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1729年,苏格兰商人柯林坎贝尔成功说服了瑞典国会,取得了在东方贸易的特权,将瑞典东方公司改组为瑞典东印度公司,专营东印度贸易,其实主要是为了跟中国贸易,因为瑞典东印度公司历史上共有138次远航,其中132次来到中国。
当时的瑞典对来中国贸易极为重视,甚至为此在起航前,瑞典国王就册封柯林为爵士,柯林则加入了瑞典国籍,并搬到了哥德堡,所以他策划的第一次远航的船名就叫哥德堡号。
瑞典东印度公司在对华贸易中一度十分成功,长期仅次于英法两国,排在对华贸易的第三名,而且跟第二的法国相差不大,跟第一的英国相比也相当与英国的七成,赚取的利润甚至可以说让瑞典完成了工业原始积累,每一次成功的远航带回去的收益,都高于瑞典国库的收入,也难怪他们的国王甚至在出发前就愿意封柯林坎贝尔为爵士了。
只不过可惜的是,随着英国东印度公司控制了印度这个后方基地,并且发现了鸦爿这个贸易利器之后,渐渐的就在对华贸易中一枝独秀,丹麦、瑞典这样的小国渐渐从对华贸易中退出,连法国一度都退出了对华贸易。
瑞典东印度公司也在1813年解散。
瑞典东印度公司是解散了,可是因为公司当年的贸易而发家的许多家族还在,这些家族的发财梦也依然在,很多家族心中依然有一个中国梦,希望能再次重塑对华贸易的辉煌,或者说希望再次发财。
阿道夫坎贝尔就是这样一个人,他的祖上正是开启瑞典东印度公司首航的柯林坎贝尔,他们家族也一直都是瑞典东印度公司的股东之一,同时还继承者瑞典爵士头衔。
但就跟英国一样,随着瑞典进入1850年代,开始了工业革命,贵族就慢慢的没落了,新兴资产阶级成为新贵族,让老贵族一个接一个的破产。
坎贝尔家族也遭遇到了经济危机,维持贵族奢靡生活让他们家族负债累累,到了阿道夫之时,已经到了穷途末路,要么眼睁睁看着那些大腹便便的银行家收走他们家的庄园,豪宅让他们家族颜面扫地,要么就重新奋斗发一笔大财,就在穷途末路的时候,阿道夫看到了他的祖先柯林留下的日记,祖先在中国大发横财的那段日子让他怦然心动,竟然萌生了重新来中国淘金的念头。
于是年少无知的阿道夫破釜沉舟孤注一掷,抵押了自己继承的家族房产,租了一艘二手破船,雇佣了一些头脑不太清楚的酒鬼,带着鲁滨逊一般的天真梦想上路了,他的船上装载着工业革命初期瑞典的粗劣工业品,一些简陋的服装,钟表,甚至还异想天开的弄了几十套瑞典木材打造的家具。
可想而知这样的贸易旅程,姑且不论旅途的艰难,即便到了中国也会赔的底掉。
更悲催的是,他来到中国,正好赶上了英法联军发动第二次鸦爿战争,结果连广州都没进去,就一直滞留香港,他最后穷到别说给船员发工资了,连吃饭的钱都快没有了,那群酒鬼好几次都要殴打他。
等到朱敬伦开赤湾港办厘局,阿道夫才算等到了机会,自以为春天来了,熬出头来,带着那些不伦不类的商品,鼓动起了船员们最后一丝希望,驾船到了赤湾,结果当然是最深的绝望。
就在穷途末路之际,他想起了他祖先柯林日记中记载的,多次帮助过他的潘家。那本日记他在前来中国的苦闷旅途中多次通读过,而且他还贴身带着当年潘家跟柯林通信的一些信件。
怀揣着最后一丝希望,他多方打听之后,敲开了刚刚在赤湾开张的潘仕成假借的同文行的大门。
对于这种落魄的西方小国商人,潘仕成见的并不算少,他起初也没有在意,随便招待着阿道夫一行人,同时派人回广州跟本家确认一下,看这些人是不是骗子,结果本家一些老人还真记得几十年前瑞典东印度公司的事情,确认了阿道夫并不是骗子,带来的书信也确实是潘振承的笔迹。
热情好客是中国人的传统,尤其是这种有钱人,此时看到一百年前的故人后代上门,感觉仿佛就是穷乡僻壤的穷亲戚登门求助一样,已经转变为读书之家,并且培养出了四个翰林,六个举人的潘振承家族,善心大发,请求同族潘仕成帮瑞典人一把。
本家的要求潘仕成不好拒绝,毕竟自己接手了人家的所有生意,也就随便扒拉了一下,破费了点浮财收下了阿道夫那些破烂货,打算锁在自家的仓库里任其腐烂,同时也跟阿道夫他们聊了聊。
多少知道了一些瑞典国的故事,知道瑞典国在古斯塔夫时代也曾经阔过,在之后的岁月中也多少保存了一些北欧霸主的余威... -->>
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