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西亚,塞琉西亚,最大的军队,红手大连队倒闭了!以前的巴里、亚美尼亚大公,现在的斯特拉提哥斯将军斯蒂芬高文,坑蒙拐骗,欠下了我们的军饷和田产足足十几万拜占特金币,马上准备带着公主殿下和异端女执政官一起跑路,我们没有办法,马上只能把原来值好几个格罗索银币的盾牌、长剑、长矛、马鞍、盔甲,五个铜板在军港集市里贱卖出去,统统五个铜板,统统五个铜板——高文主会惩罚你,我们辛辛苦苦给你征战了两年,你不发田产,你还我们的拼命钱,还我们的拼命钱!”
恰好此刻,高文骑着银色骏马,赶到了士兵行列之前,士兵们看到他,也不再行礼,声浪对着高文迎面而来,“骗子,还我们的拼命钱”,“为你服役到塞琉西亚,穿过半个小亚细亚,都沦为乞丐”,“不要和你说话,我们只相信长公主,请公主殿下出来”,“休想搪塞这事,不然我们不去安条克”的呼声此起彼伏。
高文明白了,这群士兵对皇帝不感冒,他们不信任阿莱克修斯,甘愿在先前的关头追随自己与安娜,是用承诺作为纽带的,那就是乔治典厩长以前答应他们的,现在自己必须要兑现——但是才到塞琉西亚,百废待兴,军资已经耗费差不多,用金钱来收买很艰难;另外整个地区,原来埃米尔也速丁阵亡后,突厥人的贝伊和加齐封邑体系也随之崩解,原本闲置出来的无主田地应该是充裕的,但当地那群希腊吉那特军事贵族地主,却趁机跑出来捡便宜,趁着我暂时没有人手清查户籍和田产的时机,大肆侵占土地和佃农,所以现在分配给士兵田产,也很困难。
不过高文毕竟是高文,他的脑袋高速地转动了几下,便缓缓举起手来,这下整个士兵人群都安静下来,“我问你们,你们是要成为领取军饷的佣兵,还是要成为占有田产自负军役金的农兵?”
这个问题甫出,士兵们立刻七嘴八舌,布兰姆森与那名在泽菲利姆战役里立下功勋的旗官德西乌斯摩斯低着头交谈,但最终结果是布兰姆森还想继续领取“热钱”,但德西乌斯则想在塞琉西亚安顿下来成家,这两人间都存在显著的分歧。
“即便成为农兵,你们愿意耕作,愿意和佃农一起经营农田吗?”这是高文喊出的第二个问题。
这个问题倒没有什么二致,大部分士兵本来就是因厌恶农活和没有前途的农夫生涯,才前来从戎的,现在他们要田产不过是把它看作是金钱报酬的一种,或者有着当代人“置不动产”相同的企望,但要自己经营的话,却是根本不感兴趣的,毕竟不是土生土长的安纳托利亚人,对这片土地也谈不上多根深蒂固的感情。
在听到了士兵议论后,高文顿时确立了引导的方向,“不若这样,我们在这座美丽的城堡下签订合同契约,这份合同既能让你们不用耕作,同时还能领到军饷,甚至可以在作战时发笔横财,怎么样?”
还有这么好的事?士兵们顿时高亢欢呼起来,但布兰姆森和德西乌斯都在提醒所有人:别上当,高文将军阁下是十分奸诈的。
“听斯特拉提哥斯将军说说!”大部分士兵还是愿意倾听的。
高文接着高声娓娓道来,“你们有田产但不用耕作,更像是持有股份,啊不,是持有‘福音圣俸’田产的士兵。”
“说的是什么,听不懂!”士兵们纷纷表示抱歉。
于是高文下面就全力用通俗易懂的话语进行解释:
这个“福音圣俸”名词,倒不是他一时头脑发热想出来的,其实在先前行军的途中,他确实始终在思考这件事,高文毕竟是有契约精神的人,既然对士兵许诺过,他就要盘算着如何实现,布兰姆森骂他“坑蒙拐骗”、“想着带安娜和卡贝阿米娅跑路”也确实冤枉委屈他了。先前高文在小亚、意大利诸地都对土地和税收制度进行过“考查”,同时也会邀请安娜给他阐述些东罗马帝国的过往律令,自己也会加以甄别探索。
所以高文对“普洛尼亚地产”产生了浓厚的兴趣,不过也对普洛尼亚骑兵们不但享受土地税金,并且也直接占有土地和依附农这种特权产生质疑,认为这是帝国政府长久以来,对军事贵族斗争的失败妥协,更何况阿莱克修斯皇帝等本就是新兴军事贵族拥戴上皇位宝座的,没理由反手来侵害自己所属的利益集团,那无异自掘坟墓。
故而革新和改良,就交给我高文来完成。(未完待续。)