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冯子材皱眉道:“军门口中的‘速射武器’指的是……”
刘永福一愣,这才反应过来,在关内的这些清军将领的脑海里,热兵器就只有洋枪、洋炮的概念,完全没有进行细分。火炮就是火炮,无非是口径或者重量上的区别,却无人考虑过射速和射程的差异。对于洋枪更是如此,多数督、抚武装部队时更多是考虑价格,而不是射程、射速、精准度和保养问题。
还好五月份俘虏了比硕等法军后,在宝贝儿子的建议下,黑旗军的将领都通过那些法军军官恶补了一些武器的基础知识,刘永福现炒现卖,临时给冯子材等人做了个培训。
“速射武器大致分为两种,一种为‘炮’、一种为‘枪’。火炮方面,比如法军65英寸42mm炮,因为口径小、后坐力小,所以射速较快,每分钟能打10发左右。相比那些炮艇上的大口径火炮,每分钟只能打一发甚至两分钟才能打一发。还有一种速射炮,被称为‘哈奇开斯机关炮’,多管连发,每分钟可以打数十发炮弹,但口径只有37mm。”
“‘枪’方面也有两种,一种好像法军装备的m1878式步枪,可以在枪托中装填7发子弹,射击时不用重新装弹,能在半分钟内就打出去。还有一种类似机关炮,也是多管连发,法人称为‘格林机枪’,我大清则称为‘格林炮’。这种武器每分钟可以射出上百发子弹,威力极大。”
冯子材等汗颜道:“怪不得军门所部能和法人多次交手都占据上风,竟然对洋枪洋炮了解若斯,让我等钦佩之至!”
刘永福道:“过奖、过奖,兄弟也是在和法人几次交手后才略略了解了一些。”
苏元春道:“既然刘军门早有考虑,那么我等也就放心了,可有一样,如今法人咄咄逼人,fj台湾已经卷入战火,朝廷恐怕容不得我们再等三个月才渡河攻取河内啊。”
刘永福所指的枯水期要到大清农历的十一月,而现在才刚进九月,至少要两个半月甚至三个月之后,水文条件才对清军有利。
冯子材、唐景崧等人也是如此想,异口同声的问道:“刘军门(渊亭)可有其他办法渡河?”
刘永福皱着眉头道:“也不是没有,如果不等枯水期,那就只能像黑旗军从前那样,从红河、黑水河上游以小船渡河,一点儿一点儿的将士兵运过去,但是这样一来,我们的火炮就没法过河了。可是没有火炮,单凭步枪根本无法打开河内的大门,即使过河也是白费!”
红河上游河水湍急,法军的炮艇难以逆流而上,是以法军的势力在最鼎盛的时候,这只是止步于越池,否则米乐、库尔贝早就去攻打黑旗军的老巢了。但也正是因为这样,所以红河上游只能用小船载人渡河,那些上千斤重的火炮则根本无法搭载。
左右为难,这该如何是好?
“没办法,只能将情况密折上奏朝廷,请中枢、皇上定夺了。不过,在此之前,还是尽量安排一些士兵从上游渡河。一方面减轻后期渡河的压力,另一方面也可以加强sx的兵力。”
唐景崧的意见是最稳妥的了,最终几人决定就先送唐景崧的‘景字军’四营绕道上游渡河。其他部队暂时留在北宁修整。
就在越南形式一片大好之时,台湾的情况却变得岌岌可危。
法军攻打基隆失败后,于8月23日又转攻闽江口马江军港fj水师,中法马江战役打响。27日,闽江口炮台多被摧毁,fj水师几乎全军覆没。
中法之间正式宣战,京师里主战派势力大盛。9月7日,张佩纶、穆图善、冯如璋弹劾何璟、张兆栋的奏章传至京师,光绪皇帝看了大怒,随即任命左宗棠为钦差大臣、督办fj军务,漕运总督杨昌浚帮办军务。
杨昌浚一到福州,便革去了何璟、张兆栋的顶子,接着便抄了二人的家,所得罚没银子都将用来抚恤马江战役中阵亡的将士,或用来充作穆图善军的军饷。
有了朝廷的雷霆手段,福州的局势逐渐平定下来,不管是穆图善的八旗、绿营也好,还是fj的布政使司、船政衙门的各级官员也罢,都从朝廷对何璟、张兆栋两人的处置中品出了决绝之意。俗话说只有起错的名字,没有叫错的外号,‘左蛮子’可不是心慈手软的人,既然伸头一刀缩头一刀,那不如做个伸头的英雄,总好过缩头的乌龟。
‘蹋蹋蹋……’
一阵脚步声传来,许庚身抬头看了一眼,一名拿着文书的章京快步走来。
“什么事儿?”
“回中堂,台湾发来的折子……”
现在什么事儿也没有中法交战的事儿大,许庚身立刻放下笔,伸手接过折子看了起来。
片刻后,他合上折子,起身去了里屋。趁着礼亲王和醇亲王两位王爷都在,这事儿得赶紧拿主意。
“王爷,刘铭传来的电报,言法军已调兵4千攻打台湾,台北形势危急万分,请饬令南、北洋速派援兵!”
世铎一惊,连忙从许庚身手中接过电报看了起来。手机用户请浏览阅读,更优质的阅读体验。