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推敲，丘胤明仔细起草了一份奏折，虽亦不敢直言大冶县主簿所述之事，但广引五年来所有相关的证据，并以流民之乱尚未平息为由，指明巡查湖北矿务及相关地区民生的必要性。奏折起草完毕之后，丘胤明在一日早朝之后找了一机会，先递给了自己的老师胡滢，请他事先过目。胡滢在内阁中颇具威望，有他的支持或许有希望。
过了一日，傍晚时分，刚从乡下回来的柴管家兴致盎然地向丘胤明说起了极乐寺里新近从洛阳移栽的多株极品牡丹。柴管家乡下的本家三代都是花农，所以柴班对花木亦是情有独钟，一提到名花便是滔滔不绝。丘胤明听着柴管家眉飞色舞的述说，心中忽然想到，老师胡滢素来爱花，正愁着日前请他帮忙，也没什么东西可送，这下正好。于是次日一早托柴管家到极乐寺向寺中僧人去买几株牡丹。
这差事正合了柴班的心意。第二日傍晚，只见柴管家兴高采烈地指挥仆人从门外抬进来五盆含苞待放的牡丹，在庭中一一放好，上前来口若悬河地向丘胤明介绍起几种花品的来历。丘胤明听得云里雾里，只记下了几个名字，不过五盆花看上去皆非凡品，尤其是其中一盆名为阆风白的花朵，莹莹润泽，宛若白玉明灯，温柔淡雅，风姿独立。丘胤明心想：不知雨还是否会喜欢？略思后，将五盆花分作三份，两盆较为雅致的送给胡尚书，两盆明艳的植到自家院中，送与柴班照看，而那盆阆风白则自己留下了。柴班见大人如此慷慨，早已喜不自胜，自去栽花不提。
丘胤明回到书房，提笔至短信一封道：今日偶得佳卉，闻其名唤阆风白，果清丽姣好，宛然似卿。无他，略表寸心，望卿悦之。折好封上，立即差人将花和信送至宝顺钱庄。
次日黄昏，丘胤明带了两个随从，搬着两盆牡丹花来到胡尚书府邸。两株牡丹一株名唤葛巾紫，清冷典雅，人见忘俗，另一株名唤蓝田玉，一花多蕊，恰如温润白玉遍洒金粉，华美可爱。胡滢此时正在花园中侍弄花草，知道他要来，已让人在厅中设下茶点。果然，胡滢见了这两株牡丹，赞不绝口。二人至厅中看茶，胡滢随口道：“你最近可忙？”丘胤明答道：“还好。只是为日前奏折中所言之事烦恼。”
胡滢道：“你近来三番五次对铜铁课税等事谏言，阁中对此事的确也有所议论。我看了你日前起草的折子，说得在理。不过，到底是什么使你对湖北的矿务如此留意？此地只你我二人，不妨说来听听。我在阁中也好替你多说几句话。”
丘胤明心想：老师果然聪明。便道：“多谢老师关照，学生不敢隐瞒。想必老师对前些日子湖北大冶县主簿上京告状一事有所耳闻？”胡滢点头道：“确有耳闻。”丘胤明继续道：“实不相瞒，学生私自接见了那位主簿。听得闻所未闻之事。”胡滢面有惊呀之色，随即更加专心地听他述说。丘胤明便将那晚沈主簿陈述的事情详细地说与了他，一并表明了自己的意向。
听完之后，胡滢沉思了片刻，道：“我觉得，此事非同一般。你想亲自去巡查，即便查出什么证据来，恐怕也不是你能够左右的。你可要三思啊。”
丘胤明道：“学生几经思虑，心意已决。为官之本在于为民谋福。如今有如此官匪勾结，贿赂成风，欺压黎民的事，竟数载无人理会。学生实在看不下去。即便此事不可为，学生也愿一试。还望老师提携。”
胡滢面露赞许之色，道：“也好。这样吧，我这两天找机会和徐大人谈谈你的意向，圣上如今最听他的话。”
丘胤明听得此言，立即道：“听说圣上常和徐大人私谈，不知所谈何事。”
胡滢道：“没人知道。想必都是些捕风捉影，东家西家的秘闻。唉，言官掌政，所能仅此矣。”
丘胤明心知胡滢对徐有贞甚为不满，于是道：“老师不必过于介怀。或许不久时局会有所改善。”
胡滢叹道：“我老了，不计较许多。就想着何时能告老还乡种花去。倒是你，有机会做一番实事。”
丘胤明笑道：“老师过奖。”
忽然，胡滢一拍椅子，道：“啊呀。我真是老糊涂了。说了半天，差点把大事给忘了。”
丘胤明心中一诧，问道：“何事如此重要？”
胡大人笑道：“正好你今天来。否则我还要到你府上去拜访呢。”
丘胤明越发糊涂了。胡滢接着道：“记得你刚中进士的时候，说家中已无人，故此一直没有成家。不过成家乃人生大事，不可怠慢。前些天石大人托我告诉你，他有意将侄女儿许配给你。不知你意下如何？”
这一番话犹如五雷轰顶般，丘胤明心头顿紧，不知如何作答。
石大人居然如此美意，又请老师做媒，换了别人当然一口答应。可他却是万分不愿，而此中原委在人前又如何道得。一时间如芒刺在背。
胡滢见他眉间微颦，面色迟疑，诧异道：“石大人就这一个侄女，视同己出，听说容德兼备，你还有什么好犹豫的？”
丘胤明只好道：“我出身贫寒，此事请容我好生考虑一下再作答复。”
胡滢笑道：“不必为此担忧。放眼京师，哪里还能找到比你更加出色的年轻人？放心，由我做媒，你若娶石小姐为妻，乃是天作之合。”
丘胤明推辞不得，只好请胡尚书再宽限几日容自己考虑。这突如其来的事惹得他心绪大乱，陪胡大人又随便闲聊了一会儿后，便起身告辞。一路上思绪翻腾：这桩婚事无论如何也找不到理由去推托掉。况且，如果能和石亨联姻，自己今后在朝中的地位必将更加稳固。可雨还呢？日前还和她谈起功名，今日竟然应验。他明白她的情意，可却不知她到底准备与他如何。为了她放弃功名他还做不到，可是，若要为了功名而放弃她，这样的结果他更不愿去想。此时脑海中全是她的影子。虽然料到终有抉择的一天，可没想到竟然这么快！