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天半,张松肯定已经跑远了。”
蔡瑁也是很郁闷,他投降又不是为了找个爷来伺候,孙策居然还要求这么高。
不过,毕竟是新主子,面对无礼指责,蔡瑁也只是不软不硬地回了一句:“主公若是有兴,也可以挽回,只是代价大些。
张松也没跑远,他似乎知道自己带的物资太重跑不快,走了一百里到当阳就停下了,东西都在当阳城呢。张松带去的护粮兵不过两千人,还未必会跟他死战到底,那张松可不是能亲自带兵的武将,把握不住军心的。”
孙策这才难得眼神一亮,对这个好消息挺满意。他正是要立威的时候,也要慑服蔡瑁这个刚加盟的附庸,让蔡瑁知道他的厉害。
于是孙策仅仅略一思索,便直接挥手吩咐身边跟随的韩当:“义公,你派人快马通知后军,让适合攻城的步军主力别急着回江陵会合,半路上直奔当阳。
破了那个小县,说不定大军又能多好几成军需。而且我们马上就会迎来李素的反扑,现在的猝然得手不过是占了偷袭的先机。
如果占了当阳的物资,李素到时候也就不能从手边就得到反击我们所要的军需,还得从襄阳往南运,粮道再远三百里,对李素的部队集结速度反击力度,都是一个打击。
不过骑兵还是继续先来江陵,一来这边如今还缺乏我军坐镇,光靠蔡将军的人马守江陵,万一被李素反扑,难免人心浮动。有了几千骑兵控制城内各处,降卒也不容易生二心。二来么,骑兵也不适合攻城,去了当阳也没用。”
打仗的后勤账从来都是这么算的,占领当阳不仅是孙策能多拿物资,还能让李素没法就近货物反击物资,所以这一仗非常有价值。
韩当稍微想了几秒钟,拱手道:“那就派凌操去传讯后军改道吧。”
蔡瑁听孙策这么不避着他公然表达对蔡瑁的兵的战斗力的不信任,也是心中微微有气。
不过好在蔡瑁还是有点自知之明的,他知道他的嫡系郡兵和家丁战斗力确实不如孙策的主力精锐部队,所以稍稍心里建设一番也就咽下去了。
二来么,他听孙策提到他的时候,无意识地称他“蔡将军”,这让官迷的蔡瑁瞬间联想到了很多好事,转移了对喷他无能所积攒的愤怒。
蔡瑁等韩当离开之后,琢磨了一下措辞,假惺惺地婉拒:“主公谬称了,末将不过是南郡都尉,纵然弃暗投明得升迁,也不敢当将军之称。”
孙策拍拍他肩膀:“助朝廷光复江陵,功劳不小,当得的。孤自会去表邺城,向朝廷表你为偏将军。”
蔡瑁暗忖:这主虽然是个难伺候的暴脾气,不过封官给赏赐倒是还算干脆,就再为他好好卖命几年。
……
凌操在韩当的安排下,带着一百多个骑兵,组成一支传令的小分队,往来路回返,通知后面的后军。当天晚上,他就先后路遇了孙策军的后续骑兵,以及步兵主力。
凌操传令让骑兵继续前进,当晚进了江陵城,帮孙策接管城防。
而步兵因为跑不动,晚上是扎营休息的,扎营的位置刚好是江陵城和当阳县之间,距离江陵还有六十多里,距离当阳反而只有三十多里。
带领步军的将领是程普,手下还有吕蒙、宋谦等人。程普见了孙策亲笔手书的命令,而且印信无误,就吩咐部队明天早些起身,黎明行路,争取早上辰时就急行军到当阳,抢了城内大批物资再休息。
孙策的手令上写得非常清楚,因为还有蔡瑁提供的情报,说当阳小县平时根本不是军事驻地,只有县尉带了几百个县兵防守。如今最多再加上张松从江陵抢运物资去当阳的护粮队,总共最多两千多人。
两千多人心惶惶有可能投降的部队,城墙还是破旧小县城那种一丈高的土墙,快速抢时间拿下是很有可能的。
孙策的三万五千兵马,其中骑兵有五千,步兵有三万,留在程普这儿的还有两万七千人呢——骑兵要去江陵,步兵留了三千人的后队在竟陵汉津口扎营、以及留下开船的必要水手,所以程普这儿满打满算两万七,攻当阳是十三个打一个。
一切果然如计划那般,十月二十一日早上辰时过半(8点钟),程普带着的部队都凌晨起床饱餐了一顿,全部精神饱满地赶到当阳城下,立刻把这座虽小却如今肥得流油地县城包围了,并派人麻溜地先劝个降。
一想到一个城墙边长不足两里地的小城里,居然屯了一百多万石军粮、还有大批昂贵的军械物资武器装备,程普怎么可能不流口水。
凌操带来的一名骑兵曲军侯,带着一小队斥候,都是那种嗓门大平时负责喊话骂阵的,靠近到离城墙不足两百步的地方,扯开了嗓门齐声大吼:
“城内南郡郡兵听着,蔡将军已经带着江陵归顺吴侯了!袁大将军也已经从雒阳南下攻打宛城、并派吕布在河东拖住关将军了!
李素在荆襄提拔丧德败行的小人、残害道德君子,士林痛愤,天怒人怨!跟着李素没前途的,快投降了吧……”
这些人走到这个距离劝降,也是担心更远的话城头听不见,气势不够,他们是干惯了这种行当的,估摸着这个距离已经是射程之外了,很安全。
可惜,这些人最后一句话仍然没有喊完音,因为羽箭破空之声打断了劝降。
那名孙策军骑兵曲军侯,直接捂着脖子栽下马来。旁边几个骂阵手大惊,纷纷拨转马头拉开距离,可还是有三四个被连珠箭射下马来。
城头一群守兵士气高昂地帮着喊:“射声校尉黄忠在此!吴狗背信弃义偷袭吾郡县,速来受死便是!”
程普见状大怒,一边要指挥全力攻城。偏偏刚开打没多久,又有大军派往北边监视李素援军的斥候过来回报,说是襄阳方向有一队骑兵援军在飞速逼近,即将抵达当阳,旗号乃是后将军赵云。
程普的怒气和热情顿时冷静了大半:“赵云?有多少骑兵?”
赵云之威,程普还是亲眼见过的,六年前轘辕关之战,程普本人就是跟韩当孙坚一起围攻吕布时,还被吕布剁了一条胳膊。但吕布被孙坚孙策反复消耗败退后,最后阶段被赵云捡了便宜,激战后吕布落荒而逃。
幸好斥候报的数字,让程普稍稍安心:“应该三千骑左右。”