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却说李辰视察完位于太平堡内的科学宫和武学,便和随从们出堡一路向东驰去。兰州各堡之间的道路,也已经全部用煤渣重新整修过。黑色的路面由于吸收了阳光,所以积雪比其它地方较早融尽。雪水将路面上的浮土重新带回地下,整个路面看上去润泽乌黑,就如同是一条条黑色的长蛇,在冰雪覆盖的洁白的旷野上蜿蜒交错。南北两山上依旧是白雪如莹,群峰剔透。明丽的阳光在上面反射出耀眼的光芒,刺得人几乎睁不开眼。天上碧空如洗,澄净湛蓝,千里陇原好似一幅壮美绝伦的山河画卷。李辰和侍卫一行沿着道路往工坊聚集的康乐堡飞驰。潮湿的路面战马踏上去很轻松,使得速度也快于往常。不久,李辰就已经远远地看到了大河。大河仍然平缓地奔流着,沉静中充满力量,不时可以看到河面上打出一个个大小不一的旋涡。大河两岸仍覆盖着厚厚的残雪,靠近岸边静止的水洼已经结成了冰,在冬日的暖阳下晶莹耀目。李辰等沿着大河策马飞驰了一阵,就见前面的旷野上坞壁林立,烟囱高耸,正冒出缕缕黑烟。在大河岸边,各种形状和大小的水车鳞次栉比,这便是兰州的工业中心康乐堡了。在最初进行城市布局规划的时候,李辰依稀记得中学课本上曾经将现代的兰州作为城市工业布局的反例来介绍。因为兰州在最初的时候,将重污染的化工、炼油等企业都设在了整个城市的上风和上游。这样现代兰州整个城市都始终处在空气和水污染的双重影响下。所以,李辰将所有的工坊集中起来,统一设在了距金城有一定距离的下风和下游地区。在滨临大河的荒滩上,铁作、木作、竹作、漆作、纸作、兵器、甲仗、丝织、染印等各类工坊拔地
而起。各个工坊都建有高高的围墙,一旦需要,落下门闸,便成为一座小小的坞堡。所以康乐堡实际上就是由大大小小的工坊组成的坞堡群。
李辰一行驰近工坊,工曹主事钱铭早率一班属员迎在外边。钱铭是最早投奔李辰的士子,李辰来兰州时,先将他留在安宁堡署理民事。他办事勤勉公正,在安宁堡颇有声誉。李辰后来将他调入兰州,任工曹主事,负责管理兰州所有的工坊。李辰在迎接的人群面前下马,钱铭上前拜见,“参见使君!”李辰先还一礼,然后双手将他扶起,“镌石(钱铭字)请起,有劳相候。”钱铭连道不敢,侧身将李辰引入了工坊。这是一座铁器作坊,叮叮当当的打铁之声不绝于耳。钱铭首先领李辰来到一处冶铁的坊屋前。虽说现在是隆冬化雪时节,但李辰仍感到一阵灼烧的热气扑面而来。就见里面一座高达丈余的冶炉正炼烧得热火朝天。熊熊的炉火犹如滚热的火山岩浆一般,将屋里照得透亮。外面严寒彻骨,里面却犹如酷暑天气般炙热难耐。几个精壮的后生,裸了上身,露出一块块隆起的健肉,正齐心合力地将一个漏斗状的吹风口对准炉膛。只见外面大河边上一座巨型水车哑哑转动,带动屋内的一台木质鼓风机飞旋如轮,将风通过竹篾做成的管道源源不断地经铁制的吹风口吹进火炉。只听见呼呼呼的声响,犹如疾风过耳,炉膛中的火苗就如同有了生命一般暴长了起来。火焰的颜色也由刚才的火红变得发白,焰尖甚至似乎可见荧荧的蓝光。钱铭向李辰禀道,“自从有了水车鼓风,冶铁之效数倍于昔,所得之铁制成兵器,也更为精工坚利。”李辰听了满意地连连称好。钱铭又领李辰来到另一处作坊。和刚才炼铁的火热不同,这里却显得有些阴冷,只有单调刺耳的一声声巨大的撞击声。这里也有水车,所不同的是这里的水车带动的却是一座水力锻床。滚滚的大河水永不止息地奔流,为水车提供了源源不断的动力。水车周而复始地运动,将一柄铁锤一遍一遍地举至高处,然后自由落体落下,给下面铁案上的物品以不断地重击,发出巨大的响声,仿佛一锤一锤砸在人的心上。李辰等人进来的时候,一个工匠正在加工铠甲上的铁甲片。眼看着一块厚厚的铁块,很快就这样被一锤锤砸成薄薄的一大片。这种冷锻成型的甲片,可以提供更好的防护能力。李辰离开了冷锻工坊,夸奖了钱铭一番,最后提醒他要注意保护工人,要给工人门提供耳塞等劳动保护用具。钱铭连连应诺。随后他们又来到了兵器作坊,大批的长刀、矛头、箭矢通过成型、磨砺等一道道工序被制造出来。钱铭禀道,“遵使君之命,这兵器坊统一了度量器具,标准也较其它民事工坊来得高。另外,按照“匠勒名其器”的要求,每件兵器上都刻有匠人的姓氏编号,以求将来有据可查。”李辰点头道,“匠勒名其器虽是先秦古法,然颇有可取之处。将士们手中的兵器在战场之上,犹如第二生命,容不得半点轻忽!非若此,无以确保制造出来兵器,件件都是精良之作。”钱铭从边上取出一柄已经锻造好的长刀,双手奉给李辰。他面有愧色地道,“属下无能,虽费尽心力,遍试诸般办法制成此刀,但仍无法与使君所佩之宝刃相匹,只断得十札甲。”李辰接过刀来细看,此刀单刃切尖,刀身笔直,约三指宽窄,刀身上密布若飞瀑流泉般的丝丝纹理,锋刃闪亮,寒气迫人。李辰点头赞道,“好刀!我的佩刀乃是东国异士綦母怀文督造,可断三十札甲。其人盛名之下,必有异术,等闲难以企及。以我看来可断十札甲就已经足够了,上阵交锋,兵器最易毁损,所以不必刻意过份精良。当年小关之战时,东国勇将薛孤延断后拒我,一日之内便砍断十五把刀。若都是象我这般的宝刀……”李辰摇摇头。他接着又道,“普通士卒所用,可断三五札甲足矣。象这种可断十札甲的利刃,不必造得太多,装备高级将领就可以了。”李辰放下手中的长刀,继续对钱铭道,“日后兵器坊造出来的兵器,除了我们自用,还要贩卖。”“贩卖?”钱铭惊道,“对。”李辰坚定地点了下头,“兵器当然可以贩卖,而且还可以卖好价钱。不过贩卖的兵器,可以不必这么精良,也不必用上好的铁料,一定要与我们自用的区分开来。如何具体操作,你须得拿出个章程来。”钱铭躬身领命。李辰想了一想,挥手叫众人回避,然后从怀中掏出一卷纸来。“现下当务之急,是要将此物先造出来。”钱铭接过一看,却见图上画了一个状若圆筒般的东西。他有点不解其意,“敢问使君,这个是……”“此物唤作大炮。”李辰解释道,“这是我们将来最关要的一件武器,如何说它的重要性都不为过。你切记此事乃是最高机密。”钱铭心中一凛,忙道,“属下明白!”李辰将他设想的大炮详细给钱铭解说了一遍,“……可以先确定要发射弹丸的重量。嗯,第一次试制我们不宜造太大口径的,就先从三斤开始吧。我们有标准的量具,先测算出三斤重的铁丸直径有多大,这就有了炮的内径,内径的十五到二十倍就是炮身的长度。炮的底部因为要承受火药爆炸的冲击,所以要造得厚一些……”钱铭一边注意记下李辰的话,一边还提出自己的疑问。后世和当世两个文科生神情严肃地讨论着这项划时代的伟大发明的技术细节。良久,就见钱铭小心翼翼地收好了图纸。李辰再叮嘱道,“此物颇费工料,但和它的威力比起来,一切都不足道。此物若成,我华部将无敌于天下,镌石必居功至伟!一切就拜托了!”钱铭行礼道,“属下定不负使君所托!”……谈完了这件大事,李辰觉得心里一松。随后他又随着钱铭视察了几个民用的工坊。在烧造陶瓷的作坊,钱铭一边看了李辰的脸色,一边小心地禀报,“启禀使君,属下一直未能造出您所说的雨过天青色的瓷器来。”李辰笑道,“那日我也是随口这么一说,此物没有那么容易烧的。不过你放心,我已经请云真人为我们试验了。冀他能带给我们惊喜吧。”当时瓷器的发展还处在比较初级的阶段,原始的青瓷和白瓷才刚刚出现。要烧出李辰想要的那种釉色效果的瓷器,几乎是是不可能的。但是谁知道呢,也许云逸这个化学家会真的创造奇迹也说不... -->>
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