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卡塔纳城西—药铺
雷纳再次穿上了这套严实的灰布斗篷，站在药铺的内室，看着满身绷带的两名青年。在得知是雷纳出手救了他们后，一名青年一直在不住地道谢，而马修却什么都没说，一副若有所思的样子。
马修：“你到底是谁？”
雷纳：“这很重要吗？”
马修：“当然重要，我可不信你是什么慈悲的大善人。因为大善人都喜欢把脸往人跟前凑，生怕别人不知道是自己出的钱。像你这样帮了人，还把脸蒙起来的，我没见过。”
雷纳轻笑一声：“的确，我不是大善人，我救你是想让你为我做事。怎么样，愿不愿意？”
马修犹豫了好一会儿，他真的搞不清这个蒙面人为何而来，只能保持着本能的警惕。对于对方的请求，马修更是一点答应的念头都没有。可对方救了自己是无可争议的事实，不还回去自己心里总觉得欠点什么。
马修：“你先把要做的事情说说。”
雷纳：“坦普尔?查尔斯。”
马修：“什么？”
雷纳：“那天指挥人揍你俩的大汉，坦普尔?查尔斯。怎么样，不想揍回去吗？”
马修：“想倒是想……可”
青年沉默了下去。自己势单力薄，只有有限的几个朋友。而对方不但体格比自己强，在周围的居民中也十分有威望。贸然挑衅根本就是找死的行为。
雷纳：“还有居民们擅自限制你们的出行，不觉得不公平吗？”
马修有些生气：“你是来嘲笑我的吗？这些事还用你说？”
雷纳：“我现在可以给你个机会，解决这些问题的机会。”
马修：“什么……什么机会？”
雷纳：“我要你帮我招人，不需要太多，三四十人就行。”
马修：“你想招人和他们打架？打不赢的，卡塔纳居民们比我们多得多，随便来个几百人根本受不了。”
雷纳：“怎么，你怕了？”
马修：“谁怕了？你才怕了。干就干。”
雷纳：“很好。我只有两个要求，一：在难民区内招。二：招人时招你看得顺眼的，越顺眼的越优先。”
马修愣住了，第一个要求还好，第二个算是哪门子要求？
雷纳看见对方表情，明白马修心中的疑惑，但他没有点破。他的组织需要种子成员，而马修这种现实中受欺压，有强烈欲望改变现状的人是最适合的。所谓物以类聚，人以群分。马修看得顺眼的，自然是与他有着某些共同点的人。
“招人的费用。”雷纳从怀中掏出一个钱袋，扔给了对方。马修打开一看，全是黄灿灿的金币。
这人居然这么有钱……马修咽了口唾沫，狐疑地望向雷纳：“你就不怕我私吞了？”
雷纳哈哈一笑：“那你敢吗？”
马修不再说话。对方说中了，他的确不敢。自己根本不清楚这个蒙面人的底细，搞不好是哪个大家族的人也说不定。
——
卡塔纳城堡—会客厅
长桌，菜肴，灯火。雷纳严令仆人们拿出最高水准来对待这次会面，并不惜以一枚金币一晚的价格请来几位大厨，只为做出更可口的晚餐。
会面对象——安凡沙王国的使者。就像瑟雅预测的那样，他们的确来了。
没有簇拥的车队，也没有群集的护卫。安凡沙的使者只有两人，一老一少，年轻的明显是另一人的侍从。两人是便装进入的卡塔纳城。考虑到特亚斯与安凡沙的敌对状态，使者们如此作为也可以理解。
理查德、艾莎尔、耶尔、奥康纳……目前教会军的高层人物尽数到场，也说明了这场会面的重要性。
虽然雷纳事先强调过，不准备同意安凡沙的提案，但那是建立在对方要求自己出兵前提下的。假如对方提出不同的要求呢？安凡沙王国，体量足有特亚斯的十多倍，更是比莱茵的二十多倍，其一举一动都牵动着小国的神经。
众人已经落座，雷纳坐在主位，两名使者坐在了他的正对面。
八名侍者进入房间，八小盘搭配好的青菜肉排各自摆在了一人面前，还有各自搭配的两只水晶杯，分别盛着水与红酒。侍者们摆好物事后，纷纷后退几步，候在众人不远的身后，随时等候主人召唤。
雷纳象征性的致辞后，晚餐正式开始。
雷纳本准备在会议室与使者谈，但在瑟雅的坚持下，改成了在晚餐时谈。据她的说法，吃东西这种行为有助于缓和紧张的气氛。
他拿起小刀，碰了碰面前的食物。肉排酥酥的，软软的，切下一小块放入口中，浓郁的肉汁满溢出来，带着醇厚的香味。雷纳暗叹了一声，这一餐一金币的大厨佣金花得还是有道理的。
布鲁姆（年纪大些的安凡沙使者）开口道：“对于我们的条件，不知雷纳大人考虑得如何？”
雷纳明白，对方是在说他们之前提交的文书。在正式会面前将大概事项给对方看看，让大家心里有个底，有利于会谈的进行。
文书上写的内容和瑟雅预测的大同小异，无非是要求教会全力协助安凡沙的进攻，伺机从半岛内部攻破比亚关隘。作为回报，安凡沙将协助教会夺回群岛，并承诺永不进犯比莱茵。
当然，这种承诺在雷纳看来就是臭狗屎。王国与王国间，势力与势力间，何时有过诚信？不都是靠硬邦邦的拳头来谈话的吗？特亚斯有底气与安凡沙叫板，凭的是比亚关隘的天险，凭的是对安凡沙出海航线的垄断。
比莱茵之所以选择与特亚斯捆绑，无非是分享比亚关隘这个筹码而已。特亚斯方面同意捆绑，也是因为安凡沙实在太过庞大，单独对抗的话，心中还是有些发虚。
比亚关隘一失，比莱茵与特亚斯就将成为寒冬中赤裸身体的小孩，只能无助地忍受寒风侵袭，最终凄惨冻死街头。不存在活一个死一个的情况。
雷纳：“布鲁姆阁下，你文书上的要求……恐怕我们不能接受。”
令人意外的，布鲁姆脸上并没有露出不悦，像是早已预料到了这个结果。他细致的切下肉排的一角，粘上些胡椒酱，将其与一片青菜和一个白蘑菇插在一起，一同放入了口中。
待细细地品尝完菜肴后，布鲁姆开口道：“我能理解。因为在我看来，那些... -->>
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