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然不会来,但流民势必越聚越多。人多米贵,这是市场规律,这对正打算卖米的张寻来说,实在是一个利好消息。
果然,经过打听,发现此时向城县粮价已经涨到接近5贯钱一石。张寻找好客舍住下,让贺齐、褚良、靳洪等人出去找米行,问价格,经过对比,发现一家名叫“徐记”的米行出价最高,40石粮出价两百贯钱。张寻当即赶往徐记米行,打算跟米行老板亲自谈谈。
米行老板叫徐大昌,四十岁年纪,人很富态,典型的商人嘴脸。见大主顾登门,亲自迎出米行,将张寻引入后室。
徐老板以为张寻会谈卖米的事,没想到这主顾竟然东拉西扯,聊到兵器买卖上。张寻问,为何在县城逛了几日,并没发现有铠甲出售。徐老板解惑,原来唐朝不允许民间铠甲买卖,百姓家中私藏一副甲胄就流放,超过三副就斩首。听得张寻不住摇头。
徐老板看出张寻的意思,亮明话说:“虽然市面上没有出售,但祖上有做过府兵的,谁家里都会传下一两副铠甲。张公子如果诚心要,我可以代劳收购,只是价格方面……根据铠甲完好程度,估计要三到五贯钱一副。”
张寻听得肉疼,这玩意这么贵?相当于一石米一副铠甲?张寻考虑了一会,咬咬牙说:“那就烦请徐老板为我收十副铠甲。”徐老板满口应承。张寻又说:“还要请徐老板帮忙收些弓弩。”
徐老板说:“收长弓角弓都没问题,只是这弩,我也无能为力。”
张寻弓弩连称,只是顺嘴说习惯了,本意并不是让徐老板又收弓又收弩。但在唐朝人听来,弓弩,指的就是弓和弩两件事了。原来唐朝果然实行武器管制,但管制范围仅限于弩、铠甲和陌刀等几类特别重要的武器。其余刀剑枪棒弓箭之类,并不在管制范围内。
后世经常弓弩连称,其实这两件东西差别还是蛮大,最明显就在射程上,弓的射程一般在六十步。弩的射程则两倍于弓,能够达到120步。
张寻赶忙纠正说,自己只想要些弓箭。徐老板说这个最好办,现在县城里溃兵很多,这些人逃跑时为了掩藏身份,铠甲和长枪基本都扔了,但弓箭往往还背在身上,到了县城就纷纷把手里的弓箭低价抛售。目前向城县一把长弓的价格,仅有200文。
张寻一听乐开了花,这么便宜的价格,想给自己手下每人配一把弓不是梦啊!于是他说了个数字,要徐老板尽力帮忙收购长弓400把,马上使用的角弓暂时先不要。毕竟裴家寨还没有马军呢。
事情商量好,最后就是算账。张寻算好,400把长弓加10副铠甲,折合铜钱约是120贯。张寻出售40石粮食,作价200贯。两相抵扣,粮食都给徐老板,徐老板还需要付给他80贯。张寻又让了10贯给徐老板做收购武器的佣金。虽然明知收购武器过程中徐老板就有钱赚,但他还是决定添上明面上的10贯,以让对方更用心的为自己办事。
一切商议妥当,几个人离开了徐记米行。贺齐忍不住问:“总都头,为什么要让米行老板替咱们收购兵器呢?咱们自己收购怕还便宜些。”
张寻摇头笑笑,说:“人都爱欺生,咱们自己收肯定花费更多。但这其实不是主要原因。现在外面唐军和黄巢军还在打仗,这个时候,如果我们自己出面收购大量的兵器,一定会引起官府的注意,惹上不必要的麻烦。而让徐老板这样的商人出面,他定是伙计四出,分散采购,官府即便知道有人在收兵器,一时间也不可能把目标锁定在某个人身上,更不会查到幕后金主是我们。等他知道了,我们也早就回裴家寨了。”贺齐一听连声说妙。
等待徐老板收购兵器的日子,张寻也没闲着。带上贺齐等人,专挑最热闹的地方溜达。现在向城县流民聚集,鱼龙混杂,集市上经常有打把式卖艺的壮汉,不时惹来围观群众阵阵欢呼。
张寻几人也被一个上窜下跳的汉子吸引住了,只见空地中间一个干瘦的人,不满三十岁,长脸无须,上身赤膊,正在挥舞一对双手短剑。这双手剑让他舞得是出神入化,招招狠,招招奇,张寻也忍不住随众人叫了一声好。
没想到身旁的庄稼汉褚良说话了:“都是些花拳绣腿,中看不中用的。”
这话声音高了点,被干瘦汉子听见,脸上挂不住,收了招式,朝褚良一抱拳说:“请壮士指点几招!”
这就相当于下了战书了。张寻想拉着褚良就走,毕竟他知道褚良的底细,就是裴家寨种地的农民,在练家子手下恐怕过不了一合。没想到这红脸庄稼汉还来了硬劲,当即扒开人群,进了场子。张寻把拦不住。
褚良从场边拾了把皮盾,也不拿兵器,朝干瘦汉子一拱手:“俺不会使甚兵刃,就这么来吧!”
干瘦汉子也不言语,一个箭步上来就是一招连环刺。张寻一旁观看,暗叫一声不好!那褚良笨手笨脚的,眼看躲不开双手剑连环刺,估计一招下来就要被扎成血人了。