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结果他们携带的货比较沉,天黑了推车的人又没看见,结果就跌了进去。众人心里一慌,急忙想要把车推出去,结果反而让坑越变越大。
“叮铃呛啷……”
孟戚听着声音,奇怪道:“难道这边也有走尸行骗的?”
行夜路摇铃的人很少,这里又不是关外戈壁,商队都挂着驼铃。
尤其是只听得声音,没有火光,这就很离奇了,谁还摸黑走路?
说话间,那个骑马的年轻人又回来了,这次他没有心思朝这边打量,而是匆忙地奔回商队之中。
“前面有圣莲坛教众在开法会,绕不开,只能转道了。”
“什么?真是倒霉,那村镇也不能去了。”
墨鲤眉头一皱,没想到在中原腹地还能听到这三个字。
孟戚看到墨鲤神色变化,拍了拍大夫的手背作势安慰,起身冲着商队那边去了。
他虽然戴着斗笠,但是春日衣衫已经趋向单薄,长身玉立,看着就不似寻常人,自黑暗里走过来,商队外围护车的趟子手跟车夫纷纷警觉,正欲出口的喝问卡在喉咙里,只是本能地握紧了暗藏的武器。
“诸位请了,在下与友人出门游玩,这附近还是第一次踏足,不知那圣莲坛是什么来路?法会又是怎么回事?”
有现成的人可以问,孟国师能偷懒就偷懒。
商队里的众人面面相觑,半晌还是那个年轻人挤了过来,他上下打量着孟戚,脸上有着显而易见的惊讶。
“圣莲坛……就是一群穷老百姓,稀里糊涂地信什么真佛真道,整天神神叨叨的,一般能不接近就不接近,他们对外来的人很糟,别说借宿了,就连进他们村子都要遭白眼受驱赶。”年轻人随口说了几句,又忍不住嘀咕道,“这两年好像越来越多了,明明从前这边不是这样。”
孟戚闻言神情一凛。
他拱手道谢,别的话不多说半句,转身就回马车了。
“这什么人啊,这样唐突无礼,看到这边有老人也不知道问候一声。”年轻人身边的小厮埋怨道。
“行了,出门在外别找事!你知道对方是什么来头吗?”年轻人一巴掌将小厮的脑袋摁了下去。
“能有什么来头,还能是皇亲国戚不成?”小厮咕哝。
就算是陌生的老者,年少者若要跟这边叙话,都要先行一礼问一声老丈,反之就是不懂礼数。商队里确实有一位年长的管事,也是这次拿主意的人,算是商队的领袖,虽然孟戚全程无视了他,但他听到年轻人的话,还是点头道:“裘公子说得不错,那人一看就不寻常,咱们把车起出来,赶紧转道罢。”
孟戚回到车边,果然看到墨鲤也是一副沉重的模样,圣莲坛教众越来越多,这绝对不是一件好事。
孟戚一刻都不耽搁,立刻提议由他去那边村镇查看。
墨鲤倒不担心他,这样的小地方也很难有危险,只是觉得圣莲坛或者说天授王可能在预谋什么,便叮嘱道:“不要打草惊蛇。”
孟戚摆了摆手,示意无事,身影一闪就没入了黑暗。
铜铃锣鼓声遥遥传来,墨鲤仔细分辨,还能听到叩拜北斗紫微星君的声音。
紫微星君应该是道家的神灵。
道教讲究天地自然,即使敬拜神灵,也没有这样喧闹的。圣莲坛众人手持法器,不剃头只披发,却又拿了从前拜弥勒的那一套做派,于是看起来僧不僧道不道,更像江湖邪道折腾出的玩意。
孟戚到的时候,看见这个村子里的人都跪在地上,十几个穿着白衣白袍的人摇着铃鼓跳来跳去,口中念念有词。
供桌上三牲俱备,另有酒水果品。
不是活祭,也没有神像,只有一块写有紫微星君名号的檀木牌位。
那些白袍的圣莲坛教徒看起来像是村民,说是白衣,其实都泛黄了,没有一个会武功。孟戚将村子绕了一圈,发现除了行动不便的老人,其他人都聚在村口拜祭紫微星君。
祝词很是平常,无非是风调雨顺,阖家安乐之类。
没有发现蹊跷,孟戚的表情并没变好。
他一言不发地回到墨鲤身边,对着墨大夫摇了摇头。
“不是圣莲坛?”墨鲤疑惑,他没听到打斗声,铃鼓声也还在继续。
孟戚沉着脸说:“都是普通百姓……只是信了圣莲坛。”
墨鲤若有所思。
百姓信神佛是难免的,只是信什么的区别。
“一整个村子,都信圣莲坛紫微星君。”孟戚拧眉,他想得比更深更远。
百姓信什么是无所谓的,如果不许别人信的跟自己不同,或者同村同乡只信一个神灵,在孟戚看来很危险,也不正常。
“不知是单单一个村镇,还是附近都有这种趋向……”
“即使圣莲坛成患,可是他们想要百姓放弃安逸的生活,起兵造.反,怕是难了点。”墨鲤跟孟戚的想法不同,觉得事情还没有到无法挽回的地步。
“他们不需要这边如何,只要给齐朝造成麻烦就行了,譬如制造谣言说田税上涨,或者干脆杀人,诬陷栽赃给官府的纨绔子弟,就能把人煽动起来。起初百姓可能只是讨个说法,紧跟着冲突会大到出乎意料,等两边闹得不可收拾,无论是谁出面都平息不了。”
孟戚纵然知道,也无计可施。
像这种村镇不知有多少个,也不像青湖镇的镇民那样作恶多端,他们只是拜紫微星君,听了蛊惑之言,如果有人出面不许他们这般做,就会激起逆反之心,反而容易坏事。
“陆璋这个皇帝真是做得糊涂至极,在齐朝做官的都是一群傻瓜吗?不早早发现圣莲坛的弊端,任由它们壮大!”
孟戚迁怒了,当年他弃官不做的时候,天下哪有这么多隐患?