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来,神色中带着一丝惊疑地对蒋熙元见了礼,问道:“是不是榕儿有什么事了?”
“夫人为何如此问?”蒋熙元道。
“您不是府衙的官爷吗?这府衙的人来找……”
“您先别慌。”蒋熙元稳了稳她的情绪,“刘榕什么时候出去的?她有没有说去哪里,或者见谁?”
“你们找她,是……”
夏初看这刘榕娘言语含糊,像是有所隐瞒,心中不免有些着急起来:“夫人,我们现在担心刘榕会有危险,不管您知道什么,请您务必说实话。”
方义原本站在门外的墙根处,心中挂念着若蓝的去向,此刻一听说刘榕有危险,便走到门口问夏初:“夏捕头,你说刘榕有危险是什么意思?”
刘榕娘一看见方义,不禁倒吸了一口凉气,结结巴巴地指着他说:“方……方公子?你,你怎么在这儿?!榕儿呢?”
三人莫名其妙地看着刘榕娘,方义回道:“我与二位大人出来寻找舍妹的,他们说要来刘府,我便也跟着过来了。”
“不对!不对!”刘榕娘冲了出来,伸手抓住方义的胳膊,带着哭腔地问,“你把榕儿带去哪里了?榕儿呢?”
“我?我不知道啊……”方义一头的雾水。
刘榕娘脸都白了,使劲地抠着方义的胳膊,喊道:“榕儿说她跟你走了呀!她说她跟你走的啊!我的榕儿呢?你怎么不知道?”
夏初掰开刘榕娘的手,把方义拉到一边,又回头问道:“夫人你冷静点,你慢慢说,到底是怎么回事?”
刘榕娘哪里冷静得下来,浑身都抖了起来:“下午榕儿过来找我,她说她要走了。从万佛寺回来她就说她要走,说与方公子约好的。”她死死地盯着方义,“怎么你不知道?你怎么现在说不知道?不是你要带她走的吗?怎么会不知道?!”
夏初和蒋熙元都扭头看着方义,却见方义的脸色变得极不好看。
刘榕娘哭了出来,扶着夏初的手臂像是无力站立一般:“我可怜的榕儿,我的榕儿!我知道女儿家与人私奔是错的,可她在这个家里哪里还有活路?夫人对她像仇人似的,我以为或许走了倒还能有个奔头。怎么现在你又什么都不知道……”
“你要与刘榕私奔?”蒋熙元问方义。
方义的嘴唇颤了颤,犹豫了一下轻轻地点了点头,又赶忙解释说:“可并不是现在啊。我总要等刘小姐的事情尘埃落定,等妹妹定了亲的……我,我今天并没有约刘榕。”
“为什么打算私奔?”
方义苦笑:“刘夫人现在对刘榕的态度,怎么可能再把刘榕许配给我?不私奔,我们还有别的办法吗?”
夏初回想着她最后一次询问刘榕时的情形,当她问起刘榕今后的打算时,刘榕仿佛是想要说什么的,可话到嘴边却又是一种无奈的回应。
原来是这个打算……
“私奔这个事,除了刘榕你还与谁说起过吗?”
方义摇了摇头:“既然是私奔,又怎么会与别人说起呢?”
“你再好好想想!”夏初疾声问道。虽然她心中已经有了一个答案,但仍是怀着点侥幸,希望刘樱的案子不是方若蓝做的,希望刘榕今日之事也与方若蓝无关。
蒋熙元若是听得到她的想法,一定又要说她妇人之仁。是,她妇人之仁,谁让她原本就是个妇人呢。
她太知道那种孤苦的感觉了,太知道走不完的寂寞里那种渴望依赖的心情了。方家兄妹的童年不幸,却幸在还有亲情,还有彼此相依相守。如果事情是方若蓝做的,真不知道方义要如何去面对这样的结果。
夏初实在不希望这珍贵的兄妹感情,最后满是血腥的味道。
方义到底是个聪明人,夏初如此问他,他便明白了。那个知道他想与刘榕私奔的人,便是今天约走刘榕的人。而看着夏初的目光,他也清楚,夏初心里也知道这个人是谁。
若蓝。
上午夏初与蒋熙元找过方义之后,方若蓝就来了,问他喜欢刘榕的事是不是真的,她在外面全都听见了。
“哥,你命硬,要是真的喜欢刘榕就别害了她。”方若蓝说。
方义苦笑:“连你也信那算命的鬼话不成?你小时候还有人说你于室不祥,会害了方家呢,那算命的话要是能信,你早就被送到老家乡下去了。”
方若蓝沉默了一下:“刘家不会让刘榕嫁给你的。哥,你趁早死了这条心吧。”
“我知道……”
“那就好。”
方义低头想了想,换了温和的口吻,有些语重心长地对方若蓝说:“若蓝,我与爹都很操心你的亲事,我知道你舍不得家里,但你也不能就这样一直耽搁着。亲事早晚还是要定的。”
“我说了,你不定亲我就不定!”方若蓝提高了点声音,抓着方义的胳膊晃了晃,“哥,从前爹没回来的时候,我们两人的日子不也过得好好的吗?怎么爹一回来,你们就想把我赶出家去?”
“怎么是把你赶出家呢?女孩子大了当然要嫁人的。等你的亲事定了,我也就没什么后顾之忧了。”方义拍了拍若蓝的手,“听话,哥一定会给你找个好人家的。”
“不!”方若蓝站起身来,脸色发红,“自己的爹娘、祖母都能抛下我不管,哪会有什么好人家?哥,我不嫁,不嫁!我不离开你!”
“若蓝!”方义的语气里有些许不耐烦,“爹听见这话是要伤心的。你十六岁了,该懂事了。”
“你怕爹伤心,倒不管我伤不伤心。小时候爹去做他的铮臣了,把我扔给娘,结果娘却什么都扛不住,她走了,又把我扔给你。现在连你也不想照顾我了,你又要把我扔给别人……”方若蓝定定地看着方义,眼泪簌簌落下。
方义又心软起来,起身走到她面前,把她肩上的一缕头发轻轻拨到她的身后,低声说:“你怎么能这么想呢?没有人想要抛下你不管,即使你嫁了人,你也永远是我的妹妹。你嫁人,是会有更多的人照顾你、爱护你的。我下午要去见的人,是我多年的好友,他见过你,也很喜欢你……”
“哥……”
“哥放心不下你,但又不能照顾你一辈子,所以希望你能嫁个好人家,有人能替我照顾你。明白吗?”
“哥,你是不是还是不死心,是不是还是想求娶刘榕?刘樱不与你定亲,你还嫌他们刘家侮辱你侮辱得不够吗?”
方义淡淡地笑了一下:“哥把你从小带大,操心了十年家中之事,也想能有自己的生活,想为自己活,你能理解吗?我喜欢刘榕,想和她在一起,就算刘家不答应也没什么的。我其实……也想自私一回。”
方若蓝愣了愣,侧头看着方义,忽然笑得有些古怪:“你是要去照顾刘榕一辈子,对吗?所以你不能照顾我一辈子……”
方义见与方若蓝讲不通道理,有点无奈:“就算没有刘榕,哥也不能永远照顾你的。”
“是吗?”方若蓝抹了抹眼泪,转头看着门外的日光,幽幽地说,“好啊,哥哥既然不死心,我就祝你们百年好合吧。”
夏初等着方义的回答,方义却始终没有开口告诉她,他想与刘榕私奔的事只告诉了方若蓝,他说不出来,也不相信这个已经摆在了眼前的答案。
蒋熙元那边却是等不及了,他让方义留下先安抚一下刘榕娘,然后拉着夏初要走。