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街的冰上火焰铁匠铺,管账伙计与哈姆,苏正张罗着将一柄柄武具摆上货柜,各自身上皆套着厚厚的棉袄。
管账伙计的动作迟缓,显然慢于苏与哈姆,他心中正斥骂着维奇老头的愚蠢与荒唐,这么冷的天,非要这么早开门,街上连个鬼影都没——唉,有人来了?
管账伙计抬头,恰巧见着一人向着冰上火焰径直走来,正要堆砌职业笑容的他定睛一看,刚刚翘起的嘴角又放下,他随意地朝里喊了一声,“苏!瞧,你爸来找你了。”
苏欢快地应声而出,寒气似乎永远不能侵入他的内心,只是让他的俊俏小脸红扑扑的,更显朝气。
“老爸,你怎么来啦?”苏眨着大眼睛,与西恩拥抱了一下。
“当然是想我的宝贝儿子了!”西恩笑着,遍布厚茧的大手捏了一下苏通红的脸颊,“你在这里待了这么长一段时间,没有给维奇师傅添麻烦吧?”
“没有没有!老爸,别总把我当小孩子看嘛!只有小屁孩才成天捣乱呢!!”苏抗议地跺了跺脚。
西恩蹲下,笑着道,“好好,小男子汉!来,凑近点,让老爸好好看看,嗯,确实是高了一点,也结实了一点,还漂亮了不少!不错不错!”
苏一听“漂亮了不少”,顿时有些不高兴了,“什么嘛,老爸你没文化真可怕,你应该学习一下形容词用法!漂亮是用来形容女孩子的!”
西恩眯眼认真地点点头,“嗯,我儿子说的对,男子汉要是再用女孩子家的形容词像什么样子?其实我还真是学会了不少繁星字呢……什么,你这是什么表情?不信?嘿嘿,让老爸想想啊……形容我儿子的词,嗯,有了!比如英俊帅气,阳光开朗,热情洋溢,朝气蓬勃!怎样?”
苏一愣,惊得合不拢嘴,“老爸,看不出来啊,我们才几天没见,你就已经会这么多字了!”
“士别三日,当刮目相看!”
“哇!老爸,你好牛!”苏不由地竖起了大拇指。
西恩污浊的双眼中泛着爱意,他为苏紧了紧身上的衣物,“苏,其实啊,老爸我……”
尾音拉长,西恩心中思量着是否现在告诉苏自己要辞职的事。
还是等这次工作完成了再与苏说吧。
“老爸,你怎么了?”
“没事,苏,”西恩摸了摸苏的毡帽,“我要出差去了,等我回来了,给你带好吃的!”
“嗯,谢谢老爸!”苏两眼放光,对美食什么的他最感兴趣了,苏咽了口唾沫,“你要出差几天啊,老爸?”
“哈哈,很快的,瞧你那馋样。”
苏嘻嘻一笑,不好意思地搓了搓脸。
“好了,天气这么冷,赶紧进屋吧!”西恩拍拍苏的肩膀,看着苏进屋。苏行至门前,回过头来,向西恩招了招手。
西恩看着他进去,才放心地转身,向着伊斯瑞尔西城门走去。西恩心中叹了一声:他可是要成为冰上火焰铁匠铺老板的男人啊,我怎么开的了口……
…………
…………
出了伊斯瑞尔,西恩很快来到了西南边的东恒重工仓库。
这座露天仓库占地极广,几乎有半个一区的大小。进了大门,即可见层层叠叠的低矮灰白色房屋,因紧邻着工厂的缘故,房屋的老旧铁皮墙身上锈迹斑斑,还染着不规则的大片污黑油渍,颇显年月之久。搬运工人们进进出出,一大早即开始了忙碌。
中央大广场正停着不计其数的东恒重工商队专用的驷骑式行商马车,车身密闭,通体漆黑,车厢顶篷前部两角各垂下一盏提灯,正兀自发着昏黄的弱光。
西恩走近车厢后部一看,工人们已是将铁皮箱子满满地塞进了车厢之中,铁皮箱之上标着各个商会的名号标识,显然各个商会的物资被混合地分配进每一辆马车。
西恩稍稍往马车群里走了走,看见了运载战禽的马车。运载着战禽的马车车厢与运载物资的马车明显不同,由黑铁栅栏构成,内部用实心坚固的钢板隔出了四个空间,其内困锁着一头战禽,每一辆马车上纯是裂牙兽,或纯是杂毛狮鹫。此刻战禽尽皆昏昏然趴伏着,看样子似乎是被驯兽师下了特制的迷药,防止它们一路上吵闹。
物资战禽已是整装待发,西恩从马车群中走出,径直朝着仓库的北部小楼走去。
东恒重工私家军的22支连队的队长正等候着西恩的调遣,他们每人都带领着200人的私家军队伍,而队伍之中约有四分之一的卫兵是灵徒适灵者,每一位连队队长都是灵将。东恒重工商会的每一次货运,几乎都是他们这些队长作为领队,承担护送的任务。这一次当然也不例外。
西恩有着前几次的经验,这一次自然轻车熟路。他取出了计划书,毫不拖泥带水一一指点安排了下去。各个队长领命而去,集合各自的人马即刻行动,从仓库的正门汇成一道黑色洪流鱼贯而出。
他们会在分支路口不断地分流,直至分成十队,按着不同的路线行进,殊途同归地驶向这一次输送的目的地——距离伊斯瑞尔200余公里之外,西南方向上的克鲁山谷。
那里驻扎着繁星复兴军第二军团。军团团长是被人称为“秃鹫”的查普曼,五万复兴大军会在那里接收他们的货物。西恩和剩下的两名领队则单独一路空车快行,在十路商队到达之前先行赶赴克鲁山谷,查普曼会将货款付与西恩,这都是所罗门与法勒在先前的会议中决议下的事情。
按照西恩的计划书安排,军备物资被分为了十批次,一支队伍两位灵将,分主副领队,每一支队伍中配备了四百名私家军卫兵,押运着十分之一的物资。如此,使是中途一路出了什么意外事故,其余九路亦可不受影响,便不会全盘皆崩,依旧能够将大部分的物资保全下来,顺利送达。这是西恩的想法。
十队商队已是倾巢出动,事不宜迟,西恩带着余下的两位队长及其四百名卫兵很快出发了。
西恩坐在车队头前的车厢之中,静静望着通透玻璃窗外的茫茫白雾,伊斯瑞尔高耸的城墙与建筑只剩下迷迷糊糊的淡灰剪影,缓缓隐入白雾深处,消失无踪。
直挺高峭的白杨木肃静地耸立在坎坷道路的两旁,不时地在前方出现,又在后方隐没,在茫茫白雾之中颇显形单影只,难言寂寥。
视线稍远处,两旁大片大片的荒废农田也是了无生气,寸草不生。只是时而可见颓废破旧的稻草人孑然孤立于荒野之间,昭示着农民曾经奋斗垦犁于此的迹象。
马车前的两盏昏黄提灯摇摇晃晃,其内的古老油火摇曳着,却仍是倔强地燃烧,纵使只有微乎其微地光热传出,也仍是不悔燃尽自身,给他人以些许慰籍温存。
西恩预料不到前边的白雾中迎接他的会是什么,他只是随着马车的行进,一步步地驶入白雾。
“马儿是识路的……计划没有问题……我应该给苏买点什么吃的比较好呢?”
西恩胡诌着,试图转移着自己的注意力,好让自己不被疑虑与不安占满思绪。每一次他做了什么重要的决定,都要患得患失好一阵子,这是他的老毛病了。
真的没有问题吗?
没有答案,即使有,西恩也无法被任何一种答案说服。他缓缓闭上眼睛,低下了头,双手在胸前合十,安谧地祷告着。