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在河边坐待天明，东方麟和无为说起出嫁之前的一些事。自从离京回家后，东方麟就没有出过门，父亲愈发严厉，命她每日在家练习女红针黹，不许到镖局去。就这么过了数月，日子越来越难熬，还是母亲怜惜她精神萎靡，总算说服了父亲让她暂时住到麒麟山庄去。爷爷自从今年开春之后，身体就一直不太好，入夏之后，有东方麟日日陪伴，方才有所改善。七月某日，爷爷将她招到膝下，有意无意地说起她的婚事，东方麟听了心中烦闷，不愿多言。爷爷自然看在眼里，又过了数日，一天东方炎来了，说是爷爷特意招他前来。入夜后，祖孙三人聚到正厅，彭老管家亦在场，之后屏退了所有的仆人，紧闭门窗。见爷爷脸色严肃，兄妹俩都有些紧张，不知他要嘱咐什么要紧的事。
说到这里，一抹笑意拂上了东方麟的脸颊，对无为道：“爷爷和我说，不管将来怎样，都不要我为难自己，想过什么样的日子就大胆去过。家族的颜面和利益固然重要，可人不能总为了颜面活着。人生苦短，不能为了什么颜面，什么礼法去葬送自己，更不能为了颜面和礼法去葬送别人。”
原来东方老爷子早有打算。招来东方炎，便是当面与他挑明心意，看他日后可否为妹妹撑腰。而东方炎果然不负所望，听爷爷如此说话，心中明了，便道，不管妹妹将来有什么打算，他这个做哥哥的一定不会为难她。东方炎说得郑重其事，在场之人都知他是个一言九鼎的君子，自此皆无疑惑。于是爷爷将早就写好的一纸文书交给兄妹俩看，文书上说，麒麟山庄的房产和周围的地产将来皆归东方麟所有，文书上还有应天府尹签名盖印为其作证。而当初归在东方老爷名下的房契，也早就由彭老管家从中做了关节，转移到了老爷子名下。
听得此言，无为感叹道：“你的爷爷不愧是一位真正的英雄豪杰。”东方麟道：“爷爷对我太好了。我这样大逆不道，将来，必要做出一番事业来才不辜负他对我如此。”
二人对月闲谈，时间过得快，不知不觉间东方见晓。无为说，昨日顺利脱身，全靠司马辛鼎力相助，他们这样逃走了，白孟扬肯定不会放过他，必须回去看看才能安心。东方麟自从昨夜得知无为到杭州前后的细末，心里对这位往日对头的气消去好多，便决定去找家客栈，先安顿一下，让无为快去快回，一路小心。
约好碰头地点，无为快马回杭州，东方麟则慢悠悠地走上大街。白天的街道和昨夜迥然不同，人烟稠密，店铺热闹，阳光下生机勃勃，让人心里一下子舒畅开阔起来。远远便望见了昨日偷衣服的那家王裁缝店，门口似乎聚了几个人，东方麟好奇，便走了过去，站在门侧不远处悄悄探看，隐约听见有人在说，昨夜有贼，值钱的东西一样没拿，就拿了几件最普通的衣服，稀奇得很。东方麟觉得有趣，凑近两步，又有人说，失点小东西真没什么，就当消灾积德，怕就怕哪天飞来横祸，像隔壁街上的林氏武馆，老头子老老实实操劳一辈子有了点家业，转眼间，白发人送黑发人，还欠下人家一大笔债，这是遭了哪世的孽。东方麟一听，心中暗道，莫不是昨夜听到哭声的那家？听闻就在附近，便找了个人打听，一路寻了过去。
尚未走到，远远就看见前面一家门口挂着大白灯笼，门外挤挤攘攘地围了一群人。东方麟快步走上前去，人头密匝，立在外围什么也看不见，只听有人道：“钱老爷这样的日子上门来提债务，着实不大厚道哩。”“哎，人家也是一大笔钱失在那里，出了这事，对两家都是灾祸。”“听说钱家还可以的，大约不会为难林老汉。”“顶多就要了他家这处房子罢。”“唉，那还不是要人命吗？没了这房子，老两口往哪去？听说还有个几个月大的小孙子呢。”
东方麟听得一知半解，正想寻个人来问问，只听里面有人道：“诶，快看，钱老爷出来了。”一阵脚步声响，门里出来几个人，立即有人道：“钱老爷，林师傅可是好人，你不可以在人家这样子的时候为难人家，雪上加霜呐。”“是啊，是啊。”不少人附和着。钱老爷道：“众位稍安，稍安，我只是来看看，没有别的意思，其他事容后再议，容后再议。”说罢低头上了小轿，催促家人快步离开了这里。围观的人群继续议论了一会儿，方才慢慢散开，这时，东方麟才有机会走上前去，见邻居家一个大娘正要关门回家，连忙上前作礼道：“这位大娘请慢，敢问这林氏武馆出了什么事？”听她外地口音，大娘道：“你是过路的？”东方麟点头，道：“昨晚听到他们家有人哭，哭得实让人伤心，不知是什么样的祸事。大娘可否告之一二？”那大娘见她是个姑娘家，又生得漂亮白净，便不避讳，索性从门里搬出来两张板凳，坐下慢慢道来。
“这林氏武馆开在这条街上有几十年了，林老汉当年从他父亲手里接过家业，一直在这里开馆收徒，可来学武的人并不多。你说，现在太平日子，人家有点钱的，都教孩子读书，再不然，学门手艺，谁送来学这，又苦又累的，将来又找不到什么能赚钱的营生。后来，武馆光靠收徒维持不下去了，便也做一些保镖送货的生意。可他家到底人手少，也保不了什么大买卖，多是到临近州府送些杂货，药材，家信，礼物之类。”大娘摇头道：“这林老汉人老实，不会揽生意，人倒真是好人，又本分，大些的生意他不接，即使有人来委托，他也推掉，说是担当不起。可这副样子，家里只有越来越穷，儿子不愿意了。”东方麟小心问道：“他家丧事可就是他儿子？”大娘点头道：“可不是嘛，他儿子去年才娶的媳妇，孩子还这么小，这下可怎么办哟。”原来，一个多月前，城外庄上的钱大户来托镖，要送一笔钱财往北方的亲戚家去。那天林老汉正好出门，是他儿子接待的。年轻人哪里懂得事情轻重，眼见家中入不敷出，正好来了个大生意，二话没说便接了下来，收了定金。林老汉回来，大骂他不晓事，可既然都应了，只能硬着头皮让儿子出镖。听到这里，东方麟心中已知晓大半，山东道上自古多强人，保镖的凡走那里必是苦差。大娘道：“没出一月，小伙子的尸体就被抬回来了。唉，死得惨呐。”大娘摇头，不忍再说。
东方麟暗自叹道，这真是叫做老天无情，莫管你好人坏人，祸事一到，人人皆如草芥。谢了大娘，起身来踱到林氏武馆门口，见门还开着一条缝，便侧目向里张望，院里空荡荡的，后堂隐有哭声传来，少顷，又有婴儿哭声，此起彼伏，听得人心里发凉。冷... -->>
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