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了一阵,道:“虽说表面看来你确实没有作案的机会,但是我却不能就此信任你。不过我相信那桥不是你烧的,若你是凶手,必定还有同伙,现在我不敢妄下断言,只是提醒你:最好待在楼内,莫要四处乱走,待官府的人来此查证后便知分晓。若你再在楼外游逛,便莫怪我出于安全起见先将你关在房内了。”
这柳惜薇虽然说话不怎么客气,但是态度却是严肃正经,想来与她爹是武将出身有些关系。秉着好女不吃眼前亏的行事宗旨,我决定先表面上将她应付过去,于是老老实实地点点头,道:“好罢,既然惜薇怀疑起灵歌来,那灵歌为洗自己清白,理当回至房中以善己身。”说罢转身欲回楼去,忽见西南角的崖边竟然冒上个人来,直把我吓了一跳,柳惜薇见状便也回身同我一起望过去,却原来是两三个仆娘,每人抱了个盆子,盆子里约是床单之类的东西,湿漉漉地显然是刚刚洗过,正从崖下走上来。
我不由心中一动,向柳惜薇道:“你可知这几个仆娘是如何从崖下上来的么?”
柳惜薇摇头,道:“我也觉得奇怪,待我过去看看。”说着向那崖边走过去,探头往下瞧。我在不远处站着等她看后的结果,见她回身走过来道:“原来这崖下有数级蜿蜒石阶,一直延伸至崖底河面,大约是专门用来洗衣的地方,她们便是从下面顺着石阶上来的。”
“石阶只有此处才有么?除了石阶以外,没有别的可以落脚的地方了罢?石阶只延伸到咱们脚下这一块地方,未再向别处水平延伸罢?”我连连问着问题。
柳惜薇奇怪地看着我,仍然回答了我的问题,道:“只此一处才有石阶,只延伸到下面,未再向别处延伸,除了石阶再无可落脚之处。你问这些做什么?”
“灵歌只是觉得这孤峰真是奇妙的所在,山孤水奇,果然是个天然佳境。”我边笑着边转身,径往楼里去了。
入得楼中见小丫环们正挨房间请小姐们上楼用饭,许是大家谁也不愿再留在一楼陪着武明玉的尸体,是以全都出来,陆陆续续地上得楼去。一顿饭吃得很是沉闷,待近尾声时忽见夏红裳起身,道:“今日发生了如此不幸之事,实是遗憾得很,然而事已至此,非我等弱女子能解决得了的,是以只好坐等旁人来救。因出了这样的事,恐大家心中多少都有些害怕,因此红裳方才同几个姐妹商量了一下,建议今晚大家自行结伴,两人睡一屋,也好互相壮壮胆,有了事亦可随时照应着。不知大家意下如何?”
此话正合众人心意,因此纷纷点头同意,只有我心中暗暗叫苦,虽说照我方才的推理来看大概可以推测出凶手是那林浣霞,但若万一不是她,岂不这里人人都有可能与凶手同睡一屋了么?
人命关天,此时我也顾不得再低调,咬咬牙,硬着头皮小声地道:“不若大家都在一起,总归就剩这一晚了,就是一宿不睡也当无妨……大家都待在厅内,若有事岂不是可以更多人互相照应帮助?”
话音落时所有的目光都射在了我的脸上,我连忙假作羞窘地低下头,听得有人哧笑道:“岳小姐,你自己害怕便可多找几个伴相陪,我们是不能为了这事便一宿不睡在厅内陪你一直冻着的。再说,在哪里也不如在房间里安全,只要将窗户和门都闩上,相信也不会有什么危险。”
于是众人纷纷附和,我只好不再言语。看来说什么也是无济于事,再多言只恐引起凶手注意。罢了,是福不是祸,是祸躲不过,各人且各安天命罢。
吃罢饭后诸小姐回至一楼,很快便同自己平日相好的伙伴结为了一组,由于武明玉的房间在西厢,大家皆不愿再睡在那一侧,加上两人一间屋后又腾出不少空房来,是以所有人便都集中到了东边这一排厢房里来睡,八间房只能睡十六个人,剩下的人便睡到北边或南边靠东的厢房里。
武明玉死后,算上我在内一共还有二十三人,两两结组,最后正好把我一个人余了出来……呵,谁叫前任岳灵歌是个过于内向的主儿呢,连个朋友都没有,唯一较为要好的田心颜还嫁了人来不了。
也罢,我自己睡一个屋,晚上倒也方便观察那凶手的行动。正想着要睡哪一间比较合适,忽见夏红裳走了过来,向我勉强笑了一笑,道:“灵歌还没有伴么?”
我摇了摇头,道:“我们二十三个人,总要余出一个来的。”
夏红裳苦笑了一下,道:“不若我同你一间罢。”
唔?这是什么情况?见我眼中满是疑惑,夏红裳只好回头看了看跟在身后的那名小姐,向我道:“我本是要同浣霞一间屋的,谁料她死活不肯与我同住。是以今晚我们两人作伴罢,浣霞她……只能由着去了。”
这女人便是林浣霞么……我不动声色地打量着她,见她身材微丰,肉嘟嘟地看上去倒也可爱,只是此刻脸上神情既无奈又抱歉,且似乎还有几分难言之隐的样子,亦对我道:“是的,我不大习惯与人同睡,灵歌,你便同红裳作伴罢,正好不必落单。”
也就是说,今晚林浣霞想要自己睡一间房,若想要害谁,岂不是正方便下手?
我便关心地问向她道:“浣霞睡哪个房间?不若我与红裳就睡你的隔壁罢,晚上有事你便叫我们,也好有个照应。”
林浣霞点点头,道:“我原说睡在司徒小姐那间,反正司徒小姐昨天也没跟过桥来,那房间没人住。但是方才已经有人占了那间了,红裳你还睡在昨晚自己那间罢?那我就睡你南边那间空房好了——唉,我倒是羡慕起司徒小姐了,要是我也同她一样畏高畏桥,昨天便也过不来了,不用受此惊吓……”
夏红裳脸色有些难看,低声道:“对不起,让你和大家都跟着受惊了,实是红裳的错……”
林浣霞忙笑道:“哎呀,看我这张嘴,又胡乱说话了——红裳别往心里去,我绝没有怪你的意思!”……
不管怎样,只要睡在林浣霞的隔壁,就可以随时注意她的动静了,且夏红裳的房间在东厢最北边的那一间,如果林浣霞还要使用与昨晚相同的手段作案的话,她的目标一定就在北门以东和东门以北的这八间房中所住的人身上。
于是各自回房,洗漱过后便在房中坐了说话,夏红裳令小丫环泡了壶热茶来,说是皇上赏给夏家的外邦贡茶,有安神养心之效,正适合现在喝。与她闲聊了几句她便说困了,脱了衣服躺上床来,我在外她在里,不一时竟听见她微微的鼾声,还真是少女态,怀着再烦心的事也能安然入睡。
也不知是因为受她的鼾声影响还是今天白天用脑过度,总之没能坚持一会儿我便也困得眼皮打架了,强自挣扎着下床坐到椅子上,以防自己当真睡去而耽误了正事,拼命竖着耳朵听着隔壁的动静。
万籁俱寂,唯有哗哗的水声入耳,好冷的夜晚……随身带的衣服被我关在那间密室里,只好抱了被子将自己裹住,身上一暖眼皮不由得又发起沉来,几番挣扎几番迷糊,终于大脑咔地一声,进入了休眠状态……
“灵歌……灵歌……到床上睡罢。”耳边有人轻唤,我费了九牛二虎之力才睁开眼睛,见是夏红裳在身旁叫我,迟钝地打量一下四周,见自己还坐在椅子上,便动了动已经僵硬得发酸的身体,打了个呵欠,道:“什么时辰了?”
“没过多久罢,我只睡了一下便被恶梦惊醒了。”她脸色不太好,有些害怕地拍着自己胸口,道:“我看看外面天色,只怕还未到子时。”说着伸手将窗闩取下,推开窗子,但见一枚冷月斜斜挂于东天,旁边伴着两三颗星斗,听她道:“果然,只怕也就是亥时三刻的样子。”说着又连忙将窗子关上,趿着鞋子坐回床去,道:“灵歌怎么不上床睡,也是因不习惯与人同榻么?”
我笑笑,道:“灵歌……是因为害怕,是以不太敢睡。红裳不必管我,只管睡罢。”
夏红裳沉默了半晌,低声地道:“灵歌……去年之事,实在是对不住。红裳自小被惯得坏了,总爱以捉弄人为乐,一直都不知悔改。如今看到明玉这样的下场……真是既怕又悔,只不知现在改过是否还来得及……还望灵歌你能原谅我以前的所作所为……”
“明玉她?”我不大明白地望着夏红裳,“为何要这么说呢?”
夏红裳打了个哆嗦,声音愈发低地道:“灵歌莫非未听过绣女的传说么?”
我摇摇头,道:“灵歌孤陋寡闻,愿闻其详。”
夏红裳目光望向屋中黑暗的角落,语声幽幽地道:“但凡闺中女儿都该听说过这个传说的,我很小的时候,我娘就曾讲给我听……绣女是个既聋且哑的女孩子,从小就喜欢刺绣。她绣的花儿可以引来蝴蝶,她绣的鱼甚至令小猫儿都难以分辨真假。绣女喜爱刺绣几乎到了如痴如狂的地步,随着年龄的增长,她渐渐地出落成一位美丽动人的姑娘,然而却因她天生的聋哑始终未能有人上门提亲。终于有一位年轻英俊的公子不顾一切地爱上了她,渴望与她白首偕老,但这却引起了诸多暗慕这位公子的女孩子的嫉妒,她们逮住了一个公子未在绣女身边的机会,将她推倒在地,狠狠地踩她的双手,直到将她十指的骨头全部踩断,即便如此仍不解气,她们本就嫉妒绣女的绣艺,欺负她口不能言,竟丧心病狂地用绣花针扎瞎了她的双眼……于是绣女再也看不见她心爱的公子的面庞,再也看不见她心爱的刺绣的针角,她伤心欲绝,终于再也无法忍受身体与心的双重痛苦,用绣花针扎入了心口,结束了自己的生命……那位公子失去了绣女,不久便也思念成疾,病逝了。没过多久,那些曾经欺负过绣女的女孩子们突然一个接一个地暴毙而亡,死状极其可怖,脸与心口都扎满了绣花针!人们都说是死去的绣女报仇来了,不仅仅是欺负过她的女孩子们遭到了报应,就是那些曾经欺负过别人的人也未能逃脱她施予的惩罚……”
再一次睡着前我只是觉得这传说乏味至极,不过是家长为了教育孩子不要欺负别人而讲的略带SM情节的可怕故事,可事实上该欺负人的仍然在欺负人,被欺负的依旧在被人欺负,世界不会因为传说而改变,能改变世界的也不过是传说而已。
一早,我和夏红裳便被一阵重重的敲门声吵醒,听得有人在外惊声叫道:“不好了——不好——林小姐她——她死了!”