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当威妥玛傍晚过来表达了英国人的态度后,朱敬伦都不知道该说他们判断准确,还是说他们异想天开了。
威妥玛竟然表达说,如果广東地方势力跟中央王朝产生冲突,他们将保持中立,不会介入中国内部的纷争,但是他们需要广東在任何条件下都要保证英国在广東的利益。
朱敬伦有些诧异,但他马上就反应过来,英国人为什么会出现这样的误判,因为那份文件。
给英国人提交那份文件,朱敬伦最初的目的,只是向英国人证明,他的合法性。
同时还告诉英国人,自己已经派出了使团,到英国去进行活动,也只是希望香港英军能够保持克制,等待结果。
但英国人理解错了。
他们以为朱敬伦目前所做的军事行动,是在准备独立战争,是打算脱离清王朝自立。
以西方人的外交准则他们这么理解也不是没有可能,首先朱敬伦出示的文件表明,朱敬伦得到了人民的支持,英国人此时保持的是一种精英政治,犹太人两年前才获得政治权力,而工人阶层依然没有任何权力,根本就没有选举议员的权力,至少还要两次议会改革,工人的上层人物才有可能参政,这时代英国的政治人物只有贵族、大地产者,以及新贵资本家,至于****,那是第一次世界大战后,才给了全体成年男子和30岁以上妇女的****权。
英国这种渐进式的政治改革十分成功,在没有经历过大的动荡的情况下,建立了保障ren权的国家制度。
但现在,在英国人,尤其是额尔金这样的上层人士观念中,还是只有那些大地产者和贵族,才能担负起国家的责任,而朱敬伦提交的那份名单上的人物,恰恰都是珠三角最核心区域的所有地产者。
所以这份文件在额尔金看来,是绝对有效力的,他现在认定朱敬伦政府取得了这一千五百多万人的授权,而事实上,朱敬伦只是在后面附了一份授权书,只是授权自己代表那些人跟洋人谈判而已。
既然将自己的政府误判为正在组建的新政府,那么肯定也将陈芝廷带领的使团,当成了赴欧进行外交行动的使团了。陈芝廷带去的那份文件正本上,是没有这页授权书的,朱敬伦本来也没当回事,只是一个临时方便自己谈判的措施,却引起了对方那么大的误判。
那么现在该如何利用这种误判。
公开承认自己准备反叛肯定不行,谁知道英国人靠不靠谱,会不会把自己反叛的消息告诉清廷去讨好清政府呢,第二次鸦爿战争之后,他们可是改变了不干涉中国内战的态度,派现役军官帮助李鸿章指挥洋枪队的。
所以朱敬伦既不肯定,也不否认,只是向威妥玛表明自己的态度:
“对于朝廷跟贵国签订的条约,只要不损害我们广東的利益,原则上我们愿意承认。但是我希望贵国能够考虑到广東的特殊利益,在正式条约之外,与本省签订一份善后章程,保障我省的利益,同时也是对贵国在广東利益的一个保障。”
威妥玛表示,他们不方便以官方身份跟朱敬伦的政府进行谈判,他们希望朱敬伦能发表一封声明,将立刻履行《北平条约》中关于英国利益的条款,并且做出正式承诺。
朱敬伦拒绝道:“这很难,您知道我方不可能接受割让土地。但是《北平条约》中的大部分内容,确实可以立刻生效,包括你们在广州的自由贸易权,从现在开始,贵国的商船,可以在珠江上自由通行了,但是贵国軍舰依然不能驶入珠江,以免引起不必要的误会。”
威妥玛见朱敬伦答应了大多数条款,但却坚决反对土地的问题,他知道这是底线,不可能直接争取到,也许必须经过谈判来解决,但是他还必须解决其他问题。
“既然条约已经生效,那么新安厘局的厘金就应该立刻取消,或者以条约规定的税额征收关税和子口税。”
清政府那些钦差真的是一群蠢猪,他们让出的口子太大了,关税值百抽五,子口税则是关税的一半就替代了所有的内斗厘税,总共加起来还不到百分之八,只有百分之七点五,这大概是全世界最低的税率了。
英国最近十几年,在全世界推行自由贸易的概念,可是茶税目前还有百分之十六,前些年一度更是高达百分之三百,占据他们政府收入的百分之十,要不是实在遏制不住走私,大大影响了东印度公司这个巨头的利益,在东印度公司的政治游说之下才大大降低,恐怕至今依然都会保持高税率。... -->>
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