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第507章 结束战列舰时代
在烟幕和希佩尔的掩护下，大西洋舰队又一次脱离险境。当最后一批舰只从乱军中冲杀出来时，屡建战功的“吕措夫”号已千疮百孔，无法继续航行，被迫弃舰沉没。战列巡洋舰“毛奇”号上升起了希佩尔海军中将的指挥旗。
20时，天色已渐渐地黑了下来，杰利科担心受到德军鱼雷和水雷的攻击，便没有追击，他打算先将舍尔舰队围堵在返回其本土基地的航线外，待天明之后再一举歼灭。用他的话说，“那将是皇家海军的一个精彩的白昼”。
舍尔同样明白，如果他的舰队未能在夜间冲出包围，那么天亮之后，他将不可能再有任何希望了。经过仔细分析和推算，舍尔决定转向东南，趁夜从主力舰队的尾部冲杀过去，然后经合恩礁水道返回基地。为此，舍尔把所有能用的驱逐舰都派出去拦截英军主力舰队，掩护大西洋舰队突围。
按照舍尔的命令，德驱逐舰拼死一搏，如狼群一般，从不同的方向袭击英主力舰队，给英军造成混乱和判断失误，使杰利科摸不清德国舰队在哪个方向。
23时30分，大西洋舰队和英军担任后卫的驱逐舰遭遇，由此演出了日德兰大海战的最后一幕。
双方借助照明弹、探照灯和舰艇中弹的火光进行着漫无目标的射击和冲撞。夜战中，英国的战列巡洋舰“黑太子”号误以为向其驶来的几个巨大黑影是友舰，便发出联络信号，结果招来4艘德国战列舰的一阵齐射，“黑太子”当即变成一团火球。德国老式战列舰“波梅恩”号、轻巡洋舰“弗劳恩洛布”号和“罗斯托克”号被英国驱逐舰的鱼雷击沉，还有1艘轻巡洋舰“埃利宾”号同已方战列舰“波森”号意外相撞而沉没。在这场夜间大战中，双方战斗驱逐舰的损失是：英军5艘，德军2艘。这一番近身厮杀也进而切断了德国舰队与本土基地的航路。
6月1日凌晨3时，德国舰队终于从英军封锁线上杀开了一条血路，向合恩礁水域狂奔。合恩礁水域是出入德国大洋舰队的基地—威廉港的必经之地。当初，世界大战爆发后，德国海军为了防御英国舰队的海上袭击，在此布下了无数水雷。水雷阵极不规则，犹如谜宫。到现在为止，许多企图偷袭威廉港的英国军舰都有来无回，葬身雷区。要想通过雷区，只有德国海军高级将领才知道其间唯一的一条狭窄水道。
3时30分，时间已到了黎明前最黑暗的时刻，舍尔校对了一下罗盘方位，找到水道的入口，指挥他的舰队排成一路纵队，一艘紧跟着一艘安然通过雷区，向着威廉港驶去。至此，大西洋舰队总算摆脱了英国主力舰队！
雷区外，随后追来的英国主力舰队只能咆哮着鸣炮，却不敢越雷池半步。
浅灰色晨雾逐渐散去，杰利科回到铁公爵的舰桥上。今天看来是个好天气。驱逐舰开始重新集结编队，战列舰恢复日间巡航队形，灰色的舰艏压碎海面上的油迹，到处是飘浮的木料、废纸和双方水兵的尸体。3点29分海军部发来电报，送来不幸但确实的消息：早在一小时前德国舰队已经在东南方30英里的地方，即便本土舰队不计后果直接穿过雷区也追不上舍尔的步子。
杰利科来到甲板上，看着一具具战死者的尸体用他们的吊床裹好，缓缓的滑入大海，这是300年前海盗德雷克战胜西班牙无敌舰队后的传统，这一天成为皇家海军最伤心的一天。贝蒂坐在角落里，手捧着脸陷入沉思；希佩尔回望着大海怃然无语，他的旗舰在那里找到了永久的眠床；舍尔下令旗舰减速，看着碧玉河船闸缓缓开启，一艘艘战舰重新开进基尔运河；皇帝正揣着勋章和演讲匆匆赶来；海务大臣在审阅战报；德国在欢呼，英国在检讨，美国在大洋彼岸冷冷旁观。
还有幸存者们冲进电报室中抚慰妻子和家人，港口工人漠然望着伤痕累累的战舰踯躅开进泊位，海军部栏杆外满是忧心如焚的家属，妇女们带着悲凄的脸色和干涸的眼神试图理解阵亡通知书带去的现实。更有数千名，曾经是父亲、丈夫、兄弟、儿子，此刻长眠在北海浅浅的沙床中，成为那个伟大时代的见证。交战的当事人不能预见。
日德兰留下后人的不是遗憾，只有对那个伟大时代的无限想象！
“就像罗马人越过海洋结束了迦太基一样，新的时代开始了。”《泰晤士... -->>
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