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。”
我问:“可师父不是与正道大师约好对弈了么?”
“等他回来后再说吧。”
我听罢,心中喜滋滋的。虽然君青琰不是特地陪我出来的,但此时他能在我身边,我心中也极是欢喜。我含笑道:“我听闻正道大师棋艺甚好,师父与正道大师相比,谁的棋艺高一些?”
君青琰的语气颇有自豪之意:“正道从未赢过为师,四十年前他与我第一次对弈便是满盘皆输。”
我愣了下。
“四十年前?”师父不才二十七么?
君青琰改口道:“说错了,是二十年前。”
我瞪大了眼,道:“师父七岁时就赢了正道大师呀。”
他咳了下:“嗯。”
“师父果真是奇才。”我还想说些什么,君青琰又淡淡地道:“你寻到魏青后打算如何?”
我想了想,说道:“问他那一日到底和五驸马说了什么。”
君青琰道:“他会与你说实话?”
我笑了笑,微扬下颚,说道:“我自有办法。”
马车停在周府附近的一棵大树下。
如今渐入初冬,阳光虽好,但依然冷气十足。我与君青琰都在马车里等着,车窗开了条细缝,足以见到外边的动静,秋桃与冬桃都在数十步开外候着,人群里还有我的几个暗卫。
打从那一次夜不归宿后,今日我去找皇兄讨出宫令时,皇兄知道君青琰不跟我一起出宫时,再三叮嘱要多带暗卫。后来君青琰改变主意,我又让冬桃去向秦妃讨出宫令。秦妃掌管六宫事宜,宫里的人除了我之外出入皇宫都得经过秦妃的首肯。
不过秦妃向来和蔼可亲,待我也是极好的,我师父要出宫,她自然不会为难。
我抱着手炉,打了个哈欠。
昨夜满脑子都在想为什么君青琰不肯陪我出来,还有魏青和周云易的事情,是以也没怎么睡。
君青琰瞅了我一眼。
我心中咯噔了下。今日出来时,晓得君青琰不来,也没多花心思在梳妆上,想着横竖都是要出宫,越简单越好。
我趁君青琰不注意,悄悄地从袖袋里摸出菱花小镜,侧着身子一照。
我心中又重重地咯噔了下。
眼底青黑青黑的,气色也不好。
我的手顿时一颤。
君青琰又看我一眼,我赶紧扭过头,用后脑勺对着他,说道:“秋桃不是半个时辰内魏青会从周府里出来吗?如今都小半个时辰了,怎么还没见人影?”
“还没到半个时辰,不急。”
君青琰说这话时,我不动声色地将手挪到马车的暗格前,小小地摆弄了一番,打开了暗格。如果我没记错的话,里面有把团扇,正好用来挡脸。
眼角的余光一瞥。
噫吁戏,天要亡我。
我这脑子的记性差得可以和鱼相比了。里头压根儿没有团扇,反而有一包糕点。对,我想起来了。里头本来是有团扇的,而且还是一把奇特的团扇,也不知道是我哪一年生辰朝臣送的礼,团扇里头暗藏玄机,是一把暗器。但是前些时候我在马车里时恰好肚子饿了,便让秋桃取下团扇,在马车的角角落落包括暗格都备好吃食。
我懊悔极了。
我取出糕点,拈了一块送进嘴里,两腮都塞得满满的。
此时唯有肉食才能弥补我内心的忧伤和遗憾……
就在此时,周府的角门缓缓地开了。果真如秋桃所说的那般,魏青驾着马车出来了。几十步开外的秋桃与冬桃两人相互对视一眼,跟了上去。
我对车夫吩咐道:“跟上。”
马车里并没有坐人,这也正好省了我的力气。待魏青驶入一偏僻的小巷时,我让车夫也跟着进去。堵住了魏青出来的路。
而此时,我听到马车骤停,想来是秋桃与冬桃按照我所说的那般逼得魏青停下了马车。
魏青的声音响起。
“你们是谁?为什么……”
刀剑出鞘声响起。
虽然我见不到,但我知道一定是秋桃将利剑直接横在了魏青的脖子上。我这两个近身侍婢里,一直都是秋桃的武艺比较高,是以每次需要有人假扮公主时,都是留下秋桃来保护我。
君青琰若有所思地看了看我,道:“你想做什么?”
我笑吟吟地道:“等会师父便晓得了。”
我抱紧怀里的手炉,竖起耳朵聆听外头的动静。只听冬桃怒气腾腾地道:“你便是魏青吧。”随后秋桃又怒喝一声:“快说,不然小心你脖子上的脑袋。”
我颇为满意地点点头。
秋桃与冬桃两人扮演起恶人来果真似模似样。
魏青的声音颤颤巍巍的,听起来像是被吓唬住了。他道:“是……是,小人就是魏青。”
冬桃冷笑一声:“看来没有抓错人了,我是来送你上西天的。杀人偿命天经地义,杀了我家主子,你这条狗命就甭想留着了。不过你放心,本姑娘向来心善,不会让你独自上路的,迟一些你就会在黄泉路上见到你的家人,一家老少黄泉相聚,也算本姑娘对你的仁慈。”
魏青道:“小人没有杀人!姑娘的主子是谁?”
冬桃又冷笑道:“本姑娘的主子姓苏。”
秋桃道:“瞧瞧他脸色都变白了,果然是他杀了我们的状元爷!”
魏青道:“不,没有,我没有杀。”
冬桃道:“状元爷死的那一日你偷偷摸摸地见过他,说,是不是!若敢说半句假话,我便让你人头落地。”
“我……我……”
“说!”秋桃喝道。
“是。”魏青道。
“果然是你杀的,是你偷偷地在我们状元爷的吃食里下了五石散,对不对?所以状元爷在与明玉公主大婚当日才会做出如此反常之事。果然是你!果然是你!”
最后四字,我特地交待了秋桃与冬桃两人,要不停地重复。
人在惊慌之下,特别容易出现纰漏。
果不其然,魏青道:“不,不是我。”
“不是你还能是谁!”
“是我的主子。”
虽然得到了所想要的结果,但亲耳听见时,我还是怔了怔。
我已查清魏青不过区区一平民百姓,要杀五驸马他还没这个能耐,他背后定另有其人,且权势定然也不小。既然是周家的车夫,我首先怀疑的不得不是周云易。
只是我暗中查了许久,周云易与五驸马并没有什么过节,五驸马的官阶比周云易低,在朝堂上也当不了周云易的挡路石,周云易根本没有杀五驸马的动机。
所以我如今十分迷惑和不解。
我重重一咳,车夫掀开车帘,我走下马车。冬桃跪下行礼:“明玉公主万福。”
魏青的脸色瞬间大变。
我瞥他一眼,端着公主的威仪,淡道:“你家主子为何要杀本宫的驸马?你若全都说出来,本宫尚且能饶你一命。倘若不说,或是有半句假话,本宫便让你们一家死也不得安宁。”
秋桃的剑往前轻轻一推,立刻见血。
她附和道:“那一日你做了什么。”
真不愧是跟了我多年的侍婢,和我特别心有灵犀。
魏青吓得手脚都在发抖,他的嘴唇也在哆嗦着。
“小人……小人招了。那一日大人让小人以公主的名义去见苏状元,还带上了苏状元平日里所喜欢的吃食,说……说是公主命人送来的。”
与五驸马的赐婚圣旨下来后,为表心意,我的确在私下里有让人给他送过吃食,没想到周云易竟然连这一点也知道。不得不说这手段颇为高明,想必周云易是暗中筹谋已久,不然也不会对五驸马如此熟悉。我道:“里面下了五石散?”
“是。”魏青答道。
五石散在大安乃是禁物,上次听到五驸马服用五石散过多而亡时,我心中极是震惊。
我问:“为何周云易要杀驸马?”
魏青哭丧道:“小人只是听命行事,求公主饶小人一命。”
我思来想去也想不通为何周云易要杀害五驸马,我又道:“你还知道什么?”
魏青的面色变了变。
我道:“本宫给你一个将功补过的机会。”
魏青犹豫了下,方道:“还……还有公主的第三位驸马……”
我心中一紧,道:“也是周云易动了手脚?”
魏青说道:“大人在驸马爷的馒头里下了药,随后又买通了验尸的仵作……”
我登时面色就是一变。
“为什么?”
魏青还是那一句:“小人只是听命行事。”
我百思不得其解。
可事已至此,我必须要还我这两位驸马一个公道。我对秋桃道:“把他押回宫,本宫要亲自禀明皇兄。此事不能就这么算了。”
我上了马车。
此时此刻的我心情颇为沉重,我从未想过我查了这么久,最后真凶却是周云易。明明前些时候他刚与我表白,而且看起来还有几分情真意切。
我委实想不明白他为何要杀我的两位驸马?
魏青是他府里的人,断不可能会说假话。且细细一想,那一日我在明玉山庄外碰见玄衣人时,玄衣人正要告诉我真相,周云易就贸然出现了。
如今想起,已不是凑巧二字便能一笔带过。
再说,没几日玄衣人就死得面目全非,见过玄衣人的人除了我之外便只有周云易了。
君青琰望向我。
我轻叹一声,道:“让师父见笑了。”
他道:“你可有想过这些都只是魏青的一面之词?你有人证,可你没有物证。虽然目前线索都指向周云易,但你却寻不到周云易杀人的动机。”
我道:“都过了这么久,怎么可能还有物证留下?”
君青琰道:“这倒未必,好比如方才魏青所说的五石散,五石散并非寻常之物,在大安又是禁物。”
我恍然道:“师父的意思是去寻找半年前卖五石散给周云易的人?”
君青琰颔首。
我道:“对!还有三驸马,可以寻当时验尸的仵作。现在只有魏青一人的证词,却无物证,周云易若想推翻也是易事。”
即便我禀明皇兄,没有千真万确的证据,皇兄也无法将周云易绳之以法,且……我还担心一事。
皇兄有意撮合我和周云易,对周云易又极为信宠,只有魏青的一面之词,皇兄兴许还会不信我。
回宫后,我换了身衣裳便去了御书房。
皇兄勤政爱民,除了议事殿和寝宫之外,便只待在御书房里。每次去御书房十有八九都能见到皇兄。御书房里只有皇兄一人,见到我,皇兄眼中有了笑意。
他道:“回来了?”
我点点头。
皇兄又道:“你呀,总想着出宫,心都野了。今日又去哪儿了?”
我道:“就在宫外转了一圈。”我在心中又琢磨了会,方试探地道:“皇兄可记得正道大师曾说过阿妩的面相是极有福气之人。”
皇兄搁下奏折,道:“怎么突然说起这事了?”
我道:“阿妩认为正道大师的话还是有理的。”
皇兄笑道:“我们的阿妩是大安的金枝玉叶,自然是有福气之人。正道所说的不过是一般人都会说的话。”
我道:“之前阿妩以为自己是克夫之命,还特地去福华寺质问了正道大师一番。可今日阿妩却觉得兴许五位驸马之死不全都与阿妩有关。”
皇兄面色微微凝重起来。
他道:“今日你听到了什么?”
此事我瞒了皇兄许久,本想着等人证物证俱在才禀报皇兄的,可如今见到皇兄关切的眼神,我忍不住了。我将魏青所说的话一一告诉了皇兄,还有我的推测。
皇兄听罢,却是沉默了许久。
半晌,他才道:“周卿并无做此事的动机。”
我道:“可魏青为何这么说?”
皇兄拍拍我的手,道:“阿妩莫急,朕会查明一切,定还你一个公道。”我松了口气,看来皇兄还是信我的,没有认为我在胡诌。
有皇兄插手,这事也容易得多了。
又过了大半月,来见我的人却是周云易。
一见到他我顿时变得警惕。
周云易道:“公主为何会质疑微臣的品性?微臣既为大理寺卿,解百姓之冤,又怎会去做如此伤天害理之事,况且微臣与公主的两位驸马均无过节,微臣没有必要杀害他们两人。公主也有所不知,魏青私下里有服用五石散,经常神智不清,微臣怜他家中凄苦才收留了他,不曾想到他却如此污蔑微臣,更不曾想到公主还真的信了魏青。倘若公主还不信微臣的话,大可去细查一番。”
对于周云易的话,我是半信半疑。
但他能到我面前说这一番话,可见皇兄那边是将真相查出来了。
我旋即去了御书房,向皇兄问清此事。皇兄听罢,叹了声,道:“周卿倒是个急性子,不过也难为他,被冤枉的滋味的确不好受。阿妩,朕本想先告诉你的,没想到周卿先了一步。”
我道:“他说的话都是真的?”
“魏青此人全都招了。”
我又问:“两位驸马的事情都招了?”
皇兄颔首。
我仍不愿相信,这事太过蹊跷,魏青不过区区一车夫,又何来能耐毒害两位驸马?
皇兄道:“服用五石散之人,为了得到五石散,他们什么都能做得出来。这也是为何五石散在我朝会是禁物的原因。”
我问:“魏青在哪?”
皇兄说:“魏青已被关押大牢,不日问斩。”
我抿住唇瓣,此事我定要问个清楚,刚转身准备去大牢时,皇兄忽然咳了几声。我又转回身,上下打量了皇兄一番后,方关切地道:“皇兄,你的脸色似乎不太好看,可是身子不适?”
皇兄眼里有笑意沁出,他道:“不过是最近入了冬,天寒了,有些不适应罢了。”
我道:“皇兄若有不适一定要传召太医,皇兄是我们大安的天子,打个喷嚏咳几下,京城都要震一震呢。”
“朕的身子又怎会不清楚。倒是你,”皇兄无奈地摇摇头,“三天两头儿病一病,你少病一些,朕也少些担心。”
皇兄这么一说,我也放心了。
皇兄打小开始就格外注意自己的身子,从不讳疾忌医,一有点不适立马就传召太医,比起我而言,可是积极得多了。皇兄还曾经和我说过,他不能得病,他要活很久,如此方能对得住大安的锦绣山河。
我嘿笑一声。
此时,皇兄正色道:“阿妩,魏青之事已查明,你冤枉了周卿,虽说你贵为金枝玉叶,但也不能令朕的股肱之臣寒了心。”
“阿妩明白。”
我就知道皇兄宠信周云易,听高裘守说前些时日皇兄还夜夜招周云易入宫秉烛夜谈,这份荣宠是其他朝臣从未有过的。不过皇兄不说我也会这么做,只要所有事情都是真的。
冬天里的大牢阴暗潮湿,冷风阵阵。
秋桃提着宫灯,狱卒在前头带路。不多时我便见到魏青。
他满脸的胡渣,眼眶深陷,眼底还微微发青,身子瘦骨如柴,与大半月前我所见的魏青截然不同。他死死地盯着我。
“魏青。”我喊道。
我这一声仿佛刺激了他,他腾地一跃而起,双手紧紧地抓住门栏,手背青筋直冒,指甲隐隐发黑。他目眦欲裂的,说道:“五石散!给我!给我!”
我吓得往后退了一步。
狱卒喝道:“大胆。”
狱卒正要挥鞭,我摆手喝止了他。魏青将门栏摇得咯咯响,嘴里道:“五石散!五石散!”我屏退了狱卒,周遭侍卫也一并屏退了。
我摸出一个碧青袖袋,在魏青眼前晃了晃。
我道:“里面有五石散,本宫可以给你。这里没人,你大可告诉本宫真相,无论指使你的人身份有多高,还能高过本宫么?本宫和陛下自会为你做主。”
我又晃了晃手里的袖袋。
我始终不信魏青有能耐做这样的事情,即便人证物证俱在,可我还是觉得不可思议。我方才看了魏青的招供词,他毒害五驸马的原因是五驸马曾强占了他的五石散,他怀恨在心,某一日偶然见到宫里的侍婢给五驸马送吃食时他就想到了这个法子。而谋害三驸马的原因也十分简单,三驸马出身寒门,还未认识我之前,曾去过周府求周云易办事,后来偶然发现身为车夫的魏青在吸食五石散,三驸马在周云易面前告了他一状,周云易险些逐走了魏青,因为如此,魏青又记恨上了三驸马。
他的眼睛似有绿光,像是一只饿狼。
“是我杀的,都是我杀的,给我!给我!”
我道:“和你家主子没有关系?”
“没有。”
“全都是你一人所为?”
“是。”
我叹了口气,我的话都说到这里了,还把皇兄都搬了出来,他也不曾改口。人为财死鸟为食亡,这魏青是为五石散亡呀。
我收起袖袋,冷道:“五石散没有,你去地府问阎罗王要吧。”五石散这种禁物,我又怎么可能会有。方才不过是在唬他罢了。
离开大牢后,我蓦然发现冬天里的第一场雪来了。
秋桃在我身后说道:“公主可信魏青的话?”
我淡淡地道:“人证物证俱在,他自己也招了,皇兄也如此说,本宫能不信么?”我伸手接下雪絮,拳头微握,有冰凉在掌心化开,我道:“下雪了,本宫记得偏阁里有个雕花如意纹鎏金铜炉,做工也精巧,是皇兄前些时候赏的,秋桃你仔细装好,亲自送到周府,且当本宫的歉意。”
秋桃应声。
几日后,我在秋波湖旁悼念我的五驸马时,忽然听到身后有道熟悉的声音传来,是周云易的声音。
“云易见过公主。”
我转身一看,周云易身穿朝服,如今又恰好是下朝的时间。我道:“周大人刚下朝呀,倒是巧,竟在这儿遇见本宫。”
“不巧。”他道:“云易是专门来见公主的。”
他微微一笑,道:“公主送给云易的鎏金铜炉,云易很是喜欢,特来多谢公主。”
想起之前我冤枉他的事情,我干巴巴地笑了声。
周云易又道:“云易明白公主只是太过在意两位驸马,又听信小人谗言才会误解云易,如今水落石出,云易也不再介怀,公主也无需放在心上。公主若因云易而耿耿于怀,倒是云易的不是了。”
我牵唇笑了笑,道:“之前误解你,本宫的确有错。不过一事归一事,之前你与本宫说的那一番话……”
周云易问:“哪一番话?”
我道:“就是那天你在湖边说的……”
周云易说道:“云易那天和公主说了不少话,不知公主指的是什么?”
这厮就一定要让我说出口么!
我的面皮微热,道:“你与本宫表白的那一番话!”
周云易恍然大悟,他露出温柔的神情,又道:“其实云易知道公主指的是什么,就是想听公主亲口说出来。云易心悦于公主很久很久了,那一日在星华楼见到公主时,云易便对公主一见钟情……”
我打断他的话,道:“本宫不喜欢你。”
他道:“公主不喜欢云易也没关系,云易喜欢公主就足矣,且云易相信精诚所至金石为开,总有一日公主会心甘情愿嫁给云易。云易愿意等。”
我咽了口唾沫。
我在周云易眼里见到了执着二字。
这是头一回有男子在我面前表白得如此彻底,可惜我完全不心动。
魏青被问斩的那一日,我在竹秀阁里愁眉苦脸的。
前些时日我养的迷踪蛊彻底失败了,刚从土里挖出来的器皿中,迷踪蛊压根儿没成形,只有十二只死掉的飞虫。
我沮丧地道:“师父,这究竟是为什么?明明我已经按照你所说的去做了。”
君青琰神色古怪,他道:“为师亦是头一回遇到这样的状况。”
我叹了声,瞅着君青琰。
“师父,这该如何是好?”
君青琰道:“容为师想想。”
冬桃此时进来,说道:“公主,魏青已经被问斩了。”
我点点头,问道:“魏青的家人可有为他收尸?”
“回公主的话,是魏青的妻子来收尸。”
我道:“你退下吧。”
待冬桃离去后,君青琰问我:“你还在怀疑?”
我道:“对,还是师父懂阿妩呀。”我不动声色地挪了挪身子,离君青琰又近了一些后,我方道:“魏青无权无势,若魏青真是凶手,当初在星华楼和明玉山庄外的两个人就无需偷偷摸摸地来提示我。我估摸着魏青是替人背了黑锅。”
至于是谁……
我的脑子里第一个想到的人还是周云易。
如今我要暗中行事,切忌打草惊蛇。皇兄信了魏青,我可不信,我一定会找到证据。