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/> 两人重新见礼，分宾主落座。此后，二人再无顾忌，畅谈甚欢。两人天南海北一通神聊，颇为投机。谈话中也不时穿插一些朝局国政，秘闻密幸。
却听杨忠道，
“……某闻听彼时赵贵将军、独孤如愿将军等败回洛阳大营。后军主将李虎意欲提兵前来救援，但并掌后军的念贤却要求退兵。两人争执不下，念贤曰，‘銮驾在斯，不可不慎。’李虎无奈，只得护驾退兵。”
李辰听了疑惑道，
“李虎为一军主将，却为何从听他人之言？”
杨忠道，
“念贤的军号为大将军，位在李虎的开府之上。加上念贤资历深重，又是当初追随永熙帝西幸之重臣。李虎不得不听。”
李辰听了，也唯有苦笑而已。
二人畅所欲言，不觉竟日，都有相见恨晚之意。李辰下令摆酒设宴，款待杨忠。
待酒菜齐备，二人一面取了大觥豪饮，一面谈笑风声。杨忠说起他当年随陈庆之渡江北上，七千白甲入洛阳，面对优势敌军，战无不胜，攻无不克。李辰听得心驰神往，不住击节赞叹。
不知不觉已是金乌坠落，玉兔高升。两人都已半醺，说话舌头都有些大了，但仍是兴致不减。这时，忽听见堂外传来一个如银铃般清脆的女声，
“郎君，主母命厨下备了醒酒汤奉上。”
话音甫落，就见一个俏丽的少女飘然入室。她约十五六岁年纪，头上梳了少女的发髻，一身鹅黄色的襦裙，却掩盖不住窈窕的体态。面容清丽不可方物，眉宇间除少女的柔嫩之外，却又透露出几分干练之气。神态落落大方，行止不俗。座上李辰、杨忠二人竟一时看得呆了。
就见少女用一副漆盘托了两碗汤羹，步履轻盈地来到席间，先行了一礼，然后将盘中的汤羹奉到二人案上，然后退步再行一礼，接着转身飘然而退。
杨忠眼光一直跟随着少女的背影，直到她消失在堂外，犹自忡怔良久。李辰不觉也有些失神，
“苦桃？这小妮子什么时候出落得这般动人了？”
两人发了一会儿呆，就听杨忠有些尴尬地咳嗽了一声，
“敢问天行，这位小娘是谁呀？”
李辰心中一动，斟字酌句地道，
“此位小娘名唤苦桃，自幼与内子为伴，她二人情同姐妹，我亦以妹视之。”
杨忠闻言若有所思般地点点头。
二人用了醒酒汤，再饮一回，方尽兴而散。
李辰将杨忠送至大门外，二人作礼而别。
李辰目送杨忠骑马远去，方才转身回府。他一路回到内堂，一边更衣，一边遣人去探问迦罗是否歇息了。不多时，下人回报，说主母还未曾歇下。李辰换了身衣服便往后宅过来。
再说迦罗今日听说府上来了客人，还是军中的大将，便留了心。因为李辰在长安呆的时间不长，也很少于朝中大臣们往来，平素也只有宇文导、蔡佑等寥寥数人登门。今日却是第一次有这样身份的人上门拜访，而且还是在这样一个特殊的时刻。后来再听得郎君与来客言谈甚欢，并设宴待客。迦罗也不禁心中暗喜。因为李辰根基浅薄，如能在朝中得一援手，对今后的事业是大有裨益的。迦罗出身相门，自然懂得这个道理。她贴心地命厨子们做了醒酒汤，并让苦桃奉上，顺便看一眼来客是何等人物，郎君缘何如此郑重其事。
迦罗正与苦桃议论今日的访客，却听李辰正在往内宅过来，不禁又惊又喜。因为李辰自从新婚之夜后，从来都宿在书房，这让迦罗心中难过不已。今日听说李辰过来，怎不让她欣喜万分。她连忙让苦桃将自己已经整齐的一丝不苟的状容整了又整。
这时就听见门外侍侯的婢女们一片莺声燕语，
“参见郎君！”
紧接着又听见李辰果毅但又平和的声音，
“都起来吧。”
随后就见李辰迈步进了寝室。迦罗忙敛衽而礼，
“妾身未知郎君前来，不曾远迎，请郎君恕失礼之罪。”
李辰顿时感到一阵头痛，他虽然穿越多年，已经逐渐适应了这边的生活。但他骨子里还是一个现代人，很不习惯古代这种有些刻板的礼仪。特别是在夫妻之间，他明里暗里和迦罗说了多次，没事不用这样多礼，可迦罗却总是这样对自己持礼甚恭。这让李辰多少有些无奈。
李辰只得回礼道，
“不妨的，是我来得仓促，失礼在先。”
二人坐定后，苦桃乖巧地给二人奉茶。李辰饮了一口茶，挥退下人侍女们，仅留苦桃一人伏侍。李辰对迦罗拱手道，
“今日多谢夫人体贴，命人送了醒酒汤进来。”
迦罗还礼道，
“此妾之本分也，不敢劳郎君相谢。”
李辰点头道，
“今日来客想必你已听说，乃是征西将军、金紫光禄大夫、襄城县公杨公讳忠。此人武艺高强，见识深远，端的是一位了不起的豪杰。我与他相谈甚欢，相交莫逆。”
迦罗再礼道，
“妾为郎君贺！”
李辰望着乖巧的小妻子，内心也不禁柔情婉转。他轻声道，
“人非草木，孰能无情？你一番情意我已深知于心，此次我举止不慎，连累你也身受非议，吾心实难安。好在你我来日方长，我今后自不会辜负与你。”
迦罗听了，心中欢喜，不觉红了眼圈，只是颔首拜谢。
两人一时无语。停了一会儿，李辰转头问在边上侍立的苦桃道，
“你今日见过杨公，以为其人物如何？”
苦桃行了一礼，大方地回答道，
“杨公形容瑰伟，气度不凡，乃是一位真英雄！”
“哦？”
李辰听了面露微笑，又故意问道，
“那比之我又如何？”
苦桃从容道，
“郎君如名剑在函，光华内敛；杨公如宝刀出鞘，锋芒难敌。”
李辰心中一震，不由仔细再打量苦桃一番，这小妮子见地不凡啊！
苦桃见李辰一个劲望自己脸上打量，饶是她干练大方，但毕竟还是个十五六岁的女孩子，不觉也是面飞红霞，心若撞鹿，忙低头避开了李辰的视线。
李辰沉默半响，方才下定决心似的开言道，
“我有一事，欲与你二人相商。”
迦罗和苦桃听了不觉一震，她们下意识地相互对视了一眼，又一齐将目光停留在李辰的身上。
李辰顿了顿，望着苦桃道，
“那杨公功高位重，却还未曾娶妻。于今我有意认你为义妹，嫁与那杨公为妻。你可愿意？”
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