炼，而且她还带头将及肩的头发剪下，放到了炉中。
“金铁乃濡，头发，剪下，放入……”她说着语序混乱的中原话，解释这么做的原因。
“简直是胡闹！”晋鲁的工匠们气得发抖。
这个女子看起来的确是有点本事，唯独这一点，却是蓄发的工匠们接受不了的，最后只能寻找了一些清洗干净的毛，以及奴隶囚犯的头发来使用了。
生铁和炭在加宽加大，足足有一丈高，一丈五尺宽的四座高炉内继续密封加热，数十个铁匠分别守在各自负责的炼炉周围。有的推着风囊，满头大汗地往炉中鼓风的；有的光着膀子站在垒起的高台上，往炉里下料；有的紧张地观察着火候，掌握开炉的时间。
冶坊里烟熏火燎，粉尘四飞，但是那吴女只是蒙着口鼻，仔细观察着火候，对工匠们的操作指指点点。等到半日之后，高炉开启，又经过数日的退火处理，捧着产出的熟铁，晋鲁工匠们都感到有些不可思议。
两座炉冶炼失败，剩下的两座里，一座出产了白心的熟铁，另一个座则是黑心的熟铁，这些熟铁质地很软，塑性好，延展性好，可以拉成丝，强度和硬度均较低，容易锻造出锋利的兵刃，也不容易在使用中折断。
“为何会如此？”工匠们百思不得其解。
那吴女叽叽咕咕说了一通，言偃翻译说︰“想用铁矿一次炼制成熟铁是不容易的，但是以这种吴越之地的焖铁之法来炼制，就更容易做成，那些头发、骨骼，都是她家的冶铁秘方，可以让金铁更容易熔化。这次是初次尝试，只有一半的成功，也没有炼制出更好的钢，熟铁还需要不断渗碳锻打，才能让性质更佳，可以锻造兵刃。”
众人皆表示佩服，接下来的几个月里，整个桃丘都响着叮叮当当的锻打声，那吴女在传授众人冶炼技艺之余，也渐渐学会了中原的语言。在她的指点之下，仅仅一个春天，桃丘的冶铁就产生了翻天覆地的变化。
从熔化铁液，制备泥范，浇注成形，到高温退火和出炉冷却，各个工艺环节最初常出破绽，甚至会发生意外死人，后来却能够稳定的进行。工匠们的操作技术也慢慢变得熟练而精细，因为工匠的羞耻心作祟，他们竟然纷纷地要拜那个女子为师，却没有得到任何的答复。
那女子只是披着皮围裙，在烟火四溢的工坊里亲手锻打兵刃，熟铁还是不多，好铁要用到刀刃上。而她的幼子，则是背着一把比他身高还高的长剑，静静地蹲在旁边观望，眉心里的那个红点丝毫没有消失，反而是愈来愈红，像是要滴出来的鲜血似的。
到了三月份，春雨稀疏的落下，桃丘的工坊多半在露天，将会停产一段时间。而那个女锻师便和言偃一起，带着新做出来十把铁剑，一百把铁戈去了曲阜。
“真是好兵器，和这些精良的铜兵器比起来丝毫不逊色。”
一声铜铁相交的踫撞之后，赵无恤望着地上缺了个大口的侍卫铜剑，再看看只是破了一个豌豆大一个小口的黑色铁剑，不由得出言称赞。
他之所以对铁兵器孜孜不倦，宁可花费巨资也要支持桃丘铁工坊继续研究下去，倒不是指望铁兵器性能全面超越青铜兵刃。毕竟直到三百年后秦灭六国时，秦人主要还是扛着做工精良的青铜兵器攻打用铁兵器的赵、楚、韩三国。赵无恤只是希望铁兵器的出产，能解决鲁国缺少铜锡的燃眉之急。
鲁国虽然没有铜锡，但是铁山却是很多，在这数百里的山河之间，后世的汉朝设置了三处铁官，分别是东平国、鲁国、泰山郡，如今分别就是济西县的桃丘，齐国所辖的泰山北麓，以及曲阜东郊的丘陵处。
所以赵无恤至少能设置两三处大铁官工坊，日产到达三四百斤。如今经过近两年的积累，铁制的农具在西鲁已经开始与青铜、石头、骨器等并列使用了，传遍鲁国只是时间的问题。但是府库里有限的青铜依然主要用来制作兵刃，以至于铸造孔方钱的铜都不够了，所以他迫切的需要铁工坊那边有所突破。
但是新事物取代旧事物需要漫长的过程，尤其是技术上的超越更是如此，人类历史上花了几百年上千年才解决的难题，可不是一个连打铁全过程都没见过的外行动动嘴皮子就能解决的，至多能让人少走一些弯路。想达到突破，就需要有一个庞大的工匠团队不断的尝试，不断的失败。
或是在机缘巧合之下，得到眼前这个女子这样卓尔不群的铁工。想到这里，赵无恤又意味深长地看了这位女铸师一眼。
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