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，他们一家也是显赫家世，家中各人，许多更不是寻常角色。首先，他们那已经过世的祖爷爷，是帝国的八级炼金师；其次，七十岁的爷爷，也是一名五级炼金师，但如今一直被关押在博朗山监狱中；而希莱姆的父亲，也曾是一名二级炼金师，但在沦为俘虏之后，他也只能成为一名富铜镇打铁的普通铁匠，每天肩负打铁重任，只要有要求，就需要快速连同其他同行人，打造相应的武器交给罗马帝国。但即便是作为一名铁匠，希莱姆的父亲在周围邻居中的声望仍是不小的。
这样的家世，如果不是今日沦落，自然不可谓不风光的。只是，命运总是难以预料，谁又能想到，帝国终究覆灭，而他们，也沦为今日的阶下囚。
自从成为俘虏之日起，希莱姆的父亲，就没有一刻忘记，自己是奴隶的身份，而不复昔日的风光。这是为了保住他的家人，只要安分守己，他们倒还能少吃些苦头。也因为这个身份，希莱姆的父亲从来没有想过培养自己的儿子，以免锋芒毕露，引来杀身之祸。非常时期，即便是自降尊严，只要能保个周全，何愁没有翻身的时候？
正是因为这样的考虑，外加环境的影响，直到现在，希莱姆都未曾学过炼金知识。
“爸爸，哥哥……今天我碰到一个好心陌生人，他拿给我一个金币。”
见大家无话可说，小妹芭芭拉忽然想起了什么，离开座位，跑到屋子一旁，拿过来一个小小的布袋子里，说道。
希莱姆一家见到芭芭拉手里的一枚金币，顿时惊讶异常。
希莱姆惊道：“芭芭拉，那个陌生人怎么会平白无故给你这个东西？他是不是有要求你做什么？”相比获得一枚金币的意外，希莱姆更为担心自己的小妹。
父亲也道：“告诉爸爸和哥哥，我们一定给你出气！”
芭芭拉奇怪道：“你们干嘛要给我出气？”
母亲与丹妮丝没有出声，但已经很有默契地相视一眼，然后先后站起身来，拉着芭芭拉走进屋子里的一个隔间。
过了几分钟，三个女人才终于从这隔间里走出来。
母亲松了一口气，说道：“芭芭拉没事！”
父亲和希莱姆闻言，顿时松了一口气。其实，他们是担心，芭芭拉是不是碰到那些个变态的罗马军官。因为他们是奴隶的身份，所以，在这个地方，就算是出事了，遇到了任何不平事，估计也没有办法报复回去，甚至是有冤无路述。
“没事就好！”父亲喃喃自语道。
“芭芭拉，他为什么给你一枚金币？”希莱姆还是很关心对方的意图，但又怕过分紧张会吓到妹妹，便谨慎地再次问道。
“因为我回答了他的问题，他就给了我一枚金币。”芭芭拉表情不安地说道。
芭芭拉年纪虽小，但其实已经因为生活环境的不寻常，早早就懂得察言观色，敏感地感受到大人们的情绪变化。她原本以为，家里人会因为多了一枚金币而开心，可是，见到爸爸妈妈，哥哥姐姐的反应，和平时很有差别，便生怕自己做错了什么。
“他问了什么问题？你又是怎么回答的？”希莱姆急忙问道。
听到芭芭拉的话，希莱姆更能确定芭芭拉没有遭受到任何伤害，但他并没有因此而完全安下心。对方不惜付出一个金币而只为了问一个问题，而且是询问一个年纪这么小的小女孩，实在也有些反常。因此，希莱姆会担心，询问芭芭拉的人，是不是一名盗贼，或是什么身份不寻常的人，他更需要知道对方问了芭芭拉什么。
希莱姆的担忧并非杞人忧天，事实上，一旁没有抢先发问的父亲，也是顿时一脸严肃。父亲和希莱姆有着一样的担忧。
“我不记得了……”父兄的表情这么吓人，年纪尚幼的芭芭拉自然是无法消化的，果然顿时被吓哭了。
母亲一看两人着急过了头，失了分寸，便赶紧止住两人，然后过来抱起芭芭拉，柔声地安抚她的情绪，说道：“没事的，芭芭拉，没事的，爸爸和哥哥不是在骂你，他们只是想要知道，这陌生人说了什么，你不要着急，慢慢告诉我们吧？”
有了母亲的安慰，芭芭拉还是不安地再次看看父兄两人的表情，发现母亲的话果然属实，才渐渐安下心来，并止住了哭声。她侧着脑袋又想了想，似乎是在脑海中尝试重现当时那人的容貌和对话的画面，慢慢地才想起来，答道：“他问我是不是矿工的子女吗？我说是的，然后，他又问了我，镇里的人，谁的声望最大，我说了爸爸的声望最大，好多人都喜欢听爸爸说话。”
两个男人沉默了一会儿，思索着各种情况，都没想明白陌生人的目的是什么。
过了一会儿，晚餐吃完，女人收拾饭桌，两个男人坐到一旁的地板上。希莱姆的父亲劝他接受举荐，去当一名护卫。
“只要你成为了护卫，你就能与罗马人打上交道，以后就有机会摆脱奴隶的身份了。”
“爸，你是要我成为罗马人的走狗吗？”
“我只想改变你的命运。”
“我知道了。”
两个男人交流很不顺畅，没多长时间，又进入相顾无言的状态中。
哒哒哒……
希莱姆的家门响起。
“这么晚了，还能是谁呢？”妈妈有些惊讶道。
这时，天色已经彻底暗下来了。
富铜镇的居民，大多数是奴隶或者卑贱的矿工，晚上，油灯里的油太贵，他们是用不起的。所以，大多数时候，大家吃了饭，柴火灭了，就睡觉了。
晚上，突然有人敲门，实在是一件很异常的事情。