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的渝州的两倍,却为何渝州刺史衙门的长史、司马、参军们品秩皆要高过自己。
最可气的是各县的小吏和差员们,每每打着他模范刺史的名号到民间敲诈勒索,胡作非为,而他为了在皇帝和天下同僚面前维护自己众臣楷模的良好形象,还不得不对他们采取姑息包容的态度,竭力替他们遮掩、隐瞒,有时还得亲自出面去替他们安抚百姓,摆平麻烦。
最近在巴州任刺史的三年时间里,汤宽不但在众目睽睽之下没敢往自己腰包里揣过一文钱,还受尽了上司、下僚们的窝囊气。即连他的夫人和小妾都时不时地向他报怨说,自从跟他到了巴州上任,她们的脂粉钱都变得常常接济不上了。
但是,人生往往就是这样,纵使抛舍万贯家财也乞求不来的东西,忽然之间有一天不费吹灰之力就能够轻而易举地得到。
当汤宽这天才来至刺史府的大堂之中坐下,面对着眼前这位衣衫褴缕、被差役们推推搡搡抓到刺史衙门的杀人嫌犯时,他几乎不敢相信自己的眼睛了。
前些时,据城东的里长报称,城东老君观里的那个老乞婆不知何时被人杀死在了观内。要说起这位老乞婆,与堂堂的刺史大人曾有过不止一面之缘。她人虽年老埋汰,说起话来语气倒大得很。汤宽至今清楚地记得,一年前他头一回见到老乞婆时,这个老婆子就送过他八个字的谶语:“逢龙即起、从龙不终。”
汤宽听了,心中颇为不快。他破家舍财,被皇帝钦立为众臣楷模,说是逢龙即起,尚不为过;但这后一句显然不是什么好话,从龙不终,是说他汤宽没有好下场吗?
因为这个缘故,汤宽对这位老乞婆印象颇深。
老乞婆被杀,杀人疑犯迅速被辑拿归案,对汤宽来说,是件再寻常不过的人命案子啦。可是,这个年不及弱冠的杀人疑犯怎么这么像一个人呢?
汤宽释褐至今,已近四十年,其中在长安各部、院衙门供职就长达三十年,见识不可谓不广。眼见得面前的落魄少年分明就是朝廷明令查访的皇长子、睦王殿下李启,汤宽差点都要醉了。
当今皇上最宠爱的,被天下人视为不二太子人选的睦王竟被他找到了!
逢龙即起、逢龙即起,敢情说的是这位未来的真命天子!
尽管这位年轻人一言不发,既不承认杀人,也不愿说明自己的真实身份,但汤宽凭借着他过人的识人本领即可认定,他就是睦王李启!
一旦意识到自己即将因此而时来运转、飞黄腾达,汤宽随即做出了一个与三年前破产买官相比,丝毫也不逊色的重大决定。在用六百里驿传直接向长安呈送消息之后,他并没有向节度使衙门同时报告找到睦王的消息,而是率领二百名精壮的府军军士,亲自护送睦王踏上了晋京的旅程。(未完待续。)